馬爾薩斯的人口理論
馬爾薩斯是英國的一位牧師，因為其著名的人口理論而成為英國庸俗經(jīng)濟學(xué)的代表人物。1832年英國的議會改革和1830年法國的七月革命使資產(chǎn)階級取得了政權(quán)，這一時期誕生了一批維護資產(chǎn)階級利益的經(jīng)濟學(xué)家，如馬爾薩斯、穆勒、薩伊等，馬克思將這一時期的有關(guān)經(jīng)濟理論稱為庸俗政治經(jīng)濟學(xué)。在《人口論》中，馬爾薩斯詳細論述了人口增長與物質(zhì)資料增長之間的關(guān)系。他提出了一個假定、二個固定法則和三個原理。
一個假定是，馬爾薩斯認為人口呈幾何級數(shù)增長，而生活資料呈算術(shù)級數(shù)增長。
二個固定法則是：①食物為人類生存所必需。②兩性間的情欲是必然的，且?guī)缀鯐３脂F(xiàn)狀。
三個原理是：①人口必然為生活資料所限制。②只要生活資料增長，人口就一定會增長，除非受到某種抑制。③貧困、罪惡、戰(zhàn)爭、道德等因素可以節(jié)制人口的增長，并使人口與物質(zhì)資料保持在同一水平上。
由此可見，人口的增殖力要遠遠大于人類生產(chǎn)生活資料的能力，而自然規(guī)律又要求人口增長必須與生活資料的增長保持平衡。人口過多帶來的貧窮、罪惡以及戰(zhàn)爭可以客觀上減少人口增長，但這種狀況是我們不愿意看到的，因此，應(yīng)從道德層面上對人口的增長進行限制，即采取節(jié)制結(jié)婚和生育的措施，降低出生率，馬爾薩斯稱之為預(yù)防性限制。這與戰(zhàn)爭、貧窮、疾病等罪惡和痛苦的限制相比，是實現(xiàn)人口與生活資料相平衡的最佳方法。
基于以上分析，馬爾薩斯建議國家取消對貧民的救濟，因為救濟會減輕貧困人口的生活壓力，反而鼓勵他們多生育。最好的辦法是鼓勵他們開墾新的土地，以及實現(xiàn)勞動力的自由流動。
由于受到所處社會經(jīng)濟環(huán)境的制約，馬爾薩斯的人口理論顯然有其片面和錯誤的部分，但他提出的"人口增長應(yīng)該與生活資料的增長保持平衡"的觀點已經(jīng)被事實證明是正確的。中國作為一個人口大國，在人口問題上出現(xiàn)的重大失誤是制約我們經(jīng)濟發(fā)展的一個重要因素，而目前我國所采取的晚婚晚育、限制生育的人口政策也正是以馬爾薩斯的人口理論為基礎(chǔ)的。自馬爾薩斯開始，逐步形成了一門以研究人口和經(jīng)濟發(fā)展關(guān)系為對象的新的學(xué)科一一人口學(xué)。
此外，馬爾薩斯的理論也是一種經(jīng)濟增長的理論。對于經(jīng)濟增長，斯密和馬爾薩斯都強調(diào)土地在經(jīng)濟增長中的重要作用，但斯密描述的是一個"黃金時代"。他認為隨著人口的增加，人們可以不斷開發(fā)耕地、擴大面積，以滿足自己的需要。但我們知道這是不符合客觀事實的，當(dāng)所有土地都被開發(fā)和使用之后，更多的勞動力投入到原有的土地上，收益遞減規(guī)律開始發(fā)揮作用，而土地的產(chǎn)出要滿足越來越多的人的生活需要，每個人的收入就會減少。所以，馬爾薩斯認為，均衡點是收入恰好維持人們的最低生活水平，因為當(dāng)收入高于這一水平時，人口就會增長，低于這一水平時則會導(dǎo)致死亡率提高，人口就會減少。按照這種說法，人們只能過著勉強維持溫飽的生活，因此，被人們稱為"悲觀沉悶的科學(xué)"。事實證明，由于科學(xué)和經(jīng)濟的發(fā)展，技術(shù)創(chuàng)新和資本投資可以克服收益遞減規(guī)律，土地不再是制約產(chǎn)出的因素，而資本積累和新技術(shù)成為影響經(jīng)濟發(fā)展的支配力量。
事實上，關(guān)于"經(jīng)濟增長有沒有極限"的問題，一直是人們非常關(guān)注的話題。最近20多年時間當(dāng)中，許多反增長論者和環(huán)境保護論者都認為，經(jīng)濟增長要受到自然資源和環(huán)境容量的限制，于是，馬爾薩斯的理論又被再次提起。二十世紀七十年代，由于發(fā)展中國家人口增長過快以及1973年后石油沖擊所帶來的西方國家的經(jīng)濟滯脹，西方主要工業(yè)國生產(chǎn)率增長和生活水平提高出現(xiàn)大幅度下滑，這時很多人對經(jīng)濟增長提出了異議。但進人20世紀80年代后，國際市場自然資源價格下降，發(fā)展中國家人口增長放慢，第一輪悲觀主義浪潮漸漸平息。第二輪悲觀主義浪潮出現(xiàn)在最近15年左右的時間，這時人們關(guān)心的不僅僅是石油、天然氣等礦產(chǎn)資源的消耗，還包括長期經(jīng)濟增長中的環(huán)境約束問題。例如，地球變暖的"溫室效應(yīng)"、酸雨、熱帶雨林的破壞、臭氧層空洞、土壤流失及荒漠化、物種的滅絕等等。我們必須承認，資源消耗和環(huán)境約束的確影響了經(jīng)濟增長，因為人們?yōu)榇怂冻龅某杀驹絹碓礁摺?span lang="EN-US">
我們?yōu)榱双@得石油，鉆井的深度越來越深；為了減少污水、廢氣的排放我們必須增加很多凈化設(shè)備等等。因此，雖然說資本積累和技術(shù)進步可以推動經(jīng)濟的增長，但是，馬爾薩斯的理論還是給我們敲響了警鐘，GDP的增長不能以大量資源消耗和環(huán)境破壞為代價，這是我國今后實現(xiàn)經(jīng)濟代朗可持續(xù)發(fā)展以及全球各國經(jīng)濟發(fā)展過程中都必須引起重視的問題。
