太監(jiān)的歷史在我國可謂是由來已久，早在春秋時(shí)期，便產(chǎn)生了太監(jiān)，只是那時(shí)候的“太監(jiān)”叫做“閹人”或者“宦官”。盡管“閹人”在世界別的國家也存在，但是作為一種制度，一種漫長的歷史現(xiàn)象，并且對政治起到特殊影響的勢力，這除了中國之外在別的國家是沒有的。
最初的“閹人”是那些被俘的奴隸，他們之所以被閹割，一個(gè)原因是出于懲罰的考慮，另一個(gè)原因是戰(zhàn)勝一方為了獲得勞動(dòng)力。記錄最早的太監(jiān)是《左傳》中的寺人披。寺人披曾經(jīng)奉命追殺公子重耳，也就是后來名垂青史的春秋五霸之一的晉文公。
在我國秦代，出現(xiàn)了大宦官趙高。他向宰相李斯秘密建議，假傳圣旨擁戴秦始皇的次子胡亥當(dāng)上了皇帝，并且毒死了秦始皇的長子扶蘇和大將軍蒙恬，甚至后來殺害了李斯和秦二世，最終導(dǎo)致秦王朝的滅亡。在此以后，太監(jiān)便開始作為一個(gè)群體，逐漸登上了歷史舞臺(tái)，對歷史產(chǎn)生了更為廣泛的影響。
東漢的宦官專政、唐朝的宦官之亂、明朝的宦官專擅。上至廢立帝王，下至荼毒百姓，這些宦官憑借這手中的權(quán)勢，可以說無所不能，甚至無惡不作。如果列一個(gè)著名太監(jiān)排行榜，那明朝時(shí)期的魏忠賢、王振、劉瑾這些大太監(jiān)，絕對可以榮登其中。尤其是大太監(jiān)魏忠賢，勾結(jié)明熹宗朱由校的乳母客氏，兩人狼狽為奸，把持了朝政，權(quán)勢在當(dāng)時(shí)可謂無所不能，以至于全國各地的大小官員都紛紛為“九千歲”魏忠賢建立了祠堂，來歌功頌德。
魏忠賢
雖然史學(xué)家們稱朱明王朝為“中國歷史上最大的太監(jiān)帝國”，但在我國歷史上，宦官最得勢的時(shí)期并不是明朝，而是唐朝的中晚期?！鞍彩分畞y”是唐朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也是宦官發(fā)展的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)?！鞍彩分畞y”發(fā)生后，唐肅宗李亨因強(qiáng)藩作亂、險(xiǎn)亡其國而開始對武將妄加猜疑，宦官則大受寵信，開始內(nèi)掌軍隊(duì)，外監(jiān)諸將，其權(quán)力從內(nèi)廷向外朝逐步延伸，從間接向皇帝進(jìn)言干預(yù)朝政到直接把持軍政要職，最終形成了專權(quán)格局?！鞍彩分畞y”中，肅宗李亨在宦官李輔國支持下即位，對李輔國特別寵信。自此開始，宦官們廢帝、立帝、殺帝幾乎成為了家常便飯。當(dāng)時(shí)的宦官不僅有樞密權(quán)，還直接掌握著御林軍?？梢哉f，當(dāng)時(shí)的宦官干預(yù)朝政的現(xiàn)象愈演愈烈。以至于，唐代有起個(gè)皇帝是由宦官擁立的，有兩個(gè)皇帝被宦官所殺，還有兩個(gè)皇帝因受制于宦官而幽憤致死。
