在《控制論革命者》中，伊登.梅迪納講述了兩個相互交織的烏托邦愿景的歷史，一個是政治的，一個是技術的。第一個是薩爾瓦多.阿連德（Salvador Allende）領導下的智利的和平社會主義變革實驗；第二個是同時試圖建立一個管理智利經(jīng)濟的計算機系統(tǒng)。這兩個設想都沒有完全實現(xiàn)——阿連德的政府以一場暴力軍事政變告終；被稱為 “Cybersyn項目”的系統(tǒng)從未完全實施，但它們對今天的技術和政治之間的關系具有借鑒作用。
利用大量的檔案材料和訪談，梅迪納研究了智利政府設想的控制論系統(tǒng)--該系統(tǒng)的特點是整體系統(tǒng)設計、分散管理、人機互動、全國電傳網(wǎng)絡、對不斷增長的工業(yè)部門進行近乎實時的控制，以及對動態(tài)系統(tǒng)的行為進行建模。她還描述了網(wǎng)絡中類似于《星際迷航》的操作室，并配有照片，其特點是帶有扶手控制面板的轉(zhuǎn)椅、顯示數(shù)據(jù)的屏幕墻，以及指示經(jīng)濟緊急情況的閃爍紅燈。
今天研究“Cybersyn項目”不僅有助于我們理解一個處于政治變革中的政府的技術野心，也有助于理解智利革命的局限性。這段歷史進一步表明，人類試圖將政治和技術結(jié)合起來，以創(chuàng)造一個更公正的社會為目標，可以開啟新的技術、知識和政治的可能性。梅迪納寫道，技術是歷史文本；當我們閱讀它們時，我們在閱讀歷史。
【注】本書中文版已出，見華東師范大學出版社批判傳播學文論叢書。
這本關于美國與計算機通信的浪漫故事的書，不是把互聯(lián)網(wǎng)看作是未來的預兆或下一件大事，而是作為時代的表達。斯特里特表明，自發(fā)明以來，我們對聯(lián)網(wǎng)計算機的用途的想法一直在不斷變化。在20世紀50年代，它們被想象成打擊核戰(zhàn)爭的手段；在60年代，它們被想象成給混亂復雜的社會生活帶來數(shù)學確定性的系統(tǒng)；在70年代，它們被想象成反文化的游樂場；在80年代，它們被想象成自由市場美好事物的標志；在90年代，它們被想象成有待征服的新邊疆；到90年代末，它們被想象成無政府主義開放源代碼烏托邦中對市場的超脫。
本書揭示了文化如何影響了互聯(lián)網(wǎng)的構(gòu)建，以及互聯(lián)網(wǎng)的結(jié)構(gòu)如何在社會和政治思想文化中發(fā)揮作用。它認為，互聯(lián)網(wǎng)的真實和想象中的無政府主義特質(zhì)并不僅僅是技術的產(chǎn)物，而是它如何出現(xiàn)和被接受的歷史特殊性的體現(xiàn)。在互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展中發(fā)現(xiàn)了幾個不同的傳統(tǒng)——最獨特的是浪漫主義——Streeter證明了技術的創(chuàng)造是如何被深刻的文化力量所擊穿的——記憶中的過去的深重，以及共同激情的壓力被表達出來。
【注】本書中文版已出，見華東師范大學出版社批判傳播學文論叢書。
盡管經(jīng)過三十年的努力，蘇聯(lián)建立全國計算機網(wǎng)絡的嘗試是如何被那些似乎像資本家一樣的社會主義者破壞的。
從1959年到1989年，蘇聯(lián)的科學家和官員們多次嘗試將他們的國家聯(lián)網(wǎng)，構(gòu)建一個全國性的計算機網(wǎng)絡。這些嘗試都沒有成功，在蘇聯(lián)解體時，這項事業(yè)已經(jīng)被放棄了。與此同時，ARPANET，美國互聯(lián)網(wǎng)的前身，于1969年上線。為什么擁有頂級科學家和愛國主義激勵的蘇聯(lián)網(wǎng)絡失敗了，而美國的網(wǎng)絡卻成功了？作者在本書中顛覆了通常的冷戰(zhàn)二元論，認為美國的ARPANET的形成得益于管理良好的國家補貼和合作研究環(huán)境，而蘇聯(lián)的網(wǎng)絡項目則因為自利的機構(gòu)、官僚和其他人之間無節(jié)制的競爭而陷入困境。資本家的行為像社會主義者，而社會主義者的行為像資本家。
在研究了本世紀中葉網(wǎng)絡學的興起、自治系統(tǒng)的科學以及經(jīng)濟網(wǎng)絡學在蘇聯(lián)的出現(xiàn)之后，作者將這種不安的角色轉(zhuǎn)換復雜化，同時記錄了蘇聯(lián)建立 '統(tǒng)一信息網(wǎng)絡 '的各種嘗試。他利用以前不為人知的檔案和歷史材料，重點介紹了這些項目中最后也是最雄心勃勃的項目——全州自動化管理系統(tǒng)（OGAS），以及它的主要發(fā)起人維克多.M.格盧什科夫。本書描述了OGAS的興衰——它的理論和實踐范圍，它對由網(wǎng)絡管理的國民經(jīng)濟的設想，它遇到的官僚主義障礙，以及扼殺它的體制僵局。最后，他考慮了蘇聯(lián)經(jīng)驗對當今網(wǎng)絡世界的影響。
