KELT9b是目前已知溫度最高的行星。
一項(xiàng)最新研究表明，這顆行星的溫度之高，已經(jīng)與一顆普通的恒星表面相當(dāng)。此外，KELT9b的大氣層里還包含汽化鐵與汽化鈦。
這項(xiàng)研究讓我們認(rèn)識到，銀河系外的行星不僅環(huán)境千變?nèi)f化，有些甚至非常極端。
德國伯恩大學(xué)天文學(xué)專家、該研究論文作者之一的王思元（Kevin Heng）教授說：“Kelt-9b的溫度高得離譜，甚至已經(jīng)接近一顆恒星的溫度?！?/span>
王思元補(bǔ)充道：“系外行星帶給我們的主要啟示是，不能把眼光局限在銀河系內(nèi)——銀河系外的世界非常古怪。”
Kelt-9b是去年一個美國團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)的，位于天鵝座，距離地球約650光年。這顆行星同其母星之間的距離是地球與太陽距離的1/30，而其母星的溫度又是太陽的兩倍。因此，Kelt-9b正對恒星的那面溫度高達(dá)4000攝氏度。這個數(shù)字雖比不上太陽的6000攝氏度，卻也超過許多恒星。
畫家筆下的炙熱行星KELT9b，背后是其母星KELT-9。
由于與其恒星之間距離太近，Kelt-9b每36小時就公轉(zhuǎn)一次，而且有一面始終正對恒星。也就是說，在這顆星球上，一半永遠(yuǎn)處于白晝，一半永遠(yuǎn)處于黑夜，整個星球分屬兩個極端。據(jù)王思元介紹，即便是暗面也有2000攝氏度左右。
通過深入分析其公轉(zhuǎn)軌道，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)Kelt-9b是一顆氣態(tài)行星，外面主要是氫氣，內(nèi)核可能是固態(tài)。而王思元團(tuán)隊(duì)近期發(fā)布在《自然》（Nature）雜志上的研究成果，首次揭露了Kelt-9b的大氣構(gòu)成。
研究團(tuán)隊(duì)借助伽利略國家望遠(yuǎn)鏡（位于西班牙加那利群島拉帕爾馬島，La Palma, Canary Islands），對Kelt-9b掠經(jīng)其母星正前方的過程（即凌日現(xiàn)象，譯注）進(jìn)行了觀測。期間，恒星的一小部分光線被行星大氣層篩過，科學(xué)家們用光譜儀分析出了行星大氣構(gòu)成。研究表明，Kelt-9b的大氣成分包含鐵元素與鈦元素。這是科學(xué)家首次在系外行星探測到金屬元素。
這項(xiàng)分析技術(shù)將來也可以用來探測宇宙其他星球是否存在生命跡象。
“我們有沒有探測鈦、氧或其他什么帶有生命跡象的奇怪分子，這都不重要，”王思元表示，“這些炙熱行星只是我們這項(xiàng)分析技術(shù)的試驗(yàn)場。等未來幾年我們真正發(fā)現(xiàn)一些有趣的行星，這項(xiàng)技術(shù)就有用武之地了。”
翻譯 | 李蕪；校對 | Lily
