農(nóng)歷四月十四，是蘇州人軋神仙的日子。這里不妨在蘇州尋覓一下神仙的蹤跡。
傳說中的蘇州神仙很多，經(jīng)常在小巷里出現(xiàn)。據(jù)說在唐代還有人看到過，那人看見在一條石子小巷里，有個(gè)袒腹老翁帶著一只奇怪的鐵瓶路過該巷，也許是喜歡小巷的幽靜，也許是感到口渴，老翁席地而坐，打開鐵瓶大口喝里面的酒。酒喝光后，老翁就把鐵瓶當(dāng)作了枕頭，在小巷內(nèi)呼呼大睡。那人后來說，想走過去看個(gè)清楚，卻驚動(dòng)了老翁，眼睜睜看著老翁騰云而去，只遺下那只鐵瓶為證，也不知道那神仙是誰。為紀(jì)念那神仙，小巷就叫了“鐵瓶巷”。我小時(shí)候就住在那里，聽說了這件事后，自己給那神仙起了個(gè)名，叫“鐵瓶仙人”。可惜鐵瓶沒傳下來，而且后來連“鐵瓶巷”都給拆了，沒了證據(jù)。
蘇州還有一條有神仙蹤跡的小巷，不過也沒證據(jù)，叫“張果老巷”，在鐵瓶巷東側(cè)。張果老是八仙中最年邁的仙人，名“張果”，因在八仙中年事最高，人們尊稱其為“張果老”。歷史上確實(shí)有張果其人，武則天時(shí)隱居在山清水秀的山西中條山上。據(jù)說張果他有長生秘術(shù)，年齡已有數(shù)百歲，不知那時(shí)他騎著毛驢到蘇州來有何貴干，我估計(jì)他是來看八仙中的另一位神仙——呂純陽的。
呂純陽即呂洞賓，蘇州人最熟悉了，奉其為“純陽祖師”，稱其“呂祖”。他是八仙之中人情味最濃的一個(gè)，為人瀟灑風(fēng)趣，為民除妖，游戲人間而神出鬼沒，我懷疑“鐵瓶仙人”就是他。蘇州陸稿薦的醬汁肉，就是他搞的鬼，害得蘇州人要吃幾塊香酥濃稠、油而不膩的醬汁肉還要排長隊(duì)。如果不是他扮成乞丐，扔張破稿薦（草墊）給陸氏肉店，叫店家用它燒肉，陸稿薦醬汁肉哪來那么大名氣？呂洞賓很關(guān)愛勞苦大眾。在蘇州皋橋有一剃頭店，樂善好施，窮人剃頭從不收錢，結(jié)果得罪了有錢人，不去該店剃頭了，落得個(gè)富人不登門，窮人不付錢的尷尬局面。一日店內(nèi)來了位童顏鶴發(fā)的老者，見店堂內(nèi)掛有剃頭祖師畫像，二話不說，刷刷幾筆給畫像加上了胡須，店家想攔已來不及，老者畫畢揚(yáng)長而去。店家見祖師爺長了胡須，正哭笑不得之際，忽然傻了眼，只見畫上的胡須隨風(fēng)飄動(dòng)起來——奇事不脛而走，從此這剃頭店顧客盈門，生意興隆。后來人們都說，老者正是神仙呂祖。
蘇州過去有位郎中，叫葉天士，名氣很響，呂洞賓跟他開過玩笑。有年夏天蘇州有戶人家死了個(gè)人（實(shí)際是中暑），正在廳內(nèi)哭天喊地時(shí)，葉天士正巧路過，進(jìn)去正欲施救。旁邊一道士卻說：“沒起死回生之術(shù)不能行醫(yī)。葉先生是位名醫(yī)，醫(yī)術(shù)必定很高。這樣，我們兩人負(fù)責(zé)醫(yī)活他，各治一半?！比~天士心想：我看你有多大能耐！就讓道士先治。那道士從袖中取出一鼻煙壺來，撮一點(diǎn)鼻煙塞進(jìn)死者的左鼻孔。說來也怪，那死者竟然左目張開，左手舞動(dòng)，左足伸屈，半個(gè)身子活了。道士得意洋洋，讓葉天士去治另一半。葉天士感到奇怪，但承諾在先，也撮少許鼻煙，塞進(jìn)死者的右鼻孔內(nèi)……那死者竟打了一個(gè)噴嚏，一骨碌地爬了起來，圍觀的人個(gè)個(gè)目瞪口呆。那道士笑道：“也罷也罷”，竟駕云而去。人們這才反應(yīng)過來，這道士肯定就是呂洞賓。因葉天士也如呂洞賓一般，起死回生了半個(gè)人，故蘇州人稱葉天士為“葉半仙”。
蘇州人以呂洞賓的誕生日——農(nóng)歷四月十四作為祭拜神仙的日子，前后三天，蘇州萬人空巷，都聚集在呂洞賓曾現(xiàn)身的皋橋一帶，想碰碰運(yùn)氣能否結(jié)交到神仙。蘇州人結(jié)交朋友稱“軋朋友”，能軋著神仙作朋友，那可是幾輩子的福氣。但人山人海中，碰得著、碰不著無人曉得，只曉得蘇州此后年年風(fēng)調(diào)雨順，百姓安居樂業(yè)。
