干細(xì)胞可以分化為多種細(xì)胞。
糖尿病目前還無法徹底根治，患者在日常需口服藥或注射胰島素控制病情發(fā)展，也有一些糖尿病人往往因下肢傷口潰爛，最后不得不截肢，同時面臨失明、心臟病、中風(fēng)、神經(jīng)受損和腎衰竭等風(fēng)險。然而有患者采用干細(xì)胞療法，令整個病情發(fā)生了翻轉(zhuǎn)。
Ken Nakama先生只有52歲，卻已經(jīng)有10年糖尿病史，同時伴有高血壓、不定期心絞痛以及慢性肝炎等，雖然長期服用降血糖藥物，但血糖并沒有得到有效控制。作為醫(yī)生的Nakama，深知疾病發(fā)展將為他帶來更多麻煩，于數(shù)年前接受干細(xì)胞療法，并親自記錄下治療后的相關(guān)變化。
血糖：治療兩個月后，血糖水平降為210毫克/分升，雖然仍偏高，但兩個月內(nèi)比原來減少了一半；
高血壓：治療一個月后，最讓他頭疼的高血壓，由開始的平均190/110，下降到平均140/90；（每天測量三次）
心絞痛：“我的心絞痛已經(jīng)消失了，所以我都忘記這事了。”他說。
肝功能：根據(jù)檢測，他的肝功能也發(fā)現(xiàn)有所改善，但他坦言，他仍然幾乎每天都喝酒，一喝酒仍出現(xiàn)腿疼，但是已經(jīng)減輕不少。
“這種方法是唯一適合我的方法，更多的患者應(yīng)該接受干細(xì)胞治療?！?Nakama表示，在未改變生活習(xí)慣的條件下，治療前后的對比足以證明干細(xì)胞療法的有效性。
干細(xì)胞治療糖尿病的研究和突破1.首次在體外使用干細(xì)胞生成胰島β細(xì)胞
哈佛大學(xué)干細(xì)胞研究所與馬薩諸塞大學(xué)糖尿病卓越研究中心合作，首次在體外，通過使用干細(xì)胞生成大量的、能夠產(chǎn)生足量胰島素的胰島β細(xì)胞。研究者使用小鼠模型證明，該細(xì)胞能夠被移植入活體，并在受到葡萄糖刺激后能和正常胰島β細(xì)胞一樣，分泌足量的胰島素，從而改善了糖尿病小鼠的高血糖狀況。
2. 間充質(zhì)干細(xì)胞修復(fù)下肢壞死 避免截肢
臺北榮總和陽明大學(xué)在2012年的一項共同研究中發(fā)現(xiàn)，將在培養(yǎng)的間充質(zhì)干細(xì)胞注入需要截肢的糖尿病老鼠體內(nèi)，老鼠不但不用截肢，還能恢復(fù)皮膚肌肉。研究者在骨折的兔子身上注射間葉干細(xì)胞治療，發(fā)現(xiàn)兔子的頭蓋骨、膝關(guān)節(jié)等受損組織都明顯獲得修復(fù)。研究團(tuán)隊認(rèn)為，這代表間間充質(zhì)干細(xì)胞可治療缺血下肢壞死、降低截肢的比例，分化軟骨、有效幫助骨折愈合及關(guān)節(jié)修復(fù)。
3.血液干細(xì)胞使血糖正常 逆轉(zhuǎn)Ⅰ型糖尿病
今年11月份《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)表的一項研究成果顯示，美國波士頓兒童研究所科研人員，通過注入預(yù)先處理過的血液干細(xì)胞產(chǎn)生了更多的蛋白質(zhì)PD-L1，抑制了機(jī)體自身免疫反應(yīng)，成功逆轉(zhuǎn)了小鼠模型Ⅰ型糖尿病的癥狀。研究人員把來自胰腺的、能產(chǎn)生胰島素的治療用血液干細(xì)胞注射給小鼠后，幾乎在短期內(nèi)治愈了糖尿病，1/3的小鼠在生命期內(nèi)血糖也都維持在正常水平。
