王莽建立新朝后，劉姓諸侯王沒有遭到屠戳，王莽只是將他們的爵位加以貶降、褫奪。
王莽末年，天下大亂，劉秀與兄長劉縯，是很早一批參加起義的劉氏皇族，兄弟倆能力出眾，率眾抗擊王莽軍隊(duì)，節(jié)節(jié)勝利，開創(chuàng)出大好局面。河南地區(qū)豪杰大多數(shù)都擁戴劉氏兄弟。
為統(tǒng)一力量，也為各自的前程，成分復(fù)雜的起義軍召開會(huì)議，推舉共主，稱帝建國。劉縯深孚眾望，但他為了反莽大業(yè)，堅(jiān)決推讓帝位，由族兄劉玄稱帝。
（劉縯、劉秀攻城圖）
劉玄懦弱無能，受到部分別有用心之人操控，將戰(zhàn)功卓著的大司徒劉縯處死。
劉秀韜光養(yǎng)晦，暫時(shí)贏得劉玄的信任，劉玄封其為破虜大將軍，前往河北，招撫割據(jù)軍閥，劉秀帶著數(shù)量不多的軍隊(duì)，來到形勢復(fù)雜的河北。
幽州牧苗曾割據(jù)冀北，冀中廣大地區(qū)，則由稱帝的王郎占據(jù)，而冀南區(qū)域，遍布著銅馬、高湖、重連、五樓、富平、獲索等流民武裝集團(tuán)。
面對復(fù)雜的形勢，看著手中少得可憐的兵力，劉秀有一種前去送死的感覺。
然而，成大事者不畏艱難。
劉秀想到在河北真定地區(qū)，原真定王劉揚(yáng)，擁兵十余萬人，力量較強(qiáng)大。
（劉秀安撫河北各地）
劉揚(yáng)是漢室宗親，《漢書.地理志》載：“真定國，武帝四年置，屬冀州，戶三萬七千一百二十六，口十七萬八千六百一十?！薄稘h書.諸侯年表》載：“封常山憲王舜之子平為真定王”。
真定國轄四個(gè)大縣：真定縣（治在今河北省正定縣南），藁城縣（治在今河北省石家莊市藁城區(qū)南），肥累縣（治在今河北省石家莊市藁城區(qū)西部），綿曼縣（治在河北省石家莊市鹿泉區(qū)北部）。
真定王延續(xù)六代：頃王劉平（前114年-前89年），烈王劉偃（前89年-前71年），孝王劉申（前71年-前38年），安王劉雍（前38年-前22年），共王劉普（前22年-前7年），劉揚(yáng)（前7年- 6年）。
西漢王朝覆滅，諸侯王的日子也不好過。《漢書.諸侯年表》載：“綏和二年，王揚(yáng)嗣，十六年，王莽篡位，貶為公，明年廢。”
廢掉了諸侯王的身份，并不影響真定王劉揚(yáng)家族在本地的勢力，在天下倒莽浪潮風(fēng)起云涌之際，真定王劉揚(yáng)趁勢聚起一支隊(duì)伍，人數(shù)達(dá)十余萬人，當(dāng)時(shí)邯鄲王郎政權(quán)，勢力很大，劉揚(yáng)投靠王郎，暫求發(fā)展。
劉秀身在河北，身份是更始政權(quán)的大司馬，受命招撫河北群雄?？墒虑楹茈y做，想要人聽命，自身須有實(shí)力，話語權(quán)從來離不開實(shí)力。
此時(shí)，王郎政權(quán)與更始政權(quán)是死對頭，這似乎預(yù)示著真定王劉揚(yáng)與劉秀是天然的敵人。
但成大事者眼光必然與眾不同。
劉秀認(rèn)為劉揚(yáng)可以被爭取過來，他派驍騎將軍劉植，按照事先編好的說辭，前去游說劉揚(yáng)。游說很成功，劉揚(yáng)率軍投靠了劉秀，還將天生麗質(zhì)的外甥女郭圣通，嫁給劉秀為妻。
（郭圣通）
《后漢書.劉植列傳》：世祖遣植說揚(yáng)，揚(yáng)乃降。世祖因留真定，納郭后，后即揚(yáng)之甥也，故以此結(jié)之。乃與揚(yáng)及諸將置酒郭氏漆里舍，揚(yáng)擊筑為歡?！?br>
政治人物的婚姻，從來就不是簡單的男婚女嫁，背后充滿著利益互換的交易。
劉秀的這樁買賣很成功。
“因得進(jìn)兵拔邯鄲，從平河北?！?br>
