“秋”，《說文》：“禾谷熟也?！惫湃耸且院坦瘸墒熳鳛椤扒铩钡臉?biāo)志，蘇州的秋天是季節(jié)小吃的好時(shí)節(jié)，老蘇州的記憶里常常會(huì)在秋葉飄落的時(shí)候泛起香甜的記憶，蓮藕、水紅菱、銅鍋菱、炒白果、糖炒栗子、烘山芋應(yīng)時(shí)而出，在大街小巷里彌漫著秋的香味，讓你的味蕾悄然而動(dòng)，常常垂涎欲下&……其中，又以炒白果、烘山芋、糖炒栗子最有名。
芡實(shí) 蘇州著名的“水八仙”之一，又名雞頭米，六月紫花結(jié)苞如雞頭狀，故稱雞頭，入秋后采剝，是秋天時(shí)令營養(yǎng)滋補(bǔ)水產(chǎn)食品。有補(bǔ)脾止瀉、益腎固精、祛濕止帶的功能。吳地洼地多種之，采而剖之，咬殼出粒，色白如珠，入藥充饑，味腴糯，舊以葑門外為最好。蘇州民間有“南蕩雞頭北蕩菱”之諺。今葑門橫街成為了雞頭米最著名的集散地。
秋藕 蘇州葑門外荷花蕩，舊多種荷，所產(chǎn)藕非常有名，又一種肉色呈淺碧色，俗稱青蓮子藕，甘美爽口，別有清香，據(jù)史書記載，唐時(shí)還有一種“傷荷藕”，顏色淺碧，脆嫩多汁，歲貢上用，今早已不見。宋代林洪在他的《山家清供》里還記載了一則江南水鄉(xiāng)名菜——“蓮房魚包”，做法是：“將蓮花中的嫩房，去穰截底，剜穰留其孔，以酒醬、香料加活鱖魚，實(shí)其內(nèi)，仍以底座甑內(nèi)蒸熟?！睘榇肆趾檫€得意地寫了一首自題詩：“錦瓣金房織幾重，游魚何事得相容。涌身既入花房去，好似華池獨(dú)作龍?！碧K州尋常人家則藕粉圓子、荷葉糕、冰糖蓮子羹、紅棗蓮子粥、蓮花豆腐、荷葉粉蒸肉、炸蓮花都是膾炙人口、流傳至今的傳統(tǒng)美食。秋藕汁瀝干曝曬成藕粉，還可以做成美味香甜的桂花藕粉，藕粉圓子，這些都是蘇州地方老少咸宜的甜食小點(diǎn)心。
桂花露 中秋節(jié)前后正是桂花飄香時(shí)節(jié)，吳地桂花以金桂、銀桂為多，吳人自古以善制各種桂花吃食、藥膳聞名，所制桂花特產(chǎn)如：桂花酒、桂花露。蘇州的桂花品種主要有金桂、銀桂、丹桂、四季桂、月桂、刺桂。金桂是產(chǎn)花、觀賞兼?zhèn)涞膬?yōu)良品種；銀桂中的早銀桂、晚銀桂、白潔是生產(chǎn)鮮桂花的主要品種，產(chǎn)花多，香氣濃。本地黃、丹桂、月桂、四季桂等，開花量少，香氣較淡，一般作為庭園觀賞或盆栽之用。桂花的花和種子還是很好的中藥材，性味辛溫，有散寒破結(jié)、化痰生津、暖胃平肝等作用。蘇州人的甜食小點(diǎn)心喜用桂花作為點(diǎn)綴。
鲃肺湯 桂花盛開時(shí)，正是鲃魚上市的季節(jié)，鲃魚產(chǎn)自太湖，以鲃魚肺(肝)烹制湯最鮮美。蘇州名菜“鲃肺湯”由于民國十九年秋時(shí)任國府審計(jì)院長于右任在光福賞桂就餐于木瀆石家飯店，書就“老桂花開天下香，看花走遍太湖旁。歸舟木瀆猶堪記。多謝石家鲃肺湯?！倍擅?，木瀆石家飯店一舉聞名。
白果 蘇州白果出于東西山，秋收后出售，熟后香糯無比，但蘇州人習(xí)慣每天食七粒，老蘇州的養(yǎng)生之道認(rèn)為日食七?？裳a(bǔ)身，多食則無益，舊時(shí)小販白果用鐵絲籠子裝好，放在火上烤，劈里啪啦炸響聲起，沿街賣熟白果，吳儂軟語的叫賣聲頗為悅耳——“燙手爐來熟白果，亦是香來亦是糯，要吃百果就來數(shù)，一分洋鈿買三顆!”
