引言：
現(xiàn)如今拍攝的古裝歷史劇中，我們經(jīng)常能看見(jiàn)一些官員，向皇帝進(jìn)諫，講述朝廷上有哪些官員違法亂紀(jì)、貪贓枉法。
這種官員，在古代的官僚體系中十分特殊。被人們稱(chēng)之為言官?？汕f(wàn)別小看了愛(ài)“打小報(bào)告”的言官。
古代封建社會(huì)的言官們，雖然品級(jí)很低，最高的品級(jí)不過(guò)五品，在高官如云的朝廷上，五品官實(shí)在是不入流。
但是言官的權(quán)力十分地大，大到連那些一品官員，有時(shí)候都不得不畏懼于言官的權(quán)力而不敢得罪他們。
言官制度，是十分值得我們?nèi)パ芯康摹？v觀整個(gè)中國(guó)古代的封建歷史，明朝的言官制度是最典型的。
言官制度在明朝不同的歷史階段，其作用與功能都發(fā)生了不同的變化。尤其是明朝中后期，這種變化尤為明顯。
最初的時(shí)候，明朝言官起到了朝廷“清潔劑”的作用
和歷朝歷代一樣，明朝設(shè)立言官制度，最初的目的是想讓這群有著監(jiān)察權(quán)力的團(tuán)體，能夠在朝廷上起到“清潔劑”的作用，替皇帝去發(fā)現(xiàn)那些貪贓枉法的官員，并且揭發(fā)出來(lái)。為此皇帝賦予了言官很大的權(quán)力。
在古代的時(shí)候，打小報(bào)告可不像現(xiàn)在這么簡(jiǎn)單，即便是錯(cuò)告了也不需要負(fù)什么責(zé)任。
古代朝廷上除了言官之外的其他官員，如果檢舉揭發(fā)別的官員的話，是要對(duì)自己說(shuō)的話負(fù)責(zé)任的。
要是檢舉揭發(fā)的內(nèi)容屬實(shí)那還好，不屬實(shí)的話，就會(huì)被皇帝認(rèn)為是誣害同僚，受到極其嚴(yán)重的處罰。
更有甚者還會(huì)在皇帝的心里被打上“朋黨”的標(biāo)簽，這就意味著你的仕途到頭了，就連身家性命都可能不保。
言官就不一樣了，他們可以隨意地向皇帝彈劾其他官員。畢竟皇帝設(shè)立這個(gè)官職，要的就是他們監(jiān)察朝廷官員的亂象。不過(guò)有時(shí)候也會(huì)遇到一些昏庸的皇帝。
比如說(shuō)明朝的萬(wàn)歷皇帝，他經(jīng)常想要廢掉自己嫡出兒子的太子之位，立自己寵愛(ài)的貴妃的兒子當(dāng)太子。
當(dāng)時(shí)的封建禮法最講究的就是皇帝傳位一定要“立長(zhǎng)立嫡”。萬(wàn)歷皇帝的這一想法，在朝廷上說(shuō)出來(lái)之后，立馬就引起了言官們的反對(duì)。
他們紛紛向皇帝諫言，認(rèn)為無(wú)論從哪個(gè)角度出發(fā)，都應(yīng)該立大皇子為太子，繼承皇位。
萬(wàn)歷皇帝是明朝中后期有名的昏庸皇帝，又怎么可能接受言官們的諫言，執(zhí)意要立自己寵愛(ài)妃子的小兒子當(dāng)太子。
為此，他將那些敢于進(jìn)諫的言官，全部處以廷杖的刑罰。并且還以高官厚祿想要賄賂一批大臣替他說(shuō)話。
可讓萬(wàn)歷皇帝萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，明朝的言官都是一群硬骨頭。即便是被皇帝處以了廷杖的刑罰，卻沒(méi)有就此退縮，而是一直堅(jiān)持向皇帝進(jìn)言一定要“立嫡立長(zhǎng)”。
更讓皇帝想不到的是，言官們不畏死的精神，居然讓原本互相不對(duì)付的言官和朝臣團(tuán)結(jié)了起來(lái)，一起給萬(wàn)歷皇帝施加壓力，要求一定要立皇長(zhǎng)子為太子。
最終萬(wàn)歷皇帝迫于滿朝朝臣的壓力之下，不得不立皇長(zhǎng)子為太子。這就是明朝中后期有名的“爭(zhēng)國(guó)本”事件。
從“爭(zhēng)國(guó)本”這件事中不難看出，明代的言官的確在朝廷中起到了“清潔劑”的作用。專(zhuān)門(mén)清掃朝廷上的歪風(fēng)邪氣，就連皇帝做的不正確的事情，言官也會(huì)直言不諱。
