近代以來，世界進入航海時代，歐洲列強在全球范圍內(nèi)不斷開拓殖民地，占據(jù)了世界絕大多數(shù)的領土。
特別是大英帝國和法蘭西帝國擁有數(shù)千萬平方公里的殖民地。然而，第二次世界大戰(zhàn)過后，世界上絕大多數(shù)殖民地都被歐洲列強放棄，誕生了許多獨立的國家。許多人不明白這是為何？
自第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以來，世界各地獨立運動蓬勃開展，從中東到亞洲，非洲基本上當時世界的主流就是獨立。區(qū)區(qū)半個世紀，歐美列強的殖民地基本不復存在，就算有也是像英國那樣強行保留下來的14塊戰(zhàn)略領土。
許多人不明白的是，根據(jù)當時西方列強的實力，即使他們比以前差得多，維持殖民地也應該沒有什么大問題。殖民地能夠給本土提供大量資源，西方列強應該保持殖民地才是正確的選擇。然而他們?yōu)槭裁匆艞壷趁竦啬兀吭蛴腥c。
首先，最根本的原因就是戰(zhàn)后的實力對比不一樣了。老牌世界強國英法的衰弱導致了世界變成美蘇兩極格局。美蘇處于對自己地位的考慮，并不愿意看到英法等國再度崛起。
因為以英法等國廣闊殖民地的支持，他們在戰(zhàn)后國力的恢復速度會大大加強，到那時美蘇想要保持自己的世界霸主地位并不是那么容易。
而且因為歷史原因美國的殖民地極其少，而蘇聯(lián)一個都沒有，而英法動不動幾千萬平方公里，差距太大。
因此，兩國繼續(xù)支持殖民獨立，同時逼迫歐洲列強，使得他們必須要放棄殖民地的控制。畢竟當時美蘇的拳頭最大，歐洲在二戰(zhàn)后基本沒什么力量反抗，所以絕大多數(shù)殖民地都被放棄了。
其次，由于第二次世界大戰(zhàn)的影響，殖民武裝力量在亞洲、北非和中東崛起。與此同時，民族獨立、自由和平等的理念深深植根于人民的心中。所以戰(zhàn)后，隨著人民的覺醒，殖民地開始示威和反抗。而西方列強本來就剛打完仗，國庫一片空虛，哪里還有多余的精力去鎮(zhèn)壓他們。就算有錢，還不如還把國內(nèi)的廢墟建立起來。
第三，因為第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)對歐洲造成了巨大的影響，最直接的體現(xiàn)就是大量人口傷亡。以前西方國家國內(nèi)支持殖民戰(zhàn)爭是因為殖民帶來的巨大好處，而現(xiàn)在在經(jīng)過如此恐怖的戰(zhàn)爭之后，人們都有一定的反戰(zhàn)情緒，丘吉爾就是因為這樣被逼辭職。
所以當時在種種壓力之下，西方列強不得不放棄殖民地，不然誰會主動丟掉這么大塊蛋糕呢？
