福山鎮(zhèn)，位于常熟市西北部，距今之常熟城約22公里。北濱長江，東鄰王市鎮(zhèn)，南與謝橋鎮(zhèn)接壤，西與張家港市妙橋鎮(zhèn)為界。福山是一個古老的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。據(jù)文獻記載，早在東漢年間，其處已置南沙鄉(xiāng)，并置司鹽都尉，是常熟地區(qū)最早建制的行政區(qū)劃之一。唐《吳地記》后集記載：“常熟縣十二都”，南砂（沙）在列。東晉時期，立為南沙縣，縣治設在福山。梁大同六年（540年），南沙縣更名為常熟縣，福山為常熟縣治所。唐武德七年（624年）常熟縣治遷至海虞城（今虞山鎮(zhèn)），福山為常熟一大重鎮(zhèn)。由此看來，福山鎮(zhèn)有著近兩千年的歷史。
鎮(zhèn)名因靠近福山而得名。福山，山似覆釜形，故稱覆釜山，簡稱“釜山”。釜，原為炊器，鼓腹圓底，是鍋的前身。吳地人俗稱“鑊子”?！案薄案！蓖?，后改稱為“福山”?！案！闭?，幸福、福氣也，討個吉利的口彩。
福山鎮(zhèn)雖然不大，但卻是江海要塞，歷來為軍事要地，有重兵把守。三國時，南沙之地建有烽火臺，見敵兵來犯，即舉火傳遞軍情。五代吳越王錢氏建國，在此駐扎軍隊，以防南唐之軍。宋代置巡檢寨，駐有軍隊。明嘉靖年間倭寇入侵，在這里筑有城堡，派兵把守。清代設總兵官，從二品大員，曾國藩等曾來福山督察軍容。新中國建立后，人民解放軍曾建軍營駐守福山。
福山為軍事要地，故歷代筑有城堡。但城堡始筑于何時，無明文記載?！短K州府志》：“舊唐志云：常熟縣，隋舊治南沙城，武德七年移于今治是也?！币罁?jù)此說，城應筑于隋代以前。城高一丈，厚四尺，周圍二百二十步。近代在銅官山以北的鐵店弄和蒲林土地廟的地下，曾發(fā)現(xiàn)鋪有城磚，當是城墻遺址。元末，張士誠率眾起義反元，南渡后，也在此筑土城，作為指揮作戰(zhàn)的場所。民間傳說，張士誠筑城后，擬在山上建造金鑾殿，故福山曾改名“殿山”。山南之街名為御前街，橋名殿橋，即據(jù)此而得。張士誠帶兵攻克平江（今蘇州）后，在平江建都，故而作罷。福山舊城遂廢。據(jù)《重修常昭合志》記載∶明嘉靖三十四年（1555年），侍郎胡宗憲平定倭寇后，為防止倭寇再犯，設副總兵駐港把守，知縣馮舜漁再筑土城，周圍有四里，開東、南、北三個城門。清代，康熙、乾隆、道光年間曾多次修城。時，城墻已為磚石結構，較為堅固。咸豐十年（1860年）曾遭兵燹破壞。民國期間，三個城門被先后拆除，城墻亦毀。新中國成立后，經濟逐步繁榮，在城基上建起民宅，日漸增多，城已了無痕跡。
福山古鎮(zhèn)，故留有許多歷史古跡。較為著名的有，一為大慈寺，全稱大慈教寺，始建于梁天監(jiān)二年（503年），占地120畝，傳說有房5000余間，因規(guī)模較大，鄉(xiāng)人稱為“大寺”。寺幾經兵燹、火災，但屢毀屢建。寺內外均建有八景，寺內八景為“叢林郁秀”“曲徑通幽”“江閣觀潮”“禪堂入定”“東樓鳥韻”“北院花香”“云蒸高壟”“山映空潭”。寺外八景為“七峰環(huán)翠”“海門日月”“軍壘旌旗”“三島迴露”“巨舶揚帆”“洪濤吼浪”“城壕牧笛”“江岸漁燈”。內外十六景因地綴點，相映生輝。一座寺廟有如此多的景觀，在他處也是少見的。因大慈寺聲名遠揚，文人墨客來此觀瞻，留下了許多詩篇。唐代詩人王維曾游過大慈寺，作有《飯覆釜山僧》詩云：“晚知清凈理，日與人群疏。將候遠山僧，先期掃敝廬。果從云峰里，顧我蓬蒿居。藉草飯松屑，焚香看道書。燃燈晝欲盡，鳴磬夜方初。一悟寂為樂，此生閑有余。思歸何必深，身世猶空虛?！?br> 二為聚福塔，建在殿山之巔。系七級磚塔，內有石級可登塔頂。塔磚為專門燒制，每塊磚的頂端刻有“聚福塔”正楷字。但塔始建于何時？史載不詳。
有專家認為，怕與梅李“聚沙塔”同時為宋代所建。
也有人認為聚福塔為“瞭敵塔”，瞭望長江，若見倭寇來犯，即可報警，為明代嘉靖年間所建。清末民初，塔已毀壞，僅剩底層。1978年完全倒塌，廢墟尚存。
三為范公閘，宋景祐三年（1036年），由蘇州知府范仲淹在此所建，時稱“范公閘”，這是福山歷史上第一座防洪節(jié)制閘。閘建于西灣新開塘盡頭。閘門面北，約寬4米，東西兩側，各有巨石方柱，柱上有石槽相對，深入河底，用厚方木板嵌入石槽蓄水或放水，實為福山城之水城門。城廢后，在此建范公祠，以示紀念。
此外，福山舊為觀潮勝地。在十九世紀中葉前，每逢初三、十八，尤其是八月十八日（福山人稱潮頭生日）潮汛來時，但見潮頭來勢洶涌，疾如萬馬奔騰，氣勢十分壯觀。自十九世紀中葉始，因長江泥沙漲積，福山腳下成為灘涂，潮汛雖有，但已不復當年了。
□潘君明
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