在蘇州人的思維中，山塘街（姑蘇第一名街）與虎丘（吳中第一名勝）乃是古城區(qū)旅游的中心，這里承載的歷史與文化韻味最濃，是展示蘇州形象的城市客廳?！捌呃锷教恋交⑶稹弊钍鞘煜?，山塘、虎丘就好像是串在一根繩上的互聯(lián)體，安然守望著城市的西北角。
欣喜的是，若干年后，我們眼前的這塊土地將重獲新生，一次歷史性的綜合改造，從產(chǎn)業(yè)環(huán)境到文化內(nèi)涵，既傳承又提升了區(qū)域整體水平，描繪了一幅歷史文化帶與生態(tài)綠軸相連的和諧畫卷。
完善公共配套，打造生態(tài)宜居之地
到蘇州不游虎丘乃憾事也。對蘇州人來說，虎丘地區(qū)的綜合改造是一個民生話題。據(jù)虎丘規(guī)劃組介紹，綜改工程是近期政府重點打造的項目，去年3月正式啟動，涵蓋了建設(shè)規(guī)劃、風(fēng)景名勝區(qū)規(guī)劃、歷史街區(qū)規(guī)劃等三類七項規(guī)劃，工程范圍北起城北西路（312國道），南至滬寧鐵路，東起十字洋河，西至蘇虞張連接線，總用地面積3.5平方公里。
規(guī)劃組透露，虎丘原先地處蘇州的城鄉(xiāng)結(jié)合部，受行政區(qū)劃多次調(diào)整，區(qū)域的功能布局紊亂，且基礎(chǔ)設(shè)施、功能配套明顯不足。如雨污合流，不能實現(xiàn)分流；違章建筑多，自發(fā)，集散。
據(jù)了解，目前各項規(guī)劃已經(jīng)基本完成，總體以生態(tài)為先、文化為魂、歷史為根，促使虎丘的山水風(fēng)貌與歷史人文底蘊相得益彰，將文化“軟實力”轉(zhuǎn)為邁向成熟的“硬資源”，創(chuàng)造一個生態(tài)宜居首選之地。經(jīng)過這番改造，更能凸顯虎丘塔的核心地標，嚴格控制建筑高度，從而保證周邊地區(qū)的視域更為開闊，從各角度看虎丘就更賞心悅目了。
擴容2.5倍，虎丘景區(qū)重溫吳韻文化
一說起虎丘，家住虎阜路的小丹在與記者的聊天中，顯得格外健談?！盎⑶鹗俏覀冃r候玩樂的好去處，兼顧2500多年歷史，后山植被茂密、林木蔥蘢，是鳥類爭相棲息的樂園，每到秋天，看萬千蒼鷺繞塔盤旋，蔚為壯觀”，然而，N年以后，小丹對虎丘的回憶依然停留在童年時光。“現(xiàn)在蘇州旅游范圍擴大了，旅游產(chǎn)品五花八門，我就不常去虎丘玩了，最多是每年跟著家里人去看看虎丘花卉、廟會。說實話，每當(dāng)旅游黃金周，這邊一帶的交通實在堵得厲害，公共交通也不是很方便”。
虎丘山風(fēng)景園林處處長徐正庭告訴記者，改造后的景區(qū)是現(xiàn)有核心景區(qū)面積的3.5倍。景區(qū)擴容，同時增添了一些特色景點。徐正庭說，除現(xiàn)有的核心景區(qū)外，會新增金雞墩、花神廟、一榭園、南入口、東溪紅梅、塔影園六大景區(qū)。
西山廟：據(jù)記載，始建于宋崇寧二年，是王珣與王珉在虎丘山上造的別墅，后捐贈以作寺廟，之后虎丘逐漸繁榮起來，可以說，他們是開拓虎丘的第一人。如今重起西山廟，既是對兩兄弟的懷念，也是借此演示廟會等民俗活動。
