音樂唱腔，講究高低強(qiáng)弱，輕重緩急，即所謂抑揚(yáng)頓挫。“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯(cuò)雜彈，大珠小珠落玉盤。”白居易用詩形象地傳出了音樂的抑揚(yáng)頓挫。
書法藝術(shù)，有“欲左右，欲右先左，無往不更，無垂不縮”之說，也是追求抑揚(yáng)之美。
詩貴曲。司空?qǐng)D二十四品中有“委曲”一說。所謂委曲，則多表現(xiàn)于抑揚(yáng)頓挫之中。
明人李東陽《麓堂詩話》云：“長篇中須有節(jié)奏，有操，有縱，有正有變。若平鋪道出，雖多無益?！雹倬椭v的是抑揚(yáng)美。
其實(shí)，豈止長篇？短章也貴有抑揚(yáng)啊。
平鋪直敘，一覽無余，談何詩味！
山重水復(fù)，峰回路轉(zhuǎn)，方能曲徑通幽。
清人張皇甫《息歌偶錄》記：名畫家兼詩人唐寅給一富戶人家題詩祝壽，出句云：“堂而皇之前老婦不是人”，舉座失色，及書第二句：“好象南海觀世音”，氣氛遂緩；而第三句卻是：“兩個(gè)兒子都是賊”，眾又愕然；結(jié)句又轉(zhuǎn)為：“偷得蟠桃壽母親”。眾復(fù)改顏。這個(gè)軼事真假與否，姑且不論；訓(xùn)詩而言，亦非上乘。但其中的抑揚(yáng)手法，卻是值得品和借鑒的。
關(guān)于抑揚(yáng)，清末劉熙載在《藝概》中講得很清楚。他說：“抑揚(yáng)手法有四，曰：欲抑先揚(yáng)，欲揚(yáng)先抑，欲抑先抑，欲揚(yáng)先揚(yáng)。沉郁頓挫，必于是得之?！雹谄渲星岸呤枪首髑P，以造成回環(huán)跌宕之勢(shì)；后二者故作直筆，極盡鋪墊渲染之能事。一般人談及抑揚(yáng)，多指前兩種情況，即“欲抑先揚(yáng)”和“欲揚(yáng)先抑”。
所謂欲抑先揚(yáng)，就是在一者詩友里，它的主旨本來是貶謫某種事物，或者抒發(fā)一種沉郁之感，卻從褒揚(yáng)，歡愉落筆。所謂欲揚(yáng)先抑，則系本意在于贊頌?zāi)骋恍蜗?，或者表現(xiàn)一種愉悅之情，卻就抑責(zé)、憂怨寫來。這種欲此故彼的抑揚(yáng)手法，往往是為了“蓄勢(shì)”。正象挽弓之初引而待發(fā)，高歌之前的屏氣凝神。這么一抑一揚(yáng)，一張一弛，就構(gòu)成了詩的委曲美。清人魏叔子云：“古人之妙只是說而不說，說而又說，是以極吐吞往復(fù)，參差離合之致?！雹圻@其實(shí)也是講抑揚(yáng)頓挫，亦擒亦縱之美。此種現(xiàn)象，詩中甚多。
欲抑先揚(yáng)的，如王昌齡的《閨怨》這首詩本自寫“怨”，而開關(guān)偏說“閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓”。真人舊不知悉，她還喬裝打扮一番來賞春哩。這是所謂“揚(yáng)”。接下去筆鋒陡然一宕，感情“抑”下來了——“忽見陌頭楊柳枝”，剎那間，陌頭柳色牽動(dòng)了少婦的春心，勾起了她無限的眷戀和苦悶：“悔教夫婿覓封候?！边@種，全詩先揚(yáng)后抑，前之景愈樂，后之情愈悲；前之興愈濃，后之怨愈深?，F(xiàn)代新民歌：“頭發(fā)梳得光，臉上擦得香。只因不勞動(dòng)，人們說他臟?！币灿玫氖怯窒葥P(yáng)的手法。