與劉揚(yáng)攀姻親，劉秀取得河北地方豪強(qiáng)勢力、官僚集團(tuán)的支持。劉秀的力量壯大起來，并以此為資本，滅王郎，叛更始，敗赤眉。更始二年（公元24年）秋，劉秀降服河北的銅馬諸部流民集團(tuán)，建武元年（公元25年），劉秀進(jìn)一步掃平河北各地的武裝割據(jù)勢力。
同年六月，劉秀在鄗(治今河北高邑東南）南千秋亭，登基稱帝，定都洛陽，建號“漢”，年號“建武”。
（光武帝劉秀）
稱帝后的劉秀，與初到河北時(shí)相比，力量不可同日而語，王朝已經(jīng)建立，前景一片光明。
劉秀準(zhǔn)備進(jìn)軍關(guān)中，背后忽然傳來壞消息：真定王劉揚(yáng)造反了。
真定王劉揚(yáng)為什么會(huì)背叛劉秀？從史書惜字如金的描寫中，我們可以分析出個(gè)中原因：
昔日劉秀在河北，前窘后興，很大程度上，依賴了劉揚(yáng)的力量。這種救世主的角色，令劉揚(yáng)飄飄然，他有充分的理由相信，自己才是登基坐殿的那個(gè)人，哪怕劉秀成為皇帝，劉揚(yáng)在骨子里還是瞧不上他。
以劉揚(yáng)為代表，河北地方豪強(qiáng)勢力，在劉秀看來，并不能完全信任，他們初降更始皇帝劉玄，再降邯鄲王郎，三降劉秀，可謂是反復(fù)無常，左右搖擺。
沒有節(jié)操，沒有堅(jiān)守的人，便沒有信用，劉秀的懷疑有著充分的感情理由。
對劉揚(yáng)的叛變，光武帝劉秀使出雷霆手段，速戰(zhàn)速?zèng)Q：建武二年春，遣騎都尉陳副、游擊將軍鄧隆征劉揚(yáng)，劉揚(yáng)閉門自守。緊接著，劉秀復(fù)遣耿純持節(jié)，曉諭幽、冀等地，協(xié)從叛變者，只要?dú)w降，不予追究責(zé)任。
耿純也出自真定王族，他便利用這重身份，詐劉揚(yáng)來到館舍見面。劉揚(yáng)還是自信滿滿，看到耿純只帶著百余親兵，他便麻痹大意，前去會(huì)面。一朝大意，將命丟在館舍之中。
劉揚(yáng)被誅殺后，劉秀立即冊封劉揚(yáng)之子劉得襲封真定王爵，并在第二年冊封郭圣通為皇后，立其子為太子。
他要向真定勢力表明：自己是恩怨分明的人，劉揚(yáng)有罪要伏法，真定家族其他人是無罪的。
這一切還是出于穩(wěn)定后方的需要，畢竟劉秀稱帝后，掌控在手中的地盤，只有河北、河南、山東等地，關(guān)隴地區(qū)、巴蜀地區(qū)、江南仍處在割據(jù)狀態(tài)。
帝王最是無情，所有人都是他們手中的棋子。
隨著各地割據(jù)勢力陸續(xù)被消滅，中國再度歸于統(tǒng)一。劉秀借故將真定王劉得的爵位，降為真定公，建武十七年，又廢掉皇后郭圣通。
《后漢書.皇后紀(jì)》：其后，后以寵稍衰，數(shù)懷怨懟。十七年，遂廢為中山王太后。
郭圣通就這樣稀里糊涂，被廢掉了，而廢后的理由，太差強(qiáng)人意了。
劉秀的廢后詔書，羅列郭圣通的劣行，是欲加之罪。劉秀真正的意圖，是要借故打擊外戚集團(tuán)，而郭氏背后的真定王族，勢力龐大，形成了強(qiáng)大的圈子，將來定會(huì)對新君產(chǎn)生不利影響。
（宦官集團(tuán)）
真定勢力在劉秀的強(qiáng)力打擊下，漸漸變得微不足道?！芭鞲烧?，權(quán)移外戚”的隱憂似乎被清除，可是人算不如天算。
劉秀沒想到，自己能活到六十二歲高壽，后代子孫卻個(gè)個(gè)短命，娃娃皇帝一連串，江山還要姓劉，娃娃皇帝交給娘，也是無奈的選擇，可皇帝會(huì)長大，親政與攝政發(fā)生嚴(yán)重沖突，皇帝環(huán)顧四周，沒有可信任的文臣武將，只有成天圍在身邊的閹人，才是值得信任的。
圍繞著皇權(quán)，皇帝、外戚、宦官三方勢力相互角逐，國家被撕扯著，空氣污濁不堪，統(tǒng)治階級只顧自己爭權(quán)奪利，哪管天下黎民的死活，東漢不可避免地走向了下坡路。
