明朝前、中的皇帝，大部分都能勵(lì)精圖治，勤政愛(ài)民，國(guó)家仍保持興盛的局面。明朝后期，由于宦官專權(quán)，又連年戰(zhàn)爭(zhēng)，逐走向衰敗。崇禎帝之后，明朝便徹底滅亡了。
按歷史的記載，明朝應(yīng)該是斷送在崇禎手里，那么，史學(xué)家為什么一致認(rèn)為“大明之亡，實(shí)始于萬(wàn)歷”呢？下面我們把萬(wàn)歷皇帝作一分析，這個(gè)問(wèn)題便能迎刃而解。
圖1 《皇明祖訓(xùn)》之不征之國(guó)
明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋定邦后，在對(duì)外軍事上一直奉行“人不犯我，我不犯人。人若犯我，我讓三分。人若再犯，我必犯人?！钡摹氨Ｊ亍辈呗?。為了讓他的子孫后代能記住并堅(jiān)守這一策略，在臨終前的遺言《皇明祖訓(xùn)》中明確地指出：不是萬(wàn)不得已，不能征伐朝鮮、日本、真臘、白花，安南、爪哇等十五個(gè)國(guó)家。
朱元璋為什么把它們列為“十五不征之國(guó)”呢？他的理由是：東南亞小國(guó)“其居海中，四方諸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使命?！币虻貌粌斒?，故不能征伐。對(duì)于日本，朱元璋認(rèn)為：“謀為不軌”且又“狡詐”，更不允許后代征伐。
明朝是東方的泱泱大國(guó)，怎么會(huì)懼怕彈丸之地的小國(guó)呢？朱元璋站在當(dāng)時(shí)的歷史背景考慮認(rèn)為：元朝剛滅，中原大地還破爛不堪，天下初定，百?gòu)U待興，只有休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)才是強(qiáng)國(guó)之策。他以超人的眼光認(rèn)識(shí)到，當(dāng)下日本國(guó)地域雖小，但國(guó)力強(qiáng)盛，且“奸詐勇猛”，要征伐它非費(fèi)舉國(guó)之力不可。朱元璋是絕不允許大明重走元朝滅亡老路的，因此，他一再叮囑后人“吾恐后世子孫，倚杖中國(guó)富強(qiáng)，貪一時(shí)戰(zhàn)功，無(wú)故興兵，亦不祥也，切記不可。”并把此寫(xiě)進(jìn)了《皇明祖訓(xùn)》。
圖2 朱元璋（1328年—1398年）
明朝自朱元璋以后的皇帝大都遵循“十五不征之國(guó)”的祖訓(xùn)，不輕易對(duì)外用兵，同臨國(guó)保持和睦相處的原則。這時(shí)日本的軍事得到發(fā)展壯大，使他狂妄自大，肆意橫行，“倭寇”經(jīng)常對(duì)中國(guó)沿海進(jìn)行滋事騷擾，明朝奉行“不征”政策，對(duì)其沒(méi)有大舉用兵，這種狀況一直持續(xù)了二百多年。
1591年豐臣秀吉經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)統(tǒng)一了日本，他從一個(gè)低級(jí)武士一躍成為日本國(guó)的統(tǒng)治者，又倚仗國(guó)家富強(qiáng)，便膨脹自大起來(lái)，認(rèn)為以他的武力，不能只統(tǒng)一日本，而要征服全世界。
豐臣秀吉的狂妄，得到了日本國(guó)諸侯們的大力支持。這年春天，豐臣秀吉派人送信給朝鮮國(guó)王李昖說(shuō)：今天四海安定，民富財(cái)足，日本的強(qiáng)盛，在歷史上是無(wú)比的，想借朝鮮之道去征服大明朝，使四海之內(nèi)都臣服于日本，這是我最大的夙愿。
李昖接到信后，急忙召集王公大臣商討日本“借道”之事。大家一致認(rèn)為：日本向我們借道，是想先消滅我們，然后再去征服明朝，使用的是“一石二鳥(niǎo)”的計(jì)謀。最后達(dá)成一致意見(jiàn)，答復(fù)日本“不同意借道”。
豐臣秀吉收到朝鮮拒絕借道的回復(fù)，惱羞成怒，于1592年春親率五十萬(wàn)大軍入侵朝鮮。剛剛經(jīng)過(guò)艱苦戰(zhàn)斗的日本武士們，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，從朝鮮釜山登陸后，一月余便攻克朝鮮王京漢朝和重鎮(zhèn)平壤，又繼續(xù)向北推進(jìn)。
圖3 豐臣秀吉（1537年3月17日-1598年9月18日），原名木下滕吉郎、羽柴秀吉
李昖的朝鮮軍抵擋不住日軍的進(jìn)攻，便多次派使臣向明朝求教。
此時(shí)明朝的皇帝，正是富有傳奇的萬(wàn)歷帝朱詡鈞（廟號(hào)神宗）。明朝自張居正改革后，社會(huì)十分穩(wěn)定，雖然萬(wàn)歷帝二十多年沒(méi)有上朝，但國(guó)力還非常強(qiáng)大。萬(wàn)歷帝在權(quán)衡到日本侵朝的目的，就是侵明的野心后，決定出兵幫助朝鮮。