欲揚(yáng)先抑的，如杜甫的《聞官軍收河南河北》。這首詩通篇是抒寫一個(gè)“喜”字。飽經(jīng)戰(zhàn)亂之苦的詩人，“劍外忽聞收薊北”，自然是喜不勝喜了，四喜一家得團(tuán)圓，五喜回鄉(xiāng)得償愿。因此，按一般的寫法，應(yīng)該是在詩人聽得收薊北的消息后，緊接著大“揚(yáng)”其如何歡天喜地的，可是杜甫卻一反常態(tài)地“抑”了下來，“忽拗一筆云：‘初聞滋淚滿衣裳’，以曲取勢(shì)”④（《清詩話》），寫他哭了。有人說，邊眼淚是喜淚，有人說是苦淚。不管作何解，這“哭”，在表現(xiàn)形式上是“抑”下來了。因?yàn)橐话阏f來，“哭”是傷心的表現(xiàn)。但這里，作者言喜，偏先寫哭，正是欲揚(yáng)先抑。這樣寫，一是更能表現(xiàn)詩人特定時(shí)刻表特殊感情，是所謂樂極生“悲”；二是使詩歌在情勢(shì)上多一層波瀾，同是寫喜，從“哭”到“笑”，比從“笑”到“笑”，就顯得曲折一些。王仔園有一首《訪友》詩：“亂烏棲定夜三更，樓上銀燈一點(diǎn)明。記得到門還不扣，花蔭悄聽讀書聲?！痹对u(píng)論道：“此曲也，若到門便扣，則直也?！保ā峨S園詩話》）這個(gè)人真有意思，深更半夜訪友，足見其心切，可到了門口卻不敲門，站在花蔭處……這不扣門，是所謂“抑”，但不扣門卻沒轉(zhuǎn)回去，而是立在外面聽著，等著，并不愿打擾友人讀書，因此，這“不扣”的一抑，非但表現(xiàn)出訪友心切，而且透露出雙方的情勢(shì)和知心。如此“不扣”，實(shí)是“抑”中有“揚(yáng)”的。
另外，在一首詩里，還有抑揚(yáng)交替復(fù)見，抑而又揚(yáng)，揚(yáng)而又抑的。這樣移步換形，吞吐往復(fù)，欲擒又放，抑抑揚(yáng)揚(yáng)，更能使作品縱橫開闔，起伏多波。試看黃庭堅(jiān)的七委《登快閣》：
癡兒了卻公家事，快閣東西倚晚晴。
落木千山天遠(yuǎn)大，澄江一道月分明。
朱弦已為佳人絕，青眼聊因美酒橫。
萬里歸船弄長笛，此心吾與白鷗盟。
詩的首句是敘述一天的公事終于辦完了，言中可見對(duì)生活有厭倦之意，這是“抑”；二三句寫詩人登上快閣，矚目晚眺，千山落葉，天宇寥廓，澄江如練，月色融融，一天公事既了，面對(duì)江山勝景，果然一身輕快，這是“揚(yáng)”；可是不，“朱弦已為佳人絕”，可嘆世無知音，孤獨(dú)寥落之意又生，這是“抑”；第六句說“青眼聊因美酒橫”，知音雖去，美酒尚存，“暫憑杯酒長精神”，還是可以暫且自慰的，這又是一“揚(yáng)”；最后兩句說詩人想駕一葉偏舟，奏笛而歸，因?yàn)檠矍暗牧汲郊丫爱吘共荒軓母旧吓徘沧约旱募拍?，還是讓我與白鷗為盟，永遠(yuǎn)寄跡于煙水之鄉(xiāng)吧。末了，一種無可奈何的惆悵縈繞心頭，這又是一“抑”。全詩就這樣一抑一揚(yáng)，一揚(yáng)一抑，抑抑揚(yáng)揚(yáng)，揚(yáng)揚(yáng)抑抑，把詩人對(duì)宦途的厭倦之情，表現(xiàn)得極委婉深沉之致。
抑揚(yáng)當(dāng)須以恰切自然為美。清人沈德潛說：“‘《易》，風(fēng)行水上，渙’乃天下之大文也。起伏頓挫之中，盡抑揚(yáng)反復(fù)之義行于所當(dāng)行，止乎所當(dāng)止，一波一瀾，各有自然之妙，不為法轉(zhuǎn)，亦不為法縛?！保ā墩f詩 語》）就是說，我們講到詩的抑揚(yáng)美，希望把作品寫得曲折些，含蓄些，絕不主張無端地故作抑揚(yáng)，陡生波瀾，把詩寫得吞吞吐吐，迷迷蒙蒙，而是要當(dāng)抑則抑，當(dāng)揚(yáng)則揚(yáng)，抑揚(yáng)有度。古人說：“詩筆固不宜直率，尤切忌刻意為曲折?！苯鸫脝栆嘣疲骸拔恼乱星郏豢勺髦鳖^布袋，然曲折太多，則語言繁碎，整頓不下，反不若直頭布袋之為愈也?！雹荩ā段恼卤骟w序說·文體明辨序說》）這應(yīng)視為抑揚(yáng)美的審美法則。
注釋：
見《歷代詩話續(xù)編》下，第1373頁，中華書局出版。
②見《藝概》第181頁，上海古籍出版社，1978年12月版。③清代梁章鉅《退庵隨筆》卷十九。
④見《清詩話》下冊(cè)第991頁，上海古籍出版社，1982年2月第2次印刷本。
⑤見《文章辨體序詩·文體明辨序詩》第16頁，人民文學(xué)出版社，1962年8月年北京第1版。
