蘇州是著名的水城，豐富充沛的水資源在為先民帶來灌溉、航運(yùn)諸多便利的同時，也容易引發(fā)水患。為此，歷代主政者帶領(lǐng)百姓興修水利，創(chuàng)造了許多治水奇跡。其中修筑的水利設(shè)施等遺跡，有不少保存至今，有的還列入各級文物保護(hù)單位名錄。
黃歇筑壩名“黃埭”
在蘇州相城區(qū)，有一座名叫“黃埭”的古鎮(zhèn)，它的得名與黃歇修筑水壩有關(guān)。民國耆宿張一麐《黃埭志序》：“出望齊門迤北稍西卅余里，有鎮(zhèn)曰黃埭，相傳為楚相春申君筑堤堰水，故冠以姓。”春秋戰(zhàn)國時期，黃埭一帶地勢低洼，常常發(fā)生水患。興修水利就成為當(dāng)時的一項(xiàng)重要民生工程。黃歇（？—前238年），戰(zhàn)國時期楚國人，被楚考烈王封為“春申君”。黃歇不但是一位軍事家和政治家，還是一位頗有政績的水利專家。楚考烈王六年（前257年），黃歇被封于當(dāng)時隸屬于楚國的吳地。他注重農(nóng)業(yè)生產(chǎn)關(guān)心民生疾苦，對水患相當(dāng)重視。通過實(shí)地勘查，黃歇帶領(lǐng)當(dāng)?shù)匕傩张d修水利，在水患容易發(fā)生之處，因地制宜修筑了多條“埭”。所謂“埭”，就是擋水的堤壩。這種“埭”用當(dāng)?shù)靥赜械恼惩列拗?，夯?shí)后形成下寬上窄的梯形立面。其作用不但可以預(yù)防洪澇災(zāi)害，還有利于蓄水灌溉和航運(yùn)。百姓感其恩，就把這種“埭”稱為“黃埭”，地名也由此而得。此外，還有多處地名因黃歇治水而得。比如，葑門外的黃天蕩。黃埭塘，從黃埭到元和塘，長7.20公里，至今仍然發(fā)揮著水利作用。上海市的水上大動脈黃浦江，又稱為春申江、黃歇浦，其名稱皆因黃歇開鑿而得。
白公堤和沙湖堤
唐代寶歷年間，白居易任蘇州刺史。他在詩歌中曾經(jīng)提起蘇州水城的獨(dú)特格局：“七堰八門六十坊?！逼渲械摹把摺保褪撬畨??？上В@七條水壩的具體位置和名稱，現(xiàn)在已經(jīng)失考。白居易在蘇州的一大功績，就是興修水利造福于民。紀(jì)念白居易而得名的白公堤，就是其中的典型例證?！吨匦薨坠逃洝罚骸白曰⑶鸲鴸|至閶門，凡七里，曰白公堤，唐太傅白樂天（白居易）守郡時筑也，俗稱山塘。”白公堤就是現(xiàn)在的山塘街，開河取土堆積而成。所開的河，就是現(xiàn)在的“山塘河”。當(dāng)時的山塘河不但具有防洪功能，還兼具航運(yùn)和旅游作用。白居易《武丘寺路》歌詠：“自開山寺路，水陸往來頻。銀勒牽驕馬，花船載麗人。菱荷生欲遍，桃李種乃新。好住湖堤上，長留一道春。”《重修白公堤記》石幢俗稱方碑，由基座、幢身和幢頂三部分組成，通高3.16米。1982年，該碑被列為蘇州市文物保護(hù)單位。1983年，遷移到“五人墓”旁建方亭保護(hù)。
沙湖位于園區(qū)唯亭西首的婁江南岸，原來水面面積約2.2平方公里。在歷史上，沙湖和婁江曾經(jīng)相通，后來筑堤隔開。因其水質(zhì)清冽，湖底細(xì)沙呈金黃色，故最早得名“金沙湖”。沙湖筑堤始于明代。據(jù)清代徐崧、張大純《百城煙水》記載：“沙湖堤去婁門東二十里。明弘治丙辰（1496年），工部主事姚文灝筑。廣（寬）三丈，袤（長）三百六十丈。郎中傅潮代竣其工，吳寬為記。”一條大堤，兩位地方官前赴后繼親自指揮和參與才得以完成，可見其工程艱巨。吏部右侍郎吳寬得知此事后特意撰文紀(jì)念，可見工程深得民心。此外，清代張霞房所撰的《紅蘭逸乘》，還披露了一段未見其它文獻(xiàn)記載的史料。其卷二《遺聞》載：“沙湖塘有碑，廣四尺許，長四倍。四面刻之，三面刻相視歌，歌有前后，皆筑塘?xí)r慰勞語。今僅見《東面記》民謠曰：‘遠(yuǎn)挑新土才稀罕，露盡黃泥始罷休。兩岸馬櫓斜見底，中間水線直通頭?！贝吮疄槎嚼碚阄魉こ讨魇乱ξ臑?。
此外，在園區(qū)還有一條大家熟悉的李公堤。堤名因清代地方官、著名的廉吏李超瓊督造而得。
