說到“朕”字，我們首先想到的就是皇帝。古裝電視劇中皇帝老兒說自己不說“我”，都把自己稱為“朕”，以示自己高高在上的權(quán)威。那么問題來了，皇帝們?yōu)槭裁捶Q自己為“朕”呢？到底這“朕”字有何來頭？今天就說說皇帝老兒專用的“朕”字。
“朕”字甲骨文字形為：
甲骨文“朕”字
“朕”字至金文基本保持了甲骨文的字形。金文字形如下：
金文“朕”字
從甲骨文和金文的字形可以看出，“朕”字的偏旁“月”當(dāng)是“舟”，“月”是后來訛變的結(jié)果。甲骨文的左半部分“舟”字很明顯，右邊擇表示兩手操持工具，用工具修船或者造船之情形。所以，“朕”的本義當(dāng)是修船或者造船?！墩f文》曰：“朕，我也?！痹撟之?dāng)為假借字，古語有zhen一詞，但是并沒有專門的文字來表示該詞，這就是“本無其字”，就借同音字來表示，稱為“依聲托事”。
但是，關(guān)于“朕”字的本義亦有爭議，有些學(xué)者認(rèn)為，甲骨文“朕”字由“舟”和雙手捧篙組成，也就是甲骨文左邊和金文右邊是一人雙手撐篙使船離岸之意。因此，持此觀點(diǎn)的學(xué)者認(rèn)為“朕”字本義當(dāng)為持篙撐船，撐篙的人擔(dān)負(fù)著使船平穩(wěn)離岸的使命，此人當(dāng)是船長或者舵手，所以又被假借為第一人稱代詞。此種說法有不少漏洞，首先與字形不大相符，人的雙手與船保持距離，而且篙與船平行擺放，不是撐船離岸之形；另外，船長和掌舵者之說在甲骨文時(shí)代應(yīng)該沒有這類人，殷商時(shí)期及之前舟當(dāng)是較小的，說有船長抑或掌舵者，未免不合情理。
因此我們說，“朕”當(dāng)是雙手拿著工具在船體上工作之狀，“朕”為第一人稱代詞當(dāng)為假借無疑?！犊脊び洝ず恕防镉小半蕖弊郑湟饬x為“隙縫”之意，這很可能就是“朕”的本義。試想古人用木板造船，最重要的是保證木板之間的縫隙處理好，當(dāng)緊密而不滲水，如果這一點(diǎn)處理不好，船滲水就會(huì)下沉的。這又為“朕”字本義為在船體上工作提供又一證據(jù)。
“朕”字及到小篆又發(fā)生了變化，雙手持工具修船變作了雙手持“火”，但是這種變化并不是隨意為之，而是“朕”的另一種寫法。據(jù)說這是造船填補(bǔ)木板之間縫隙的一種方法。舟的木板之間是否有裂縫，持燈火一照便知，如有透光之處即有裂縫所在?！半蕖弊中∽中稳缦拢?/p>
小篆“朕”字
但是，至楷書在隸變過程中就將“舟”字省形變?yōu)椤霸隆弊?，雙手持工具之形狀訛變成了“關(guān)”字，遂成了現(xiàn)在的“朕”字了。其實(shí)該字與“月”、“關(guān)”并無關(guān)系?！半蕖弊值陌l(fā)展軌跡如下：
“朕”字的發(fā)展軌跡
“朕”字被假借來指稱第一人稱代詞后，其原始意義就湮滅了，并且在最初指稱第一人稱時(shí)，并沒有尊卑貴賤之分。也就是說，先秦時(shí)期每個(gè)人都可自稱為“朕”。屈原的《離騷》曰：“朕皇考曰伯庸?！逼淞x便是“我的父親叫伯庸?！?/p>
可是，至始皇帝統(tǒng)一六國以后，這皇帝老兒做出了影響中國數(shù)千年的決定，他直接把“朕”占為己有，作為皇帝的專用詞，其他人等一概不能使用。司馬遷在《史記·秦始皇本紀(jì)》就把這一事給記載了下來，說秦嬴政統(tǒng)一天下后，規(guī)定天子自稱為“朕”。這稱謂一直延續(xù)到封建王朝分崩離析。
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