唐順宗李誦試圖奪回宦官的君權(quán)，但是并沒有成功，李誦自身患有嚴(yán)重的風(fēng)疾，于是宦官就迫使他禪位給太子，唐憲宗便由此即位，李誦第二年便死去了。從唐憲宗至昭宗末期，是唐朝宦官專權(quán)的鼎盛時(shí)期。幾乎所有宦官都參與朝政，廣泛深入到當(dāng)時(shí)政治生活的許多重要領(lǐng)域。如大批宦官進(jìn)入政府，擔(dān)任諸司使職；掌握宮中全部機(jī)要，出納王命；干預(yù)吏選，監(jiān)視外朝官員；掌握書院、國子監(jiān)等本是封建士大夫涉足的領(lǐng)域。
唐憲宗李純希望自己能長生不老，平時(shí)便習(xí)慣服用大量的丹藥，由于藥物的副作用，憲宗李純變得脾氣暴躁，動(dòng)不動(dòng)就殺人。宦官首領(lǐng)怕憲宗李純說不準(zhǔn)那天一動(dòng)怒也把他們殺了，于是又宮廷設(shè)計(jì)殺死了憲宗。憲宗被殺以后，大宦官王守澄、陳弘志宣稱皇帝是因服用丹藥而死，瞞過了文武群臣。于是他們又立憲宗的太子穆宗即位?？上伦诳v情享樂，毫無節(jié)制，在位四年便死掉了。后來即位的唐敬宗根本不把國家大政放在心上，一味沉湎于游樂，這倒是很符合宦官們的胃口?？墒腔鹿賯儧]有想到的是，唐敬宗李湛平時(shí)愛喝酒，酒后也愛殺人。于是在一次宴飲中，宦官們趁著敬宗李湛喝的大醉的時(shí)候，把他扶到內(nèi)室，由宦官劉克明殺死了李湛，李湛死的時(shí)候時(shí)年僅18歲。
王守澄又擁立文宗即位，唐文宗李昂做事有自己的見解和主張，他知道如果任憑宦官們這樣的專權(quán)，朝廷有一天必然會(huì)垮臺(tái)。所以他試圖扭轉(zhuǎn)宦官們橫行的局面。當(dāng)時(shí)大宦官王守澄在朝廷中最為得勢，文宗李昂為了削弱他的權(quán)勢，將另一名宦官仇士良提升為左神策軍中尉。然后在士人李訓(xùn)、鄭注的謀劃下，殺了王守澄。接著李訓(xùn)和鄭注又給文宗獻(xiàn)出一計(jì)，決定殺掉所有的宦官。于是他們讓謊稱大明宮左金吾廳后院的石榴樹上，夜里結(jié)了甘露，然后通知所有宦官陪同皇帝一同觀賞，在觀賞前，埋伏好了甲士，只要號(hào)令一響，就將宦官全部打進(jìn)?？蓻]有想到的是，信任左神策軍中尉宦官仇士良等人發(fā)現(xiàn)了埋伏的甲士，于是仇士良挾持文宗，發(fā)動(dòng)禁衛(wèi)軍反撲，將朝廷的官員殺掉了600多名。從此，仇士良把持了朝政，文宗有做了傀儡。此次事變被稱為“甘露之變”，這次事變也成為是中國歷史上宮廷中最為慘烈的流血事件。文宗后來曾無可奈何地說到：“周赫王、漢獻(xiàn)帝受制于強(qiáng)臣。我卻受制于家奴，我自認(rèn)為周赫王、漢獻(xiàn)帝還差得遠(yuǎn)呢?！被实蹫榱吮Ｗ〉畚唬仓坏冒徒Y(jié)、縱容宦官，如宦官楊復(fù)恭以擁立昭宗有功，自稱“定策國老”，罵昭宗為“負(fù)心門生”，昭宗也無可奈何。連皇帝的命運(yùn)都掌握在他們的手中，還有誰敢跟他們作對呢？唐文宗李昂最終也是屈辱而死。
唐文宗死后，宦官仇士良又立武宗即位。在此以后，宦官專政朝廷一直到唐朝徹底垮臺(tái)。中國唐朝時(shí)期貞觀、開元之際的繁華，在文化、政治、經(jīng)濟(jì)、外交等方面都有過輝煌的成就，歷來為后人們所稱頌。而最終卻因?yàn)榛鹿賮y政走向了最終的滅亡。（文。落榜進(jìn)士）
唐文宗李昂
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