自杞國是南宋時(shí)期滇東、黔西南地區(qū)的一個以"烏蠻"為主體的少數(shù)民族政權(quán)。1100年，自杞建立，至1260年為蒙古所滅，最鼎盛時(shí)其疆域北至曲靖，南達(dá)紅河，西抵昆明，東到廣西紅水河。不過大家一般都沒有在南宋地圖上見過這個國家,因?yàn)樗撬蔚母綄賴?一般畫地圖直接給畫到宋的疆域里面去了。
自杞國復(fù)原圖
自杞國是由彝族先民東彝烏蠻阿廬部落中的彌勒、師宗二部建立的。烏蠻人長期以來生活在云貴一帶，名義上是臣服于中原王朝，但山高皇帝遠(yuǎn)，也不怎么能管得著，于是他們逐漸從中原王朝脫離出來。后來，這一帶發(fā)生動亂，烏蠻各部另起爐灶，一些小國建立起來，其中一個小國在北宋時(shí)期演變成了自杞國。
國家剛剛建起來的時(shí)候，國家比較弱，于是主動向宋朝示好，成了宋朝的一個藩屬。在大哥宋朝的庇護(hù)下，這個小國慢慢壯大起來，收拾了周圍許多其它烏蠻人的部落和小國后，地盤越打越大，逐漸形成了大致南北狹長的國土形狀,直接把云南大理國和宋王朝隔開了，為后來當(dāng)中間商賺差價(jià)奠定了基礎(chǔ)。而后來靖康之變的發(fā)生，更是為當(dāng)中間商提供了契機(jī)。
南宋疆域圖
機(jī)會來了,1127年，靖康之變，金朝占了黃河流域。金朝女真人的騎兵很厲害，幾乎所向無敵。打的宋朝毫無還手之力,搞得丟城失地.。宋朝想要繼續(xù)和金朝打下去，就必須得有足夠多、足夠好的戰(zhàn)馬。宋朝境內(nèi)產(chǎn)的良馬本來就不多，北方的土地全丟了，淮南湖北一帶產(chǎn)的劣馬又不中用，那么哪里還有戰(zhàn)馬可尋呢？大理國。大理國往西，可以經(jīng)緬甸、印度與中亞相通，而眾所周知，中亞是產(chǎn)良馬的地方。所以，大理國不僅有馬，而且馬種甚至比金朝人騎的蒙古馬還要好。于是宋朝就去找大理國買馬。去大理國買馬這任務(wù)，交給了邕州的官吏?？墒牵咧萑艘宦牼筒凰?，提起大理談之色變。古時(shí)候邕州往西的道路特別難走，到處都是崇山峻嶺，羊腸小道，煙瘴遍地，就跟今天讓你去熱帶雨林一樣，所以去一趟大理國不死也要掉三層皮。邕州人心里叫著苦、罵著街、硬著頭皮往西走，穿過自杞國的地盤去大理國買馬。就這么幾次之后，自杞國找上門來了。他們對邕州人說，你們其實(shí)不用那么辛苦，我們也有馬，質(zhì)量絕對不比大理國的差，找我們買吧。邕州人一看，樂了，自杞人的馬果然是好馬，于是便很開心地從自杞買馬，不再去大理國了。
其實(shí)，自杞國境內(nèi)那深山老林，根本就不產(chǎn)馬。他們的那些馬就是大理國的馬。他們看準(zhǔn)了商機(jī)，從大理國買馬，再抬點(diǎn)價(jià)賣給宋朝人，賺取中間的差價(jià)。宋朝人是真不愿意去大理國那種化外之地，因此也就接受了抬價(jià)。由于宋朝和金朝戰(zhàn)事不斷，戰(zhàn)馬的消耗量很大，因此宋朝人買馬的量也很大，自杞國于是幾乎全國都開始販馬，成了宋朝和大理國之間的中間商，這個偏僻小國很快就富了起來。不光是自杞國，旁邊還有幾個烏蠻小國比如阿僰國、羅殿國、羅氏鬼國等（當(dāng)時(shí)宋朝統(tǒng)稱他們?yōu)殓咄庵T藩或西南夷），看見了甜頭，都開始販馬。