是年夏，大將戴朝弁率領(lǐng)十二萬(wàn)明軍跨江開(kāi)赴朝鮮。這時(shí)的萬(wàn)歷帝完全忘記了老祖宗的訓(xùn)誡，向日本這個(gè)首先“不征之國(guó)”開(kāi)戰(zhàn)了。這個(gè)由中、日、朝三個(gè)國(guó)家的大戰(zhàn)，史稱“萬(wàn)歷朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)”。
萬(wàn)歷朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)歷時(shí)七年，最終以日本戰(zhàn)敗而告終。明朝雖然取得了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的巨大勝利，但是付出的代價(jià)是沉重的，使大明朝傾盡了舉國(guó)之力。為什么這樣說(shuō)？下面我們通過(guò)分析這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)給明朝造成的后果及影響，便可知曉。
圖4 萬(wàn)歷朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中的安宅船、關(guān)船、小旱船
圖5萬(wàn)歷朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中的日本安宅船和朝鮮龜船
一，此次戰(zhàn)爭(zhēng)的軍費(fèi)對(duì)明朝形成了重大的財(cái)政負(fù)擔(dān)。
我們知道，明朝的稅率比歷史上任何王朝都低，一般官府的稅收是難以支撐這樣長(zhǎng)時(shí)間，大規(guī)模突發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的。為支持戰(zhàn)爭(zhēng)，明政府不得東拼西湊，甚至加重搜刮加百姓來(lái)籌集軍費(fèi)。戰(zhàn)爭(zhēng)致使國(guó)庫(kù)虧空，財(cái)政出現(xiàn)了巨額赤字，人民怨聲載道。
二，耗費(fèi)大量的人財(cái)物力。
此次戰(zhàn)爭(zhēng)明朝出兵十二萬(wàn)人次，這個(gè)數(shù)字在明朝總兵力中不算太大，但這是出國(guó)遠(yuǎn)征，需要大量的人財(cái)物力，這對(duì)一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)家來(lái)說(shuō)是個(gè)很大的負(fù)擔(dān)。明政府為保國(guó)內(nèi)安定，還不敢對(duì)百姓大肆橫征暴斂，絕大部分只能用“國(guó)力”來(lái)支持戰(zhàn)爭(zhēng)。最后落了個(gè)“雖勝家衰”的下場(chǎng)。
三，經(jīng)濟(jì)受重大打擊，使國(guó)基產(chǎn)生動(dòng)搖。
“萬(wàn)歷三大征”（朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)只是其一），和后來(lái)的“明緬戰(zhàn)爭(zhēng)”、同滿清的“薩爾滸戰(zhàn)爭(zhēng)”，雖然鞏固了疆土，維護(hù)了明朝在東南亞的主導(dǎo)地位，但導(dǎo)致萬(wàn)歷一朝財(cái)力匱乏，因缺錢萬(wàn)歷成了歷史上最貪婪的皇帝。戰(zhàn)爭(zhēng)給明朝經(jīng)濟(jì)以重大的打擊，使國(guó)基產(chǎn)生了動(dòng)搖。后人曾有評(píng)說(shuō)：“萬(wàn)歷之衰，實(shí)亡于朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)也?！?/p>
圖6 萬(wàn)歷皇帝，朱翊鈞（1563年—1620年），即明神宗
總之，萬(wàn)歷時(shí)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，特別是朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)，使明朝消耗了巨大的國(guó)力，從此走向衰敗。盡管崇禎帝上臺(tái)后，勵(lì)志復(fù)興，勤政躬行，但明朝已無(wú)可救藥。萬(wàn)歷帝死后二十四年（1644年），明朝在李自成的農(nóng)民起義軍和“滿清”的夾擊下徹底滅亡了。
通過(guò)以上介紹和分析，使我們深入了解了明萬(wàn)歷帝時(shí)期的這段歷史，從中就能理解史學(xué)家為什么說(shuō)“大明之亡，實(shí)始萬(wàn)歷”這句話的含義了。
文：穆炳森
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