前言：在亞洲大陸的東部，中國長久以來占據(jù)統(tǒng)治地位，而在亞洲大陸的西部，先后出現(xiàn)過波斯帝國、阿拉伯帝國、奧斯曼土耳其帝國等眾多與中國古代同樣璀璨的文明。尤其是奧斯曼帝國，歷經(jīng)600年直到一戰(zhàn)后才徹底破碎，至今紛亂的中東、西亞、中亞局勢和這段歷史有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。觀過往，看當(dāng)下，請關(guān)注奧斯曼帝國簡史。
奧斯曼（約1299—1323在位），帝國的創(chuàng)始者，土耳其之父。他統(tǒng)治下的奧斯曼土耳其人國家還是小亞細(xì)亞半島西部的一塊彈丸之地。不過，傳說在奧斯曼的夢里，世界成為一枚戒指，歐亞兩個(gè)大洲、地中海和黑海兩片大海簇?fù)碇刻苟”?，幻化成戒指上兩塊藍(lán)寶石和兩塊翡翠簇?fù)碇活w鉆石，戴到了奧斯曼的手上。
征服者穆罕默德，即穆罕默德二世蘇丹（1451—1481在位）。1453年他毀滅了存在一千余年的拜占庭帝國，奧斯曼土耳其帝國自此定都伊斯坦布爾，真正成為兩洲兩海的主人。這幅肖像是受到穆罕默德特別邀請的威尼斯畫家詹蒂萊·貝利尼所畫。
從14世紀(jì)到17世紀(jì)，土耳其近衛(wèi)軍是一支在歐亞大陸所向披靡的軍事力量。這是一支在很長一段時(shí)間里超前于時(shí)代的專業(yè)化軍隊(duì)。這支部隊(duì)的標(biāo)志是湯鍋和勺子，軍官的頭銜名稱也都來自廚房。圖中從左到右依次是“送水使”、兩位“廚師”、主廚——雖然這么稱呼，但是他們都是真正的近衛(wèi)軍軍官。
定都伊斯坦布爾之后，征服者穆罕默德設(shè)計(jì)了一套影響整個(gè)帝國歷史的宮廷及政府制度。本圖顯示了奧斯曼蘇丹的幾個(gè)貼身侍從職位，從左到右依次是：黑宦官總管（負(fù)責(zé)管理蘇丹的皇宮及后宮）、蘇丹本人、掌劍官（他手中拿的是“奧斯曼之劍”，相當(dāng)于奧斯曼帝國的尚方寶劍）、內(nèi)侍總管。
冷酷者塞利姆，即塞利姆一世（1512—1520在位），征服者穆罕默德之孫。奧斯曼帝國在他的統(tǒng)治期間極大拓展了疆土。
他的大軍沖出了小亞細(xì)亞半島，征服了敘利亞、紅海兩岸和埃及。他將伊斯蘭圣地麥加和麥地那納入了帝國的保護(hù)之下，同時(shí)從埃及的統(tǒng)治者那里奪走了哈里發(fā)的頭銜，使奧斯曼帝國成為伊斯蘭世界的絕對領(lǐng)導(dǎo)者。
