隨著電子商業(yè)的普及和興起，物流、快遞、即時配送已經(jīng)與我們的日常生活息息相關(guān)。
而物流一詞最早來源于美國，現(xiàn)代快遞業(yè)則興起于二戰(zhàn)后的西方。
那么在此之前，人們?nèi)绾螌崿F(xiàn)貨物的流通和傳遞呢?
中國是世界上最早建立傳遞信息組織的國家之一。殷墟挖掘出的甲骨文證實，早在3000多年前的商朝，中國已有近似于快遞的驲（rì）傳制度。
當(dāng)時乘車傳遞的叫“驲”或“傳”，乘馬傳遞的叫“遞”或“驛”，
西周，設(shè)置了主管郵驛、物流的官員“行夫”，來提高辦事效率，并且出現(xiàn)了最早的快遞業(yè)規(guī)定：雖道有難，而不時必達(dá)。
到了春秋，快遞業(yè)飛速發(fā)展，大力提速，便有了：馬傳，通過快馬代替了腳力，近距離靠單騎，長距離就得靠接力了。驛站就此而生，每隔二十里就有一個驛站，表明“馬上飛遞”的快件務(wù)必每天三百里加急，如果遇上緊急情況，每天四百里六百里甚至八百里！與時間賽跑，驛卒們卯足了力，快馬加鞭，站站傳遞接力。
到了秦統(tǒng)一，快遞行業(yè)有了更明確的規(guī)定，出現(xiàn)了快慢件之分，一般普通物品沒有表明達(dá)到時間的，就一般配送，標(biāo)注馬上飛遞的，以每天150千米的速度傳遞，標(biāo)注十萬火急的……那就要飛速傳達(dá)了。
進(jìn)入魏晉時期，魏國人陳群撰寫了，中國歷史上第一部郵政法規(guī)——郵驛令。
到了隋朝，快遞業(yè)興起，大運(yùn)河的開通，讓水路運(yùn)輸更顯優(yōu)勢，順?biāo)兄郏荛_了翻山越嶺，縮短了送達(dá)距離。
唐朝時期，全國1600個驛站，其中水驛就200多個，從業(yè)人員兩萬多人，詩人岑參寫下了”一驛過一驛，驛騎如流星，平明發(fā)咸陽，暮及隴山頭“。那“星流”有多快呢？不妨推算下，安史之亂時，十一月初九安祿山在范陽（今北京一帶）起兵，遠(yuǎn)在長安的唐玄宗6天后收到消息，平均下來是日行500里的高速了。
唐時已開始流行用快遞運(yùn)送水產(chǎn)、水果。當(dāng)時平原郡(今山東境內(nèi))進(jìn)貢的螃蟹，便是使用快遞。據(jù)唐段成式《酉陽雜俎》記載，這種蟹是在河間一帶捕捉的，很貴重，在當(dāng)時一只價值一百錢。為了保證是活的，每年進(jìn)貢時都用氈子密封起來，捆在驛馬上速遞到京城。
到了宋朝，政府為文書的傳遞，建立了遞鋪，十八里到二十五里之間設(shè)一座，服務(wù)內(nèi)容更加豐富，有步遞，馬遞，急腳遞，金字牌急腳遞，著名抗金將領(lǐng)岳飛就是被皇帝下了十二道金字牌急腳遞，上書“御前文字不得入鋪”，就是文書不得在驛站停留，一路飛速傳遞，晝夜不停，日行五百里。
元朝四通八達(dá)的驛路，可是驚呆了威尼斯旅行家馬可·波羅的雙眼。他如此描述道：“所有通至各省之要道上，每隔二十五英里，或三十英里，必有一驛……”并對驛站大發(fā)感慨：“這真是十分奇異的一種制度，因而在行動上也很有效率，幾乎不能用言語來形容！”
如果此時的馬可·波羅剛好碰上傳送的驛夫，或許會先聞其聲。古代快遞想要提速，在人馬交通工具達(dá)到極限時，只能擠壓沿途驛站的交接時間。《宋會要》在談到傳送鋪兵時說：“不以晝夜鳴鈴走遞，前鋪聞鈴，預(yù)備人出鋪就道交收，不得時刻住滯?！毖赝倔A站秣馬以待，一聽到鈴聲就立刻飛身上馬，馳往下一站。
到了明朝，朱元璋下令，非軍國大事，不得擅自用驛馬等郵遞設(shè)施。他的兩個女婿還因私自快遞私人物品，朱元璋命他們補(bǔ)交運(yùn)費(fèi)，并張榜明令禁止。 明代于慎行詩道：“六月鰣魚帶雪寒，三千里路到長安?！宾堲~是產(chǎn)于長江下游的一種名貴的魚，經(jīng)三千里路運(yùn)到長安后尚能“帶雪寒”，原來用的是“冰船”，有人將其稱為世界上最早的“冷藏船”。明代的海外快遞，還引進(jìn)了今天常見的南瓜、玉米、番茄、煙草等作物。
清朝更加完善了驛遞體系，將驛，站，塘，臺，所，鋪統(tǒng)稱郵驛，快遞速度可以達(dá)到一天600里，全國驛站2000，快遞員70000，驛站14000！咸豐年間，馮桂芬效仿西方，建立了郵政局，1913年，北洋政府宣布，全國驛站撤銷。