花神廟：昔日虎丘山的農(nóng)民被稱為花農(nóng)，有“賣花聲中到虎丘”一說，當(dāng)時虎丘就是白蘭花、茉莉花、玳玳花的生產(chǎn)基地。該景點規(guī)劃面積5.6公頃，將設(shè)計花卉觀賞園、三花等專屬展區(qū)。
塔影園：經(jīng)歷兩個歷史時期，一為明朝蘇州書畫四大家之一的文徵明之孫文肇祉所建的文氏塔影園，另一個為清乾隆年間蔣重光所葺的蔣氏塔影園。
一榭園：也稱滬瀆侯廟，建有“孫武子祠”，現(xiàn)在恢復(fù)重建這組祠堂、園林，為了展示春秋時期孫子的業(yè)績以及與虎丘的一段淵源。
東溪紅梅：景點重點打造植物景觀，塑造淡香樓、亭廊軒榭休閑小筑。
金雞墩：位于西部，由水系兩岸景觀帶和新石器文化層遺址景點組成，是集野外游、科普教育于一體的自然風(fēng)光景區(qū)。另外利用白洋灣的水資源和金雞墩的低洼地，打造濕地生態(tài)景觀，計劃建游船碼頭。
在景點擴容的基礎(chǔ)上，優(yōu)化旅游配套服務(wù)也很關(guān)鍵，而當(dāng)前困擾已久的就是停車位問題。因此，虎丘山南入口將解決大路口停車場問題，南、北入口將形成約5萬平米的大型停車場，滿足高峰時段的停車需求。
節(jié)點與片區(qū)的規(guī)劃，打通山塘脈絡(luò)
如果把山塘比作一條飄帶，虎丘就是飄帶上的美玉，而周邊地區(qū)是這塊美玉上的纓絡(luò)和流蘇?；⑶鹋c山塘應(yīng)是不可分割的，可以說，山塘街用一條1185年的白公堤挑起2500年的蘇州歷史。
近幾年，山塘旅游盛況不斷，一面在努力挖掘歷史遺跡，營造文化氛圍，一面引導(dǎo)居民參與，讓游客體驗到開放式景區(qū)的市井生活。一份來自金閶旅游局的數(shù)據(jù)顯示，去年山塘街接待游客達180萬人次，彰顯了世博效應(yīng)。“山塘與虎丘的無縫對接，串起了8000年金雞墩—2500年虎丘—1200年山塘的文化旅游時空走廊。山塘四期保護性修復(fù)工程規(guī)劃面積為22.65公頃，將延續(xù)千年水街文脈，復(fù)興蘇州市井生活圖景，重點修補區(qū)內(nèi)空間格局和歷史風(fēng)貌，加強與區(qū)域旅游銜接，展示街區(qū)獨特風(fēng)貌?！苯痖媴^(qū)旅游局局長郁偉民表示。
再者說，歷史街區(qū)首先應(yīng)發(fā)揮好文化傳承與歷史保護的功能，再開發(fā)旅游資源也會更加事半功倍。據(jù)了解，山塘四期工程會把花文化、婚紗文化、傳奇文化、水文化、古城水街文化等概念引入其中，全面展示山塘的迷人風(fēng)采。
郁偉民認為，山塘?xí)蔀楣懦锹糜魏诵膮^(qū)，在未來三到五年內(nèi)，致力打造成國際著名、國內(nèi)一流的旅游目的地，將傳統(tǒng)與現(xiàn)代文化有機銜接起來，往深度游、體驗游發(fā)展。針對目前區(qū)域內(nèi)服務(wù)體系不健全，特別是西段周邊環(huán)境較差的情況，下一步將加大旅游配套設(shè)施建設(shè)，新建游客中心，調(diào)整街區(qū)業(yè)態(tài)，增添文化氛圍，改造老宅，將所有節(jié)點連成片，這樣區(qū)域的品牌形象在市民與游客心中將會進一步提升。
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