羅殿國位于自杞國東側(cè)，距離邕州其實(shí)更近，因此搶了自杞國的生意，結(jié)果被自杞國發(fā)兵揍了一頓，后來這兩個小國長期互掐，就是為了馬市。再后來，自杞國甚至等不及宋朝人找上門來買馬了，而是每年都趕著馬到宋朝境內(nèi)去推銷，甚至出現(xiàn)了堵著邕州的城門強(qiáng)買強(qiáng)賣的景象。這就是歷史記載的：自杞等"每冬以馬叩邊"。大理馬輸入內(nèi)陸的總額也越來越大，據(jù)《玉?！肪?49《紹興牧馬監(jiān)》記載:邕州置馬司后，自是歲得千匹。紹興十一年(1141年)達(dá)"二千四百五十匹"。又據(jù)李興傳《建炎以來朝野雜記》甲集卷18"廣馬條"記載，淳熙二年(1175年)，竟達(dá)"六十綱"(每綱五十匹)。宋王朝用于博馬之商品有黃金、錦、鹽、繒及各種綾羅綢緞，于是"朝廷南方馬政專在邕，邊方珍異多聚邕矣。"
自杞販馬致富了，可以說是以貿(mào)易立國，以戰(zhàn)馬經(jīng)濟(jì)立國。就在這短短的百余年中，通過戰(zhàn)馬貿(mào)易，自杞勢力已超出羅殿之上，一躍而起成為西南地區(qū)僅次于大理國的最重要的少數(shù)民族政權(quán)。范成大自乾道九年(1173年)三月赴廣西任，至淳熙二年(1175年)正月離任赴四川，在其任前后，正是自杞勢力發(fā)展至極之時(shí)。正如范成大所說:"自杞本小蠻，尤兇狡嗜利，其賣馬于橫山，少拂意，即拔刃向人，亦嘗有所殺傷。邕管亦殺數(shù)蠻以相當(dāng)，事乃已。"由于自杞國販馬國家強(qiáng)大了，開始膨脹了，甚至在淳熙四年(1177年)，自杞一個叫必程酋長首領(lǐng) "持其國書"到邕州與宋地方官員交涉，同時(shí)提出"請以乾貞"為年號，這實(shí)際上是要求南宋政府承認(rèn)其獨(dú)立地位，想和大哥平起平坐了。
在淳熙三年的一次沖突中，宋與自杞雙方均有所殺傷。權(quán)知邕州吳儆與自杞酋領(lǐng)兵庭相見時(shí)對自杞嚴(yán)厲斥責(zé)并威脅說:”汝國本一小聚落，只因朝廷許汝歲來市馬，今三十余年，每年所得銀錦二十余萬，汝國以此致富。若忘朝廷厚恩，輒敢妄有需求，定當(dāng)申奏朝廷，絕汝來年賣馬之路?！?自杞一聽這話腦門兒一拍，對呀，有道理啊，宋朝這個大腿丟不得，也惹不起，衣食父母不敢不從啊，于是老實(shí)了。
蒙古滅宋攻勢圖
這個小國，后來讓人意想不到的是，反而還成了宋朝的擋箭牌。1253年，蒙古滅大理國，對宋朝形成了半包圍，蒙軍開始從西側(cè)進(jìn)攻宋朝，作為宋朝附庸的自杞國，首先擋在了蒙古人的面前。照理說，像自杞國這種組織松散的蕞爾小國，應(yīng)該會很輕松地被蒙古拿下，結(jié)果，蒙古被自杞國擋在云南整整六年，直到1259年才滅掉自杞，也許是因?yàn)槊褡迕耧L(fēng)剽悍驍勇善戰(zhàn)又或者和蒙古騎兵在山區(qū)施展不開拳腳有關(guān)吧。而就在亡國前，自杞國的末代國君還在給宋朝報(bào)告軍情。雖然最終沒能改變蒙宋戰(zhàn)爭的結(jié)局，但自杞國也是盡了全力，起到了遠(yuǎn)超預(yù)期的作用，報(bào)答了宋朝這么多年來在馬市上給它的恩惠，這筆買賣也算不虧。
