未有救火會(huì)（又稱(chēng)龍會(huì)、現(xiàn)稱(chēng)消防隊(duì)）之前，中國(guó)人怎么防火？特別是像蘇州這種磚木建構(gòu)的建筑，綿延一大片，鱗次櫛比，很多時(shí)候，相鄰兩家的山墻還是合用的，在這種情況下，蘇州人只能是盡人事、聽(tīng)天命了。盡人事是圍墻加高，做風(fēng)火墻，屋脊上厭勝（塑上福祿壽，龍頭等等），一進(jìn)一進(jìn)的房屋用釘方磚的大門(mén)分隔開(kāi)，天井里放大水缸，園子里挖水池，儲(chǔ)備滅火的水，晚上請(qǐng)打更的人提醒：火燭小心。在此之外，大家還造火神廟，供奉火德星君，這一切都做到之后，大家也就只能聽(tīng)天命了。
遭了回祿，潑水來(lái)救；回祿送走，嗚咽哭泣。這是人們的常態(tài)。
不過(guò)，蘇州的西中市到閶門(mén)這一段，人們?yōu)榱朔阑?，造的卻是關(guān)帝廟，供奉的卻是關(guān)帝。
清嘉慶庚午八月，蘇州西中市發(fā)生了一場(chǎng)大火，一場(chǎng)紅遍半天的大火，一下就焚去了西中市三百七十四家房屋，真是創(chuàng)巨痛深，一片瓦礫之中，居然有張養(yǎng)淳、孫春陽(yáng)兩家安然無(wú)恙，躲過(guò)了這場(chǎng)大火災(zāi)。大家靜下來(lái)打聽(tīng)，到底是什么成功護(hù)佑了他們兩家，使他們免遭這場(chǎng)大難呢？陰騭？行善？陰騭是祖上積德，行善是現(xiàn)世積德，還是……當(dāng)年的人們不從科學(xué)想問(wèn)題，徒從神道尋答案。后來(lái)，終于有兩家傳出消息說(shuō)：他們家里供的是關(guān)帝老爺。哦，原來(lái)是武圣關(guān)老爺在關(guān)鍵時(shí)刻護(hù)佑了他們兩家！人們恍然大悟。
在重建西中市的過(guò)程中，當(dāng)年的縣令也請(qǐng)了風(fēng)鑒師踏勘。風(fēng)水先生給出的防火要訣是，在西中市的四周都造關(guān)帝廟，誠(chéng)心誠(chéng)意的供奉，這場(chǎng)不久前的火災(zāi)將不再重演。
于是，從閶門(mén)城樓到皋橋橋堍，正是西中市的兩頭，各建一座關(guān)帝廟，再在上塘下塘，各建一座。四座關(guān)帝廟建了起來(lái)，再在皋橋堍關(guān)帝廟旁開(kāi)一口三眼井，旁邊再造一個(gè)水弄。所謂水弄，就是在兩幢房子之間，本來(lái)可以是旱弄的，把它挖下去，把水引進(jìn)來(lái)，成為一條通達(dá)河道的水弄。這樣一來(lái)，說(shuō)實(shí)話，本身就有防火的作用，水弄正好是一條房子與房子之間的隔離帶，而三眼井，至少火災(zāi)時(shí)，可以吊水，保證了水源。
風(fēng)水有風(fēng)水的說(shuō)法，而風(fēng)水之中，人們也有潛意識(shí)的防火安排。
從此，在西中市立下了一個(gè)規(guī)矩，皋橋堍關(guān)帝廟中的香煙不能斷絕，由西中市所有商家分認(rèn)，每日一家輪流，周而復(fù)始。窮人自然可以免單，本身，火災(zāi)必定是商家損失大，商家也比較有錢(qián)，換個(gè)角度，窮人如果也參加進(jìn)來(lái)，萬(wàn)一無(wú)錢(qián)，使得關(guān)帝廟斷了香煙，那么，關(guān)帝一發(fā)怒，損失大的還是商家，因此，窮人可以不負(fù)擔(dān)，商家則義不容辭。
大家還請(qǐng)來(lái)一個(gè)孤身的老頭，負(fù)責(zé)每天向關(guān)帝上香，也算解決了一個(gè)老人的養(yǎng)老問(wèn)題。
從此之后，西中市果然沒(méi)有了火災(zāi)，大家覺(jué)得相當(dāng)神奇，并且把它歸功于關(guān)帝的神異。無(wú)功不受祿，受祿必建功。香煙供奉，關(guān)帝如果真的有靈，他也會(huì)不好意思，必須幫大家管管回祿的沖動(dòng)，不使居民走水。
三十年代中葉，西中市拓寬，皋橋改建，下塘曹元弼曾要求不要把皋橋的關(guān)帝廟拆毀，但路一改寬，關(guān)帝廟變成了阻礙交通的癰癤，不得不拆除，把里面供奉的關(guān)公移到了寶林寺的隱貧會(huì)（為窮人服務(wù)的一個(gè)慈善機(jī)關(guān)）。不久，閶門(mén)與金門(mén)一樣改建，把城墻上的城樓也廢除了，結(jié)果，城樓上的關(guān)帝廟又沒(méi)有了。畢竟是民國(guó)年間的，大家對(duì)神道設(shè)教的一套有點(diǎn)免疫，且蘇州各處的救火會(huì)都建立起來(lái)了，人們知道火可以防，也可以救，燒燒香拜拜神，可能還不及救火會(huì)的水龍，于是大家和光同塵，沒(méi)有間言，對(duì)于關(guān)帝的信仰也漸漸淡了。
聯(lián)系客服