盤門水關(guān)和望亭閘
河道堤壩上設(shè)置的閘門，也是水利工程的重要構(gòu)筑物。閘門開合時可以提升或下降，以此來控制并調(diào)節(jié)水位，從而起到防洪和航運(yùn)等作用。公元前514年，吳國國相伍子胥建起了一座規(guī)?；趾甑摹瓣H閭大城”，大城設(shè)水陸城門各八座。如今的盤門，所保留的水城門盡管為后來重建，但制式依然保持原味。具有軍事作用的水城門，不但可以阻止敵船的進(jìn)攻，其實(shí)也是一座具備防洪作用的閘門。作為景點(diǎn)的盤門城樓修復(fù)開放后，古建專家根據(jù)史料記載，復(fù)原了水城門上的全套水關(guān)閘門設(shè)備。閘門鑲嵌在兩端的閘槽內(nèi)，便于上下移動。提升閘門的絞盤，俗稱“絞關(guān)石”，安裝在城樓的城臺上。絞盤可分為支架、轉(zhuǎn)軸和鐵索三部分。石構(gòu)支架兩端，設(shè)置一根粗壯的木鐵質(zhì)圓軸，軸上鑲嵌棍式絞手。其形狀如同井臺上打水的轆轤。手握絞手轉(zhuǎn)動圓軸，帶動圓軸中間垂下的鐵索，鐵索通過狹長的通天夾道，就可以提升或關(guān)閉水關(guān)閘門，從而控制水位防澇泄洪。
清代凌壽祺所撰的《滸墅關(guān)志》，在《卷一》列入有關(guān)“水利”的內(nèi)容，記載了望亭所設(shè)的水閘。早在隋朝大業(yè)十年（614年），地方政府就在望亭境內(nèi)水道上，因地制宜設(shè)置了“望亭堰閘”防洪。其后，水閘屢有興廢。南宋嘉泰元年（1201年），“知常州李玨浚漕渠，修望亭上下二閘?！鼻昂髢傻浪l別具一格，可以更有效地攔截洪水，從而保障農(nóng)田不受淹，農(nóng)舍安然無恙。與水閘配套的堤壩，書中也有記載。明代嘉靖二十二年（1543年），榷關(guān)主事董子策，修筑了從滸墅關(guān)至楓橋的二十里堤壩，稱為“董公堤”。萬歷二十四年（1596年），榷關(guān)主事董漢儒重修“董公堤”，堤岸改為石塊砌筑。清代，董公堤”又多次重修。“
知者不多的穹窿山水利設(shè)施，早在宋代已經(jīng)設(shè)立，也值得一提。乾隆《吳縣志》記載：“度其泉源，創(chuàng)立三堰二池五閘，以資蓄泄，備旱潦，山氓便之?！边@些設(shè)施位于穹窿山東南麓，“三堰”分別為沙堰、上堰和下
堰，“二池”分別為荷花池和圓蕩池，“五閘”
分別為沙堰閘、上堰閘、下堰閘、荷花池閘和圓蕩池閘。此后，歷代地方官員和鄉(xiāng)賢均主持修繕，如湯斌、林則徐、李超瓊、張一麐等。至今，當(dāng)?shù)厝匀槐Ａ糁嘘P(guān)遺址及相關(guān)的地名。
爭奇斗艷“水則碑”
宋代，在江南等地出現(xiàn)了專門記錄洪水漲落對農(nóng)田影響規(guī)律的石碑，稱為“水則碑”或“水文題刻”，反映了宋代吳地水文科技的進(jìn)步?！秴侵兴珪酚涊d：“宋徽宗宣和二年（1120年），立浙西諸水則碑，凡各陂湖涇浜河渠，自來蓄水灌田通舟，官為核量丈尺、地名四至，并鐫之石云云?！碧K州地區(qū)有明確記載的最早水則碑，在吳江垂虹橋兩側(cè)，左右各一塊。清代金友理撰有《太湖備考》。其中《卷一·水治》記載：“橫道水則石碑，樹垂虹亭北之左，碑長七尺有奇……直道水則石碑，樹垂虹亭北之右，碑長七尺有奇?！眱蓧K珍貴的水則碑毀于1968年春。所幸在清光緒二年（1876年），江蘇巡撫吳固始因治理蘇州城內(nèi)河道之需，根據(jù)乾隆十二年重刻的垂虹橋左側(cè)水則碑，另行復(fù)刻了一塊。該水則碑原先立于蘇州胥門萬年橋橋堍，現(xiàn)在保存在蘇州碑刻博物館。
水則碑的“則”，古代稱為“刻劃”或“道”。它是刻在碑上的水位標(biāo)志線。保存至今的水則碑為青石質(zhì)地，高185厘米，寬78厘米，厚20厘米。碑陰鐫刻江蘇巡撫吳固始所撰碑文。碑陽刻有清晰的水位標(biāo)志線。其中標(biāo)志：“六則，水在此稍高田淹；五則，水在此上中田淹；四則，水在此下中田淹；三則，水在此稍低田淹；二則，水在此極低田淹；一則，水在此高低田俱無恙。”這塊水則碑，對研究古代江南農(nóng)業(yè)水利和自然災(zāi)害，提供了實(shí)物資料。
