北宋時(shí)的蘇州鳳仙花
鳳仙花 鳳仙花科鳳仙花屬的植物，世界約有1000種，主要分布于熱帶與亞熱帶。我國是世界鳳仙花分布中心之一，主產(chǎn)于西南地區(qū)，現(xiàn)已查明的原種有270余種。鳳仙花屬的植物有一年生草本、多年生草本、灌木狀草本等多種生長類型。我國傳統(tǒng)庭院栽培的鳳仙花（Impatiens balsamina），為一年生草本植物。鳳仙花的花，有花瓣5枚，其中1枚稱為旗瓣，單獨(dú)位于花的上方，其他4瓣稱為翼瓣，分別各以2枚合生，排列在旗瓣兩側(cè)。萼片5枚，其中1枚異化膨大成漏斗狀，稱為唇瓣。唇瓣前檐平展位于花的下方，后部收縮成管狀的距，其余4枚大多是2枚退化，2枚分列于花的兩側(cè)。花的這種奇異結(jié)構(gòu)，形似鳳凰，故名鳳仙。明代李時(shí)珍的《本草綱目》（1578年）釋鳳仙花名謂：“其花，頭、翅、尾、足，俱翹然如鳳狀，故以名之” ，又謂：“女人采其花及葉，包染指甲；其實(shí)，狀如小桃；老則迸裂，故又有指甲花、小桃紅、急性子諸名”，“鳳仙，子其性急速，故能透骨軟堅(jiān)，庖人烹魚肉硬者，投數(shù)粒即易軟爛，是其驗(yàn)也”，所心又有透骨草之名。
我國鳳仙花庭院栽培，最早見于的文字資料是唐朝吳仁壁（891年進(jìn)士）的《鳳仙花》詩，曰：“香紅嫩綠正開時(shí)，冷蝶饑蜂兩不知。此際最宜何處看，朝陽初上碧梧枝”。到宋代詠鳳仙花的詩詞很多，常被稱為金鳳花，庭院栽培已十分普遍。特別在秋花中，成為佼佼者。詩人徐致中（1126-1214年）有《金鳳花》詩曰：“鮮鮮金鳳花，得時(shí)亦自媚。物生無貴賤，罕見乃為貴”。編撰《全芳備祖》（1256年）的陳景沂寫有《水龍吟》詞，細(xì)膩地描繪了鳳仙花的神態(tài)與庭園秋景，曰：“階前砌下新涼，嫩姿弱質(zhì)婆娑小。仙家甚處，鳳雛飛下，化成窈窕。尖葉參差，柔枝裊娜，體將玉造。自川葵放后，堂宣謝了，是園苑、無花草。自恨西風(fēng)太早。逞芳容紫圍緋繞。管里低昂，篦頭約掠，空成懊惱。圓胎結(jié)就，小鈴垂下，直開臨曉。恨凡間謫墮，不知西帝，曾關(guān)宸抱”。 明清時(shí)期，鳳仙花已出現(xiàn)許多不同花色與重瓣花品種。清?趙學(xué)敏著世界第一部《鳳仙譜》（1790年）更詳實(shí)地列出鳳仙花的種與品種203種，大多數(shù)為其親自所種。
鳳仙花在蘇州種植的時(shí)期比較早，北宋時(shí)程俱（1078-1144年）在城北建園居“蝸廬”，種植的花草中已有鳳仙花。程俱，字致道，號(hào)北山，歷吳江主簿、秀州知府，后退居蘇州。秦檜當(dāng)政時(shí)薦主國史館，拒不赴任?！秴强ぶ尽分^：“蝸廬，在城北，中書舍人程俱致道所居。俱政和間（1111-1118年）自監(jiān)舒州茶場，上書論時(shí)政不合，來家於吳。茸小屋，號(hào)蝸廬。中有常寂光室、勝義齋，嘗賦《遷居蝸廬》詩。及蝸廬后隙地，種植竹、菊、鳳仙、雞冠、紅莧、芭蕉、冬青等（注2-309）”。程俱著有《北山小集》自謂“蝸廬有隙地兩三席，稍種樹竹，已有可觀，戲作七篇”。其《鳳仙》詩曰：“微華若么鳳，倒掛荗蔚中。鳴鳥不可見，幽懷寄芳叢。初移幾寸苞，稍展兩翅紅，能使寂寞濱，余妍映蒿蓬（注2-310）”。
