前列腺肥大（BPH），又稱良性前列腺增生癥，多發(fā)生于50歲以上的老年人。是一種前列腺明顯增大而影響老年男性健康的常見病。現代醫(yī)學認為前列腺肥大與內分泌系統有關，是前列腺內層尿道腺和尿道下腺上皮細胞及基質增生，腺泡囊性擴張，結締組織及平滑肌節(jié)樣增生所致。由于前列腺恰好位于膀胱出口處，圍繞著尿道的特殊位置，一旦發(fā)生增生，便會從四面八方壓迫尿道，使膀胱內的尿液排出受阻，引起泌尿系統的一系列病變，進而也可以危害到性健康。
前列腺肥大是指因性激素分泌減少或炎性增生導致前列腺內纖維細胞增生，壓迫尿道而引起的一系列癥狀的疾病。
男子更年期時，性激素分泌減少，睪丸的內分泌減少，前列腺分泌減少，腺體發(fā)生萎縮和退行性改變，前列腺內的結締組織增生，前列腺肥大，壓迫尿道和輸精管，引起排尿、排精障礙。因性激素量減少，身體其他的部位也逐漸衰退。
良性前列腺增生 小便次數增多，夜間時常為小便而起床。晚期，每次排尿都需用力很長時間，才能將尿逼出；更嚴重時，甚至頭頂在墻上，用足力氣，尿液才只能象毛毛雨似的落下幾滴，非常痛苦。由于膀胱內經常存有殘余的尿，易并發(fā)感染和結石，甚至發(fā)生充盈性尿失禁和腎功能衰竭。有時出現血尿，常伴有腹股溝疝、痔、脫肛等。直腸指檢可觸到前列腺腫大，中央溝平坦或消失，表現平滑。
良性前列腺增生(BPH)主要是由于老年人性激素代謝障礙導致的不同程度腺體和(或)纖維肌肉組織增生而造成前列腺體積增大，正常結構破壞并引起一系列功能障礙的疾病。
前列腺是男性特有的性腺器官。前列腺如栗子，底朝上，與膀胱相貼，尖朝下，抵泌尿生殖膈，前面貼恥骨聯合，后面緊鄰直腸，因此可以通過直腸指診，觸知前列腺的背面。
人的前列腺自出生后到青春期前，前列腺的發(fā)育、生長緩慢；青春期后，生長速度加快，約至24歲左右發(fā)育至頂峰，30～45歲間其體積較衡定，以后一部分人可趨向于增生，腺體體積逐漸增大，若明顯壓迫前列腺部尿道，可造成膀胱出口部梗阻而出現排尿困難的相關癥狀，即前列腺增生癥。由于此種增生屬良性病變，故其全稱為良性前列腺增生癥(Benign Prostatic Hyperplasia簡稱BPH)，舊稱為前列腺肥大。前列腺增生癥是老年男性的常見疾病，一般在40歲后開始發(fā)生增生的病理改變，50歲后出現相關癥狀。
目前，前列腺增生癥的病因仍不十分明了，但有四種理論頗值得重視：
1、性激素的作用：功能性睪丸的存在為前列腺增生發(fā)生的必要條件，其發(fā)病率隨年齡增高而增高。睪酮是男性體內的性激素，在前列腺內睪酮通過5α-還原酶作用，轉化成具有更強作用能力的雙氫睪酮，雙氫睪酮能促進前列腺細胞的增多，使得前列腺體積逐漸增加。抑制體內5α-還原酶作用，使得雙氫睪酮的產生減少，前列腺細胞數量就會減少，從而使得前列腺體積縮小。也有人認為，前列腺增生發(fā)生發(fā)展變化中存在著雌、雄激素的相互協同作用，雌、雄激素的平衡改變是前列腺增生發(fā)生的原因
2、前列腺細胞為胚胎再喚醒：有研究發(fā)現，前列腺增生最初的病理改變即增生結節(jié)的形成只發(fā)生于占前列腺腺體5%～10%的區(qū)域內，即接近前列腺括約肌的移行區(qū)和位于此括約肌內側的尿道周圍區(qū)，前列腺增生結節(jié)的最初改變是腺組織的增生，即以原有腺管形成新的分支，長入附近間質內，經過復雜的再分支后形成新的構架結構(即結節(jié))，McNeal根據胚胎發(fā)育的基本特征就是形成新的結構提出了前列腺增生的胚胎再喚醒學說，認為前列腺增生結節(jié)的形成是某個前列腺間質細胞在生長過程中自發(fā)地轉為胚胎發(fā)育狀態(tài)的結果。
3、多肽類生長因子；多肽類生長因子為一類調節(jié)細胞分化，生長的多肽類物質，有研究表明多肽類生長因子可直接調節(jié)前列腺細胞的生長，而性激素只起間接的作用。目前發(fā)現在前列腺增生發(fā)生過程中起重要作用的多肽類生長因子，主要包括：表皮生長因子 (EGF)、轉化生長因子α和β、成纖維細胞生長因子(FGF)和胰島素樣生長因子-Ⅰ等，其中堿性成纖細胞生長因子(bFGF)被證實具有促人類前列腺勻漿中幾乎所有細胞的有絲分裂作用，在前列腺增生發(fā)病中的地位正日益受到重視。
4. 生活方式：肥胖與前列腺體積呈正相關，即脂肪越多，前列腺體積越大。盡管結論不太一致，現有的一些研究表明營養(yǎng)元素可以影響B(tài)PH和LUTS的風險?？偰芰?、總蛋白攝入的增加，以及脂肪、牛奶及奶制品、紅肉、谷物、禽類、淀粉類攝入的增加均可潛在增加前列腺增生和前列腺手術的風險；而蔬菜，水果、多不飽和脂肪酸、亞油酸和維生素D則有潛在的減少前列腺增生風險的作用。
前列腺腺體的中間有尿道穿過，可以這樣說，前列腺扼守著尿道，所以，前列腺有病，排尿首先受影響。增生的前列腺使前列腺的體積逐漸增加，壓迫尿道和膀胱頸，使膀胱排空尿液受阻。膀胱為克服頸部阻力而加強收縮使膀胱壁的肌肉發(fā)生代償性肥厚，呈小梁狀突起。膀胱腔內壓增高，膀胱粘膜可自肌束間薄弱處向外膨起，形成憩室。膀胱頸部梗阻繼續(xù)加重，每次排尿時，膀胱都不能將尿液完全排空，排尿后膀胱內還殘留一部分尿液，殘余尿的存在是發(fā)生泌尿系統感染和繼發(fā)結石的基礎。如果不積極治療，前列腺增生進一步發(fā)展，尿道受到的壓迫逐漸加重，膀胱排尿能力進一步下降，膀胱內殘余尿液的逐漸增多，膀胱內的壓力升高，使膀胱內尿液便逆流至輸尿管和腎盂，引起兩側上尿路積水，腎盂內壓增高，使腎實質缺血性萎縮，引起腎功能減退。