在古代隨著快遞行業(yè)發(fā)展日趨成熟，鏢局漸漸替代了以前的快遞行業(yè)，不過全國上百家鏢局中業(yè)務(wù)能覆蓋全國的，僅有二三十家。但是這時的他們已經(jīng)形成了一套完整的行業(yè)體系，有自己的行業(yè)精神、行業(yè)術(shù)語以及通用的行業(yè)守則。雖然，鏢局在運(yùn)輸速度和安全性方面，遠(yuǎn)不如政府旗下的快遞公司。但勝在運(yùn)輸大宗貨物方便，且具有巨大的價格優(yōu)勢，也是當(dāng)時老百姓發(fā)快遞首選。
古代快遞員的稱謂
古代快遞，主要用于政令、軍情的傳遞，民間使用遠(yuǎn)沒有現(xiàn)代廣泛。古代最原始最主要的快遞方式之一是 “步傳”，即靠人工步行投遞。這在周代叫“徒遽”，與用郵車投遞的“傳遽”正好相對。
“健步”是古人對快遞員的最常用稱呼之一，不同時代叫法也不同，秦代叫“輕足”，漢代叫“郵人”、“驛足”，宋代叫“遞夫”，明清叫“驛夫”等。
古代快件是這樣保密的
商已有專門傳遞信息的信使。
秦有嚴(yán)格的交接和登記制度。竹簡傳遞之前都會捆扎妥當(dāng)。在結(jié)繩處使用封泥，并蓋上相關(guān)印璽，以防私拆。
漢封裝工具和手段更加豐富，外封套有函、篋、囊等，根據(jù)物件的形狀、大小，分別裝入不同的包裝袋中。
隋唐公文郵件的封裝通常要用囊封。封泥不僅有保密的作用，還有等級之區(qū)別。一般最高五封，最低三封。封泥越多，表明郵件越重要，所用的速遞工具就要考慮緩急。
宋郵件保密制度和技術(shù)更為完善和進(jìn)步，出現(xiàn)了“字驗”“數(shù)遞”“色遞”“字遞”“物遞”等多種保密手法。
清有重封入遞、木匣入遞、絹袋封發(fā)、匯總封發(fā)、長引隔眼等多種裝封手段。清代在速遞奏折一類的重要郵件時，還有專用的封裝程序，使用封桶、報匣、夾板等封套，外人是絕對看不到的。
古代快遞公司也支持到付！
不過，古代朝廷開的快遞公司并不對平民開放，如果想要給親友們捎點(diǎn)東西，一般會托出遠(yuǎn)門的鄉(xiāng)鄰親朋捎帶。這種非專業(yè)的快遞風(fēng)險比較大，遇到不靠譜的人只能自認(rèn)倒霉。
有需求就有市場，商業(yè)發(fā)達(dá)的明清時期，民營快遞公司開始涌現(xiàn)。永樂年間，商人首創(chuàng)了“民信局”，業(yè)務(wù)包括寄遞信件、物品、經(jīng)辦匯兌，和今天的快遞相差無幾，甚至連付快遞費(fèi)的花樣也和今天如出一轍：不僅寄件人可以全付，還支持收件人到付，寄件人和收件人各付一半也被允許。對于老顧客，月結(jié)、季度結(jié)、年結(jié)都不是問題，沒準(zhǔn)還能打個折扣。有數(shù)據(jù)稱，清朝登記的信局有三百多家，后來因為官方也開辦了郵政局，信局逐漸淡出。
當(dāng)然，人們在江湖武俠片里看到更多的是鏢局，受人錢財，憑借武功，專門保護(hù)他人財物或人身安全。鏢局承擔(dān)的業(yè)務(wù)廣泛，包括信鏢、票鏢、銀鏢、糧鏢、物鏢、人身鏢等。不同地區(qū)間的商人做生意，難以實現(xiàn)一手交錢一手交貨，鏢局還充當(dāng)了中間人。
古代快遞員的招募
看似普通的快遞員，也是有準(zhǔn)入門檻的。秦代就有硬性要求：“隸臣妾老弱及不可誠仁者勿令”，即老弱和不誠信的人不能擔(dān)任快遞員。
統(tǒng)一制服是快遞業(yè)的標(biāo)配，方便管理，也給客戶專業(yè)信賴的感受。今天郵政的綠、順豐的黑、申通的橙等，各有自己的標(biāo)志色。古代也有講究，尚黑的秦代快遞服也主要是黑色，漢代則換成了紅色?！逗鬂h書·輿服志》記載，東漢驛卒有特殊標(biāo)記，驛馬三十里一置，“卒皆赤幘絳韝云”，即頭裹絳紅頭巾、膀戴絳紅套袖。另外，身上還背著“赤白囊”，也就是一種紅白相間的專用郵包。朝廷還會發(fā)給春、夏、冬三季衣服。
古代快遞包裹實時追溯
在管理制度上，古人做得也并不差。秦代就建立了嚴(yán)格的交接和登記制度?！缎袝伞分幸?guī)定：“行傳書，受書，必書其起及到日月夙暮，以輒相報也。書有亡者，亟告官?！边@種制度在今天依然沿用，如果那時有電腦，輸入快遞單號，也能實時追溯買的寶貝包裹身在何處。
與今天清一色的紙箱、快遞文件袋用完棄之不同，古人的快遞包裝有的可是值得收藏的工藝品。漢樂府有一首《飲馬長城窟行》：“客從遠(yuǎn)方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書?！痹娭械摹半p鯉魚”，可不是真的指鯉魚，而是指用兩塊板拼起來的一條木刻鯉魚，“呼兒烹鯉魚”，即解繩開函，“中有尺素書”即開函看到用素帛寫的書信。是不是很有情調(diào)？
