對于這個問題，美國在建國之初的半個世紀(jì)里曾兩次試圖“拉攏”或者吞并北邊的“加拿大”，最后搞得白宮都被加拿大民兵和英軍給燒了，也就死心了。那為啥在1926年加拿大的原宗主國英國承認(rèn)加拿大的“平等地位”后，那時的美國已經(jīng)完全有能力合并加拿大，為什么不去吞并呢？這其實是涉及到了一個“消化”的問題。
先從歷史說起吧，1492年到1504年，受西班牙君主資助的意大利人哥倫布先后四次航行到了中美洲的加勒比海地區(qū)，歐洲列強從此紛至沓來。西班牙和葡萄牙搶得了先機，占據(jù)了拉美和北美的大片土地，葡萄牙則牢牢地占據(jù)了巴西沿岸地區(qū)。所以稍晚趕到的英國和法國就奮力在北美開拓殖民地。一開始，法國占據(jù)了北美中部和東北部的廣大土地，而英國則牢牢地占據(jù)了阿巴拉契亞山脈以東的大西洋沿岸地區(qū)。然而畢竟實力決定一切，1756年到1763年期間，英、法在加拿大爆發(fā)了“七年戰(zhàn)爭”，法國戰(zhàn)敗。1763年，法國的殖民勢力幾乎全部退出了北美洲。
這時英國在北美的殖民地，北邊的加拿大主要有四塊，魁北克、新斯科舍、紐芬蘭、魯珀斯特蘭，大西洋沿岸的則是美國獨立之初的那十三個殖民地。原法國的殖民地魁北克無論從人口還是面積上來講都有舉足輕重的地位（1791年憲法法案以渥太華河為界，將原有的殖民地分成兩塊。西部為上加拿大，東部為下加拿大，1867年，上加拿大成為安大略省，下加拿大成為今魁北克?。?，1763年英國取得該地統(tǒng)治權(quán)后，也想大力往里移民英裔居民，無奈收效甚微，魁北克是法裔居民占主體，并且多信天主教。于是英國改變策略，1774年，英國發(fā)布了“魁北克法案”，把俄亥俄河流域和伊利諾伊地區(qū)的大片土地劃入了魁北克，給予法語官方地位，承認(rèn)了法國裔居民的諸多權(quán)利，承認(rèn)天主教徒的信仰自由和政治權(quán)利，不僅擴大了魁北克的面積，還給予了當(dāng)時魁北克的主要居民法裔很多權(quán)利和尊重。新斯科舍、紐芬蘭、魯珀斯特蘭當(dāng)時與英國的聯(lián)系密切，依然愿意留在大英帝國里。
1775年，萊克星頓的槍聲，揭開了英國在北美洲大西洋沿岸的十三塊殖民地也就是美國獨立戰(zhàn)爭的序幕，這十三塊殖民地的主要居民是英裔的新教徒居多，也有其他歐洲移民。在1774年，美國大陸議會向魁北克省發(fā)布了第一封《敬告加拿大人民書》，邀請魁北克鄉(xiāng)鎮(zhèn)議會選出代表，前來參加大陸議會，但是以天主教徒居多的魁北克人卻不買賬。1775年，美國一看拉攏不成，還派軍隊入侵魁北克城，大陸軍沒能攻下魁北克城，1776年，英國首批軍艦抵達(dá)魁北克市，在加拿大民兵和英軍的夾擊下，大陸軍被擊退。在美國獨立戰(zhàn)爭期間，美國還試圖拉攏新斯科舍，但是新斯科舍、紐芬蘭、魯珀斯特這三塊殖民地更愿意留在大英帝國。
1776年7月4日，北美13個殖民地宣布脫離英國獨立，此時這大西洋沿岸的十三塊殖民地的面積大概只有80萬平方公里。此后與英國打了8年，最后雙方簽訂合約，美國又取得了阿巴拉契亞山脈以西，密西西比河以東的廣大土地，這時美國的面積共230萬平方公里。此后美國不斷西進，1803年，美國以1500萬美元的價格從法國人手中購得了面積約215萬平方公里的密西西比河西岸的路易斯安那。這時美國還是沒有死心，試圖再次“解放”加拿大人民。1812年，美國與英國又開始了戰(zhàn)爭，美國攻擊英國北美殖民地加拿大各省，加拿大各地民兵積極參戰(zhàn)迎擊美軍，1813年加拿大的約克城（今多倫多）被美軍焚燒。1814年，英軍和加拿大民兵攻入美國首都華盛頓，詹姆斯·麥迪遜總統(tǒng)被迫逃亡到了弗吉尼亞。為了報復(fù)美軍火燒約克城，英軍以及加拿大民兵大肆掠奪美國政府物資和焚燒公共建筑，把總統(tǒng)的府邸今日的白宮也一把火給燒了。在這場戰(zhàn)爭中，加拿大民兵表現(xiàn)的相當(dāng)英勇。1815年，美英雙方簽署了《根特條約》，邊界又恢復(fù)到到戰(zhàn)爭前的狀態(tài)。戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國人為了掩蓋總統(tǒng)府被焚燒過的痕跡，就用白油漆粉刷，所以才有了今天的“白宮”。經(jīng)過這兩次折騰，美國也就此對加拿大徹底死心，也不想著解放加拿大民眾了，更加致力于西進運動了。
美國這兩次為什么沒有能“吞并”加拿大？主要還是實力因素，剛剛獨立的美國還是比較稚嫩，面對的不僅是加拿大還有當(dāng)時世界上實力最強大的大英帝國（當(dāng)時的加拿大是英國的自治領(lǐng)）。1860年，美國的北方工業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)值居世界第四位，然而這時的美國卻是危機四伏，甚至有分裂的危險，隨著美國領(lǐng)土的擴張，美國南方和北方的矛盾終于因為廢除奴隸制的問題而爆發(fā)（北方工商業(yè)，南方種植園經(jīng)濟），1861年，美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)，最后北方取勝。掃除了內(nèi)部危機后，美國開始更加迅猛地發(fā)展。
從1880年以后，美國的經(jīng)濟開始超過英國，1918年，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，英國勢力衰落，這時的美國不僅是美洲唯一的強國，已經(jīng)完全取得了對英國叫板的實力。并且在1926年加拿大的原宗主國英國承認(rèn)加拿大的“平等地位”，加拿大開始取得外交獨立權(quán)。那么這時的美國為啥不“吞并”加拿大呢？這又涉及了一個“消化”問題。加拿大是以英裔和法裔居民為主，經(jīng)過了近200年的發(fā)展和融合，事實上已經(jīng)形成了加拿大民族共同體，加拿大根本也不愿意同美國合并，加拿大資源豐富，經(jīng)濟水平高，有自己的文化和國家認(rèn)同。這和說同一個語言或者來源于共同的祖先沒有關(guān)系，講英語的加拿大英裔居民首先會認(rèn)同自己是加拿大人，有自己的獨特文化，同理以英裔居民居多的澳大利亞人和新西蘭人也一樣。美國人一開始也是英裔居民居多，但是美國人會承認(rèn)自己是美國人而不是英國人。吞并小國還好說，面對體量如此巨大的加拿大，美國如果強行吞并，加拿大人肯定會奮起反擊，最后的結(jié)果就是大家都不好過，反而有可能傷及美國自身，根本“消化”不了。這就如同一個條蟒蛇，雖然能把一頭野豬吞下，但是結(jié)果往往是野豬死了，但是蟒蛇也被撐死了。雖然這個比喻可能不太恰當(dāng)，但是話糙理不糙，道理都是一樣的。
