李自成終結(jié)了明朝，建立大順王朝，然而他僅在位40天便被清軍打得落荒而逃。那么，李自成退出北京城后，究竟到哪里去了呢？
（李自成像）
一、“出家做和尚老死”說。
據(jù)《澧州志林》收錄的澧州何知文的《書李自成傳后》中記載，李自成兵敗后，一路奔逃，最后逃到了湖南澧州（今天的石門）的夾山寺出家為僧，法號奉天玉。
這也是李自成“出家做和尚”的最早記載。
何知文是乾隆年間人，他在為李自成做傳之前，曾去夾山一帶了解過此事。
當(dāng)時他在夾山寺遇到了一位70多歲的老和尚，聽口音是陜西人。
老和尚很健談，他說他曾服侍過奉天玉和尚，并稱奉天玉和尚是順治初年來到夾山寺的。說完他還取出奉天玉和尚的畫像，所畫和史料上李自成的畫像十分相似。
由于李自成在起義時，曾自封“奉天倡義大元帥”，后人便推測奉天玉和尚應(yīng)是“奉天王”李自成。
1981年，人們在夾山寺發(fā)現(xiàn)了一處古墓。經(jīng)考古專家辨認(rèn)，此墓正是奉天玉和尚之墓。
經(jīng)過挖掘，考古人員在墓室中發(fā)現(xiàn)了闖王令牌、6枚“永昌通寶”的銅錢、還有“西安王”的銅馬鈴。最關(guān)鍵，在密道中還發(fā)現(xiàn)石雕龜形敕。在古代，“敕”是皇帝才能用的物件。通過這些東西，似乎能確定奉天玉和尚正是李自成。
但經(jīng)過對墓碑的辨識，卻又發(fā)現(xiàn)，奉天玉和尚是在順治初年就來到了夾山寺，并且也是他在四處化緣求得銀兩后，才重修了已經(jīng)破敗的寺廟。
另外，在碑銘上，還刻著清朝官員為他題寫的字。
這種種跡象，最終讓考古專家否定了李自成出家做和尚的說法。
（奉天玉和尚陵墓）
二、“被村民誤殺”說。
在清初大儒吳偉業(yè)在《綏寇紀(jì)要》中記載，李自成兵敗后，逃到九宮山一帶時，手下只剩下20多人。
倉皇的李自成見山上有元帝廟，他想到數(shù)次自己都逢兇化吉，不知此次會不會也如以前，于是他決定到寺廟中去祭拜元帝。
為了顯示虔誠，他讓20多人于山下等候，他孤身上山，拜謁元帝。
沒想到就在李自成入廟時，被上山砍柴的村民看到。
他見李自成鬼鬼祟祟，疑為劫盜。于是馬上招呼了鄉(xiāng)民悄悄入廟，在李自成毫無防備的時候，從后面對著李自成的頭就是一鋤頭。
李自成暈倒在地，鄉(xiāng)民一擁而上，將李自成打死后，再搜他身上，竟搜出“金印”。這才知道殺的是大人物，嚇得幾人趕緊逃走了。
（阿濟(jì)格劇照）
三、“自縊而死”說。
《明史》的記載是：“自成走延寧、蒲圻至通城，竄于九宮山。秋九月，自成留李過守寨，自率二十騎略食山中，為村民所困，不能脫，遂縊死?！?/p>
《清太宗實錄》中也記載，說“自成竄九宮山，自縊死”。
之所以會這樣記載，其實這與和碩英親王阿濟(jì)格的奏報有關(guān)系。
自從清軍用紅衣大炮攻占潼關(guān)后，李自成的軍隊就節(jié)節(jié)敗退。士氣低迷的大順軍逃的逃，亡的亡，兵力很快就只剩下兩三萬人左右，李自成只得避戰(zhàn)逃竄。
由于此時大順軍人心浮動，很多曾經(jīng)投降大順軍的明朝將領(lǐng)，又轉(zhuǎn)投清朝。使得李自成疑心很重，殺了不少得力干將。結(jié)果導(dǎo)致軍心更加渙散，在撤退的過程中，逃了不少兵。
馬困人乏的大順軍，面對清軍的圍追堵截，根本無法抵擋。李自成除了逃，還是逃。最后，當(dāng)李自成走到通山九宮山時，他把跟隨他的2萬人馬分成了好幾支分隊，約定分開走，到南京碰頭。
李自成則帶著20多個精銳進(jìn)了九宮山。
追趕過來的清軍，多次在九宮山中搜尋，但都沒能找到。
后來，阿濟(jì)格手下的清軍逮到逃竄中的李自成的貼身守衛(wèi)，在逼問下才知李自成進(jìn)入九宮山后，由于在村中索糧，遭村人圍困不得脫身，最終自縊而死。
阿濟(jì)格趕緊率軍入村，進(jìn)行辨認(rèn)?？墒怯捎谔鞖庋谉?，尸體已經(jīng)腐爛，因此無法辨認(rèn)。
阿濟(jì)格久戰(zhàn)在外，一心想早日回到京城，于是向朝廷奏報，李自成已在九宮山自縊而死。
清廷知道后，歡喜不已，認(rèn)為大順軍已全部剿滅。于是焚香告天，從此開始專心對付南明和張獻(xiàn)忠。
雖然李自成的結(jié)局，目前還沒有一個定論。但不管怎么說，肯定都沒有好下場。偷生也好，被村民誤殺也好，自盡也好，終究失了闖王當(dāng)初的英雄本色。失去了英雄本色的李自成，那也不過就是個普通人，沒有什么歷史意義了。
（參考史料：《綏寇紀(jì)略》《明史》《明季北略》）
