銀河系是一個(gè)由1000億至4000億顆恒星組成的壯觀的棒旋星系?？茖W(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，銀河系最長(zhǎng)的一條恒星流竟然存在一個(gè)巨大缺口，似乎被看不見(jiàn)的“子彈”擊穿過(guò)！
恒星流是小型星系被巨星系的強(qiáng)大引力撕扯形成的纖細(xì)星流，它們像一條條璀璨的項(xiàng)鏈在銀河系中流轉(zhuǎn)，GD-1就是很久以前被銀河系吞噬的球狀星團(tuán)殘余所形成的恒星流。
通常情況下，恒星流在銀心黑洞引力作用下整齊地排成一隊(duì)，隊(duì)列中只有一個(gè)缺口，也就是星流和原始星團(tuán)分道揚(yáng)鑣的地方。但GD-1的奇怪之處在于它竟然有第二個(gè)缺口，而且缺口邊緣極不規(guī)則，如同一條娟娟溪流被攔腰截?cái)啵?/p>
在上個(gè)月提交給美國(guó)物理學(xué)會(huì)的一項(xiàng)研究中，哈佛-史密森天體物理中心研究員Ana Bonaca指出，截?cái)嗪阈橇鞯奈镔|(zhì)質(zhì)量相當(dāng)于100萬(wàn)顆太陽(yáng)，其中沒(méi)有任何恒星存在，如果這是一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，那么它的大小將和銀河系中心的巨型黑洞人馬座A*不相上下。
借助歐洲航天局蓋亞衛(wèi)星收集的銀河系數(shù)十億顆恒星數(shù)據(jù)，研究人員將GD-1恒星流從浩如煙海的背景恒星中分離出來(lái)。亞利桑那州多鏡面望遠(yuǎn)鏡（MMT）的觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，GD-1恒星流缺口寬約30至65光年，邊緣并未發(fā)現(xiàn)黑洞吸積盤(pán)氣體產(chǎn)生的耀斑或輻射。既然和黑洞無(wú)關(guān)，那么唯一的解釋就是那里存在一團(tuán)異常致密的暗物質(zhì)！
科學(xué)家對(duì)于這種不可見(jiàn)的神秘物質(zhì)還知之甚少。據(jù)推測(cè)在銀河系形成過(guò)程中，暗物質(zhì)粒子在引力作用下聚集成團(tuán)，而恒星和星云正是依附在這些看不見(jiàn)的“腳手架”上，形成我們今天看到的宇宙大尺度結(jié)構(gòu)。
研究人員表示，暗物質(zhì)理論目前還無(wú)法完美解釋恒星流缺口的存在，未來(lái)將追蹤其它恒星流以驗(yàn)證這一推測(cè)。
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