在銀河系中，至少存在著1000億顆恒星，大部分恒星系都和太陽系類似。從數(shù)據(jù)分析，宇宙中應該存在很多和地球環(huán)境相似的行星，在最近的研究中，科學家甚至發(fā)現(xiàn)了24個比地球還“宜居”的星球。
從這個角度來看，人類未來進入宇宙中移民其他星球，可能沒有我們想象中的困難，在宇宙中或許存在很多適合人類居住的星球，讓人疑惑的是，這些星球雖然環(huán)境適合人類居住，卻沒有孕育出和人類一樣的科技文明，為什么人類一直沒有在宇宙中發(fā)現(xiàn)其他文明存在的跡象？
大約一萬年前，地球上的人類創(chuàng)造出了最早的文明雛形，最近的幾百年，科學才開始慢慢發(fā)展，探索宇宙更是最近幾十年才開始的事情，但是地球的年齡足足有46億年，宇宙的年齡更是有137億年，人類文明出現(xiàn)的時間和掌握的知識對于這片宇宙來說，或許只是“滄海一粟”。
浩瀚的宇宙中是否存在其他文明？如果存在，數(shù)量大約是多少呢？美國的一位天體物理學家卡爾·薩根認為，每一百萬個恒星系中，就應該有一個恒星系孕育出了科技十分發(fā)達的文明，每10萬個恒星系中，就應該誕生出一個比較普通的文明社會。
一部分科學家支持這種觀點，但是也有科學家反對“宇宙中存在大量文明”，他們認為，雖然從數(shù)據(jù)上來看，宇宙中應該存在很多文明，但是在人類探索宇宙的幾十年中，一直沒有發(fā)現(xiàn)任何外星文明存在的證據(jù)。
1950年，恩里科·費米（Enrico Fermi）提出的“費米悖論”讓世界注意到了這個問題，考慮到宇宙中的恒星數(shù)量，以及宇宙中的年齡，似乎中每個角度來看，人類都應該發(fā)現(xiàn)其他文明或者被其他文明發(fā)現(xiàn)才對。
為了解釋為什么人類一直沒有遇到其他外星文明，科學家提出了“稀有地球假說”，在這個假說中認為，宇宙中的行星想要誕生生命，可能遠遠沒有我們想象中的這么簡單，甚至地球文明可能就是宇宙中唯一的文明。
編輯因為人類一直沒有遇到外星文明，所有我們可以研究的樣本其實只有地球一個，一些對于地球上來說理所當然的事情，可能在生命演化中起到了重要的作用，就像是“幸存者偏差”中的道理一樣，成功者的經(jīng)驗是不可信的，因為失敗者沒有幾乎說出自己失敗的原因。
地球上誕生出了生命，給了人類一種宇宙中的其他行星也會誕生出生命的錯覺，可是宇宙中環(huán)境適合卻沒有生命出現(xiàn)的星球也有很多，地球上的生命就是“幸存者”，幸存者提供的信息往往是不準確的。
幾乎所有的科學家都認為，宇宙中其他行星上存在生命是一件概率很大的事情，但是在這種生命中誕生出和人類一樣的高等文明十分困難，地球上最早的生命大約出現(xiàn)在40億年前，生命用了40億年的時間才進化出文明。
在可以考證的五億年時間內(nèi)，就發(fā)生了五次“生命大滅絕”事件，每一次都導致地球上大部分生物永久滅絕，其他星球上也有可能發(fā)生同樣的災難，但是這些星球上的生物或許沒有地球生物幸運，在大規(guī)模的滅絕事件中導致了生態(tài)圈完全崩潰，最終所有生物滅亡。
除此之外，科學家還發(fā)現(xiàn)大質(zhì)量恒星死亡后釋放的“伽馬射線暴”會對一定區(qū)域內(nèi)的行星造成威脅，如果被伽馬射線暴擊中，會導致一個行星的臭氧層被破壞，最終讓一個行星變得不再適合生命居住。
而“伽馬射線暴”的發(fā)生在星系密集的區(qū)域，會呈現(xiàn)周期性和規(guī)律性的降臨，大約有80%的宇宙空間都遭遇過伽馬射線暴的襲擊，可能正是因為這個原因，造成了宇宙中難以出現(xiàn)其他文明的現(xiàn)狀。
如果人類真的是宇宙中唯一的文明，對人類未來的發(fā)展會有很大的影響，可以有效的避免一些科學家提出的“黑暗森林假說”，也就是《三體》中的宇宙觀，既然外星文明都比人類弱小，就不需要擔心被其他文明襲擊。