雖然一個(gè)言官可能人微言輕，沒(méi)有辦法左右事情的走向。但是當(dāng)一群言官聯(lián)合起來(lái)之后，所爆發(fā)出來(lái)的力量就不容小覷了。
雖然“爭(zhēng)國(guó)本”事件，是明代中后期言官的一大代表事件。但實(shí)際上明朝言官風(fēng)氣最正直的時(shí)候，是在明朝建立之初。
那個(gè)時(shí)候明朝的皇帝大多數(shù)都是一些有為之君，能夠廣開(kāi)言路，聽(tīng)得進(jìn)去言官們的諫言。而且最開(kāi)始的時(shí)候吏治清明，言官之間的風(fēng)氣也非常好。
皇帝的懶政怠政，導(dǎo)致了明朝言官成為了吏治的“腐蝕劑”
到了明朝中后期，特別是嘉靖、隆慶和萬(wàn)歷這三代皇帝，明朝的情況可謂是急轉(zhuǎn)直下。這三代皇帝，除了隆慶之外都不是什么好人。
嘉靖皇帝迷信道教，天天不理朝政就躲在宮里煉丹。萬(wàn)歷皇帝更是長(zhǎng)期不去上朝，剛開(kāi)始的時(shí)候還找一些身體不適之類(lèi)的借口，到后來(lái)索性直接關(guān)閉了日常的朝會(huì)。
只有隆慶皇帝還算是兢兢業(yè)業(yè)，但是他在位的時(shí)間太短了沒(méi)有對(duì)明朝的政局產(chǎn)生太大的影響。
皇帝不理朝政，那么明朝中后期的朝政都交給誰(shuí)了呢？這就不得不提到掌握明朝中后期政局的兩大類(lèi)人了。
一類(lèi)是內(nèi)閣的輔臣，另一類(lèi)就是宦官。雖然皇帝的皇權(quán)，還是至高無(wú)上的，但是這兩種依賴(lài)于皇權(quán)而存在的人，基本上左右了明朝中后期的政局。
當(dāng)皇帝不理事之后，內(nèi)閣和宦官就成了朝廷實(shí)際上的掌控者。
在這種情況下，不管是內(nèi)閣官員也好，還是宦官也罷，為了能夠打敗對(duì)方，獨(dú)自霸占朝局，都在朝廷上拉攏官員加入自己的勢(shì)力。
這樣一來(lái)，明朝原本清明的吏治就被敗壞了。官員之間互相勾結(jié)，形成黨派相互攻訐?！懊鞒?，實(shí)則亡于黨爭(zhēng)”。
各方勢(shì)力爭(zhēng)相拉攏朝廷官員，最優(yōu)先拉攏的就是有著彈劾監(jiān)察特權(quán)的言官。在這些黨派勢(shì)力的眼中，言官就是他們最好的發(fā)言人。
皇帝雖然不理事，但是對(duì)朝廷上發(fā)生了什么事情那是一清二楚，黨派之間的傾軋爭(zhēng)奪皇帝也是了如指掌，只不過(guò)為了制衡朝局，皇帝大多數(shù)時(shí)候是睜一只眼閉一只眼。
但如果一個(gè)黨派太過(guò)于明顯地去攻擊另一個(gè)黨派，很容易就會(huì)在皇帝心里留下不好的印象從而受到皇帝的打擊。
因此，言官就作為了黨派之間斗爭(zhēng)最好的言論武器。通過(guò)言官說(shuō)出來(lái)的話，皇帝不僅會(huì)認(rèn)真地去聽(tīng)，而且也不會(huì)懷疑到黨爭(zhēng)上來(lái)。
那么明朝中后期的言官，為什么會(huì)從最開(kāi)始朝廷的“清潔劑”變成了“腐蝕劑”成為了朝局混亂和吏治敗壞的“攪屎棍”呢？
明朝言官們的難言之隱
原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，言官的手中雖然握著皇帝授予的彈劾監(jiān)察特權(quán)，就連內(nèi)閣首輔和宦官首領(lǐng)司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)都得給言官集團(tuán)三分薄面。
然而言官的官位品階畢竟最高只有區(qū)區(qū)五品；明代官員的俸祿是按照官階品級(jí)發(fā)放的。
言官中的佼佼者也不過(guò)只是五品官，一個(gè)月最后到手的俸祿也就那么一點(diǎn)，更別提那些普通的言官了。
在這種背景下，一些言官在面對(duì)黨派的金錢(qián)攻勢(shì)時(shí)，很容易就失去自己的原則與底線成為黨派斗爭(zhēng)之間的工具。除了官階低和俸祿少之外，還有兩大原因?qū)е铝搜怨偌瘓F(tuán)的墮落。