大閘蟹 九月菊花盛開時(shí)，正是吳地食蟹好時(shí)節(jié)，蘇州地區(qū)蟹以“大閘蟹”最為有名，產(chǎn)自城東陽澄湖中，元高德基《平江記事》云：“吳中蟹味甚佳，世稱湖蟹第一”，湖蟹指的是太湖所產(chǎn)的蟹，清顧祿《清嘉錄》考證：“《府志》：“蟹凡數(shù)種，出太湖者，大而色黃殼軟，曰湖蟹。
冬月益肥美，謂之十月雄。沈偕詩：'肥入江南十月雄?！衷疲撼鰠墙诤?，曰紫須蟹。莫旦《蘇州賦》注云：'特肥大，有及斤一枚者?！懛盼淘姡簣F(tuán)臍磊落吳'江蟹?！衷疲?出昆山蔚洲村者，曰蔚遲蟹。出常熟潭塘者，曰潭塘蟹，殼軟爪拳縮，俗呼金爪蟹。至江蟹、黃蟹，皆出諸品下。吳中以稻秋蟹食既足，腹芒朝江為樂。’”由此可知在明清時(shí)候，蘇州地方的螃蟹有幾種十分出名，太湖蟹、吳江汾湖紫須蟹最出名，太湖蟹以雄為佳，紫須蟹以雌為美，此外還有昆山的蔚遲蟹、常熟的金爪蟹。而今則陽澄湖大閘蟹、太湖蟹出名，汾湖紫須蟹則不聞也。
吃蟹還有“蟹八件”，后來發(fā)展為十件、十二件，到鼎盛時(shí)期最多的一套吃蟹工具竟多達(dá)六十四件，舊時(shí)還是蘇州、吳縣一帶姑娘必備的陪嫁之一。有人寫詩云：“錘敲蟹殼唱八件，金鋸剖螯舉觴鮮。吟詩賞菊人未醉，舞鉤玩鑷樂似仙。”會(huì)吃螃蟹的老饕們吃完了還能把蟹殼拼回去，還原成一只完整的螃蟹繼續(xù)趴在瓷碟上呢。喜歡蘇州的理由很多，但陽澄湖、太湖蟹的美味肯定是理由里不可或缺的一部分，正如國學(xué)大師章太炎夫人湯國梨詩云：“不是陽澄湖蟹好，人生何必住蘇州”。
菱 菱是一年生草本水生植物，有“水中落花生”的美譽(yù)。蘇州地區(qū)水網(wǎng)密布，故而十分適應(yīng)水生植物菱的生長，早在一千多年前，蘇州地方已經(jīng)普遍種植菱、藕了，晚唐詩人杜荀鶴《送人游吳》就有：“夜市賣菱藕，春船載綺羅”的詠唱。
蘇州地方的菱角要數(shù)長橋水紅菱、黃埭元寶菱、甪直東塘小白菱最著名。太湖西山島上的菱角多數(shù)為四角的，品種有青菱、水紅菱等。水紅菱菱肉含水量多，含淀粉稍少，吃上去脆甘嫩，所以一般都是生吃，現(xiàn)在水果店里秋后當(dāng)水果賣，青菱就以煮熟后食用為主，熟后的菱角糯香撲鼻，讓人垂涎三尺，拿在手里，一掰兩半，稍用力擠一下，菱肉就從菱殼里出來了，老饕們就可以享受菱的美味了。
■沈建東
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