在鴻門(mén)宴中有這樣一段描寫(xiě)樊噲沖入大帳，要救劉邦。項(xiàng)羽見(jiàn)來(lái)了一位莽撞人，饒有興趣地說(shuō)道：“給壯士賜四升酒。”
樊噲拜謝后，站起來(lái)就喝下。項(xiàng)羽說(shuō)：“賜給他豬肘子?！笔窒氯四脕?lái)一塊豬肘，樊噲把自己的盾牌放在地上，把豬肘子放在盾上，拿出劍來(lái)切著吃。這一幕項(xiàng)羽又賜酒，又給肉，許多人解釋為項(xiàng)羽對(duì)樊噲很器重。
實(shí)則不然，這是對(duì)歷史的誤讀。細(xì)想一下，在某個(gè)宴席上，主人給你四升酒讓你喝下去，哪里有一點(diǎn)器重之意?還被迫生吃豬肘，分明是項(xiàng)羽戲耍侮辱樊噲。
在古代的飲食習(xí)慣中，豬肉一直不是高大上的肉食。
古代記載：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，諸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食魚(yú)炙，庶人食菜。”
《禮記·王制》說(shuō)：“諸侯無(wú)故不殺牛，大夫無(wú)故不殺羊，士無(wú)故不殺犬豕，庶人無(wú)故不食珍。”
這說(shuō)明只有牛羊才是上等的肉，相比來(lái)說(shuō)，牛肉又更加珍貴。
因?yàn)榕Ｔ谵r(nóng)耕時(shí)代是重要的生產(chǎn)資料，在許多朝代都不許私自宰殺牛，就如禮記所說(shuō)，連諸侯沒(méi)什么重要的事都不輕易殺牛。
最早在漢代，牛已經(jīng)被立法保護(hù)，漢律規(guī)定“不得屠殺少齒”。漢律對(duì)殺牛的懲罰十分嚴(yán)厲，犯禁者誅，要給牛償命。
到了唐宋時(shí)期，牛更是不管是否老弱病殘，都在禁殺之列，只有自然死亡，或者病死的牛才可以剝皮售賣(mài)或者自己吃用。物以稀為貴，牛肉自然在肉食排行榜中名列前茅。
那我們現(xiàn)在經(jīng)常吃的豬肉處在什么檔次呢？
在古代，豬肉都是低檔的肉食。就連蘇東坡都說(shuō)：“(豬肉)富家不肯吃，貧家不解煮。
但普通老百姓沒(méi)有辦法，想吃肉，就只能以豬肉為主食。
《東京夢(mèng)華錄》稱(chēng)，每天有上萬(wàn)頭豬被販子們從四鄉(xiāng)收購(gòu)送入東京，無(wú)數(shù)的豬肉攤販，無(wú)數(shù)的“鄭屠戶(hù)”宰殺這些豬，給普通百姓的餐桌上送去肉食。
真正讓豬肉沾上點(diǎn)貴族氣的，還是蘇東坡，在杭州任上，因?yàn)橹卫砦骱?，要解決民工的吃飯問(wèn)題，他創(chuàng)造性地發(fā)明了“小火慢燉”的方塊肥肉，這種以姜蔥紅糖料酒醬油等做成的豬肉菜肴，被命名為“東坡肉”。
甚至直到清朝，豬肉都沒(méi)能一改地位的頹勢(shì)。
1840年，當(dāng)紅須綠眼的英國(guó)人把大炮架到大清朝的眼皮底下時(shí)，琦善作為欽差大臣奉旨與洋人交涉。會(huì)談前一天，他按朝廷招待貢使的老規(guī)矩給英國(guó)艦隊(duì)送吃的，計(jì)包括20頭閹牛、200只羊及許多鴨和雞，一兩千個(gè)雞蛋，唯獨(dú)沒(méi)有一口豬。
牛肉不讓吃，豬肉檔次不夠，那貴族士大夫都吃什么肉呢？
自然是價(jià)格昂貴的羊肉。
由于對(duì)牛肉的禁食，羊肉成為了皇家士大夫階層的主要肉食。就算羊肉珍貴不如牛肉，也不是什么人都隨隨便便吃的起的。
今天一頓火鍋，嘗遍牛、羊、豬、雞、鴨、魚(yú)一般也就幾百塊，價(jià)格還不及很多姑娘的一支口紅、一個(gè)包。
不過(guò)在宋朝，羊肉的價(jià)格卻沒(méi)有今天的火鍋那么親民。
《夷堅(jiān)丁志愿》記載，宋高宗紹興年間，"吳中羊價(jià)絕高，肉一斤，為錢(qián)九百"。
而當(dāng)時(shí)縣尉(相當(dāng)于今天縣公安局局長(zhǎng))一個(gè)月的工資也不過(guò)才七千七百文，也就買(mǎi)八斤多羊肉。
這樣高昂的價(jià)格，使得羊肉大多數(shù)時(shí)候都只能出現(xiàn)在權(quán)貴之家的宴席上，普通人家若是偶爾能得到一塊羊肉，那便如同收獲至寶，分外珍惜。
因而像《水滸傳》第三十八回里提到的，一個(gè)路邊小攤都專(zhuān)賣(mài)羊肉，實(shí)在只是情節(jié)需要而已，現(xiàn)實(shí)里很難存在。
如今牛羊肉沒(méi)有了貴賤之分，都是百姓家常的肉食。但肉質(zhì)本身有著高下立判的評(píng)價(jià)。
就拿羊肉來(lái)說(shuō)，喜歡吃羊肉的人都知道，最好吃、最正宗的羊肉當(dāng)屬被譽(yù)為“天下第一羊”的錫林郭勒羊肉。
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