言官集團(tuán)堅(jiān)守心中的正義，和皇帝賦予自己的職責(zé)。對(duì)于朝廷中官員的歪風(fēng)邪氣，無(wú)論其品級(jí)大小都會(huì)直言不諱地向皇帝指出。
這種做法雖然是正確的，但卻非常容易得罪人。特別是有時(shí)候言官諫言之后，不僅皇帝聽(tīng)不進(jìn)去，還要受到別人的打擊報(bào)復(fù)。
就比如說(shuō)嘉靖皇帝的時(shí)候，內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩得到皇帝的信任，在朝廷上一手遮天。
嚴(yán)嵩這個(gè)人是歷史上有名的奸臣，他擔(dān)任內(nèi)閣首輔期間，依靠自己的權(quán)勢(shì)干盡了貪污腐敗的事情，還和明朝的敵人蒙古人勾結(jié)在一起。
在朝廷上嚴(yán)嵩仗著自己受到皇帝的信賴(lài)，大肆打壓異己，只要有人敢跳出來(lái)唱反調(diào)，嚴(yán)嵩就有一萬(wàn)種辦法把這個(gè)人整死。
當(dāng)然在嘉靖一朝，不乏心中良善的言官，他們看不慣嚴(yán)嵩禍國(guó)殃民的所作所為，紛紛站出來(lái)向皇帝揭發(fā)嚴(yán)嵩的不法行為。
嘉靖皇帝雖然收到了言官們的諫言，但是居然相信了嚴(yán)嵩的狡辯，不僅沒(méi)有處置嚴(yán)嵩，而且還按照嚴(yán)嵩的意思，將那些敢于進(jìn)諫的言官通通罷官。嚴(yán)嵩甚至覺(jué)得罷官還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，于是派出殺手將這些言官全部殺死。
明朝中后期的言官，一年辛辛苦苦到頭來(lái)獲得的俸祿少，并且做這項(xiàng)工作會(huì)被朝廷中的同僚忌恨，一不小心觸怒了皇帝，有可能連性命都不保。
長(zhǎng)此以往，言官們也就不再堅(jiān)持心中的正義，和朝廷中的那些黨派官員一起同流合污了。
言官和朝廷官員同流合污之后，對(duì)吏治的腐蝕是巨大的。一方面，朝廷官員們不用再擔(dān)心自己的不法行為被言官向皇帝檢舉揭發(fā)，于是便做得越來(lái)越過(guò)分越來(lái)越放肆。
另一方面，言官在各方勢(shì)力站隊(duì)之后，便開(kāi)始為自己各自身后的勢(shì)力發(fā)聲。久而久之，這種行為，就演變成了黨爭(zhēng)。
黨爭(zhēng)開(kāi)始之后，各黨派為了自己的利益勾心斗角。官員之間互相傾軋斗爭(zhēng)，每天想的不是如何做出一些利國(guó)利民的事情來(lái)，而是想著如何置對(duì)方于死地。
最簡(jiǎn)單的例子，就是萬(wàn)歷一朝。張居正當(dāng)政時(shí)，戚繼光是張居正陣營(yíng)的人。戚繼光想必大家都不陌生，那是抗擊倭寇的大英雄。
可后來(lái)張居正去世后，那些被張居正壓制的黨派群起而攻之，導(dǎo)致張居正的勢(shì)力倒臺(tái)，連帶著戚繼光也被清算遭到貶官。
戚繼光被貶官之后，沿海的倭寇便又開(kāi)始為禍一方了。由此可見(jiàn)，從朝廷的“清潔劑”再到吏治的“腐蝕劑”，言官集團(tuán)的變化，對(duì)明朝后期的朝政有著舉足輕重的影響。
結(jié)語(yǔ)：
明朝的言官的這種變化，實(shí)際上完全契合了一個(gè)朝代從興盛到衰亡的軌跡。國(guó)家強(qiáng)盛君王賢明的時(shí)候，吏治自然就會(huì)清明，言官們也能盡職盡責(zé)，起到替皇帝清潔官場(chǎng)的作用。
一旦國(guó)家衰落，皇帝昏庸，官場(chǎng)的風(fēng)氣自然也就會(huì)被敗壞。明朝中后期言官集團(tuán)的蛻變，實(shí)際上也就是大明王朝的也是消亡史。
參考資料：
《明史》
《明史講義》
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