水位站和纜船石
在蘇州古城覓渡橋畔，至今還保留著一座別具一格的水位站（水文站）。人們習(xí)慣將它稱為“大運(yùn)河水位站”或“覓渡橋水位站”。該水位站建于清光緒二十六年（1900年）一月，由清政府蘇州海關(guān)設(shè)立，至今已逾百歲。經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的蘇州，是一個萬商云集的大碼頭，水路運(yùn)輸?shù)臅惩ê桶踩葹橹匾?。水位站的測量結(jié)果，對于預(yù)報江潮海潮的變化，對于古城防汛抗?jié)?，對于軍事安全等都有重要意義。
覓渡橋水位站的站房，外形如同一座古樸的寶塔。六角形共三層，每層挑出外檐。頂端豎有葫蘆狀塔剎，顯得典雅秀麗。站房石階下臨水的駁岸邊，豎一根測量水位的搪瓷水尺。從1919年開始，水位站已積累數(shù)萬組水文資料，完好地保存在省水文資源勘測局蘇州分局內(nèi)。在第三次全國文物普查中，108歲的覓渡橋水位站作為蘇州近代水文觀測最早的水位站，列入“新發(fā)現(xiàn)文物點(diǎn)”而記錄在案。如今，水位站站房內(nèi)已安裝了一套現(xiàn)代化遙測設(shè)備，發(fā)揮著更大的測量作用。
鮮為人知的纜船石，可說是一種另類水文測量。纜船石又稱為船纜石、系纜石、船扣，甪直船民稱為“牛鼻子”，黎里船民則稱為“象鼻眼”。纜船石的主要作用，是便于船只系纜泊岸。一些考究的纜船石上，還鐫刻著精美的動植物圖案。其功能兼有測量水位的作用。黎里鎮(zhèn)河道石駁岸上，有一個考究的動植物組合圖案纜船石。其葫蘆上方有一只飛翔的蝙蝠。此石在駁岸上的位置特別高，可以起到水位報警作用。如果水位低于蝙蝠，人們喜笑顏開慶豐年。如果水位低于葫蘆，就會出現(xiàn)旱情。如果水位淹沒了蝙蝠，那就會發(fā)生水災(zāi)“沒?！绷?。如此纜船石與水則碑異曲同工，堪稱別致的“水文測量石”。
“三橫四直”浚河碑
歷史上，蘇州古城河道曾經(jīng)多次清淤疏浚。據(jù)清代顧震濤《吳門表隱》記載：明代弘治六年（1493年）、嘉靖元年（1522年）、嘉靖三十四年（1555年）和萬歷四十五年（1617年），蘇州河道曾經(jīng)四次大規(guī)模疏浚。清代嘉慶元年（1769年）八月至次年五月，蘇州古城又全面疏浚了一次河道。工程竣工后，主持此事的地方官員請江蘇巡撫費(fèi)淳撰寫《重浚蘇州城河記》，勒石樹碑。該碑立于景德路城隍廟工字殿，在后殿西次間前檐墻上。
此碑總稱《蘇郡城河三橫四直圖碑》。碑身高1.6米，寬0.8米，碑座高0.3米，寬0.9米，清嘉慶二年（1770年）立。碑的正面鐫刻《重浚蘇州城河記》，記載吳中官府出資，地方士紳、商人和市民共同募捐籌款，全面疏浚蘇州城內(nèi)河道始末。費(fèi)淳撰文，王文治書丹，劉恒卿刻石。碑的背面，鐫刻一幅《蘇郡城河三橫四直圖》，顯示以“三橫四直”七條貫穿全城的干流為主的河道分布體系。同時，以傳統(tǒng)的立面畫法標(biāo)出城垣及重要橋梁、寺觀、衙署的位置，形象地反映出清代中葉蘇州河道縱橫、橋梁密布的水鄉(xiāng)風(fēng)貌。河道各段的寬深尺寸，均詳細(xì)記載。這些數(shù)據(jù)作為參考尺寸，可供今后疏浚河道采納。《蘇郡城河三橫四直圖》的上部，鐫刻盛林基撰寫并書的《蘇郡城河三橫四直圖說》，長達(dá)1200余字。“圖說”將城內(nèi)河道的來龍去脈、起止分合、流向等詳細(xì)說明。該圖碑更正了舊志對河道記述的一些錯誤，并且將校正的情況反映在圖和圖說上。在圖的左下角，另刻有附記數(shù)行，說明疏浚河道總長、開挖土方量和花費(fèi)銀兩數(shù)額?！短K郡城河三橫四直圖碑》不但是水利建設(shè)的歷史見證，也是古城注重生態(tài)環(huán)保的例證。
