洛雪
有人說，水是蘇州古典園林的血脈。有水必有橋，于是，便產(chǎn)生了各式各樣的小橋，梁式的、拱式的、廊式的……應(yīng)有盡有。古典園林年代久遠(yuǎn)，在漫長的歲月中，圍繞這些小橋發(fā)生了許多故事，這些故事使園林這部藝術(shù)經(jīng)典，愈發(fā)增加了閱讀性和欣賞性。
拙政園西部連接留聽閣與三十六鴛鴦館的是一座別致的三曲橋，名叫臥虹橋。中間一曲高出三個臺階，鑄鐵的鏤空橋欄，上面還有鑄鐵的柱子筑就的紫藤架，洋氣的鑄鐵工藝與古典園林的蒼古稍稍有點違和。清末（1877），富商張履謙買下了已臻頹廢的拙政園西部，重新規(guī)劃，修建了補園。孝順的他為了給母親祝壽，絞盡腦汁，別出心裁親自設(shè)計為老母修建了一座鑄鐵三曲橋，當(dāng)時正值西風(fēng)東漸之時，旨在迎合追求新潮的母親，取悅壽星。為不失古典之韻，煞費苦心的他特意在橋欄上以篆書鑄成圓形的“延年益壽”裝飾圖案，輔以傳統(tǒng)的如意回紋，土洋結(jié)合、古今一身，妙不可言。
穿過拙政園東、中部之交復(fù)廊上的倚虹亭，眼前便是一座精致的石板小橋，即倚虹橋。小橋由十六方條石鋪就，寬約一米半，橋的四端有四個蓮花柱，橋之東側(cè)有盤長鋪地，中間鑲嵌白色瓷片，十分精美。盤長，是佛門八寶之一，又叫吉祥結(jié)，為縱橫交錯連綿不斷的繩結(jié)，無首無終，循環(huán)不息，寓永恒久遠(yuǎn)之意。園林藝術(shù)大師陳從周認(rèn)為倚虹橋為明代遺構(gòu)，價值難估。這里要講的是65年前發(fā)生在橋畔的鮮為人知、情動天地的故事。當(dāng)時任社會教育學(xué)院校務(wù)委員的謝孝思先生，與校共駐拙政園，他掌管著學(xué)院的財政大權(quán)，學(xué)院的一家一當(dāng)七根條子（金條，每條重10兩）全為他握。臨近新中國成立，黎明前的黑暗，時局復(fù)雜，為防止意外，1949年4月24日深夜，44歲的他悄然俯身倚虹橋北欄，春水似盈，伸手及水，他小心翼翼地將裝有七根金條的布包送入水里。謝老考慮到倚虹橋位置較低，貼水而筑，所以選擇在此處投金入水。過些時日，蘇州解放，再去倚虹橋下?lián)迫?，卻不見蹤影，驚慌失色。原是虛驚一場，金子比重大，入淤泥甚深，終于，完璧重獲。謝老人品如是，加之此后的幾十年中，他與蘇州園林呼吸與共，難怪如今以其名字命名的星斗與天地同耀，輝灑宇宙。
獅子林以假山著稱，假山迷宮占全園面積的13%，是全方位立體結(jié)構(gòu)的，分上、中、下三層，九條通道，二十一穴山洞。主體假山的北面有座小橋，形似彎弓，故稱弓形橋。小橋以花崗石筑成，弧度恰到好處，優(yōu)美之至。北側(cè)有5個臺階，南面為7級，架于玉鑒池之上。玉鑒池之水，用以托喻法性。橋欄與相連的池邊石欄上雕有計54只寶瓶，寶瓶上方以圓孔裝飾，十分好看。寶瓶又叫凈瓶，與盤長一樣，同為佛門凈界八寶之一。寶瓶數(shù)字54，倍之即108，與寒山寺鐘聲敲數(shù)相同，其中必有講究。民間盛傳，人一生有108種煩惱，聽了佛寺108下鐘聲便能去掉所有煩惱，年年吉祥如意。乾隆皇帝六下江南，1757年，也就是第二次下江南那年，46歲的乾隆帝首游獅子林，不期一見鐘情，之后，凡江南之行，必游獅子林。當(dāng)年，虔信佛學(xué)的乾隆就是通過這座充滿佛意的弓形橋，攜未泯童心，鉆進假山，三個多小時上下盤旋而行，氣喘吁吁，龍顏成赤，方才“重見天日”，卻樂不可支，似乎余興未盡，坐在弓形橋前，叫宮廷畫家為他繪像留念，如今可能在故宮的某個角落里還能找到此畫的殘片碎紙。然而，乾隆的近乎癡狂的偏愛還沒有完，1771年，乾隆令蘇州織造主管把獅子林的建筑、山池做成燙樣（模型）送京，照此于頤和園分別仿造了兩座獅子林。
海涌橋位于虎丘斷梁殿之南，本來這座橋是沒有的，后來，修整虎丘景區(qū)時，開鑿疏通了虎丘環(huán)山河，才于1956年修建了此橋。當(dāng)時，新中國成立不久，經(jīng)費緊張，盡量利用舊石料，進行雕刻再用。石橋落成后，大家都紛紛為橋梁取名，不知是誰說還是叫海涌橋吧，于是，引來一片贊許聲。因為，遠(yuǎn)古時期，此處山丘尚淹沒在一片汪洋大海之中，隨著時間推移，地殼運動，大自然的鬼斧神工，使之漸漸浮出水面，形成這天造地設(shè)的雄偉自然景觀，人們因此稱其為海涌山。直至春秋戰(zhàn)國，因闔閭墓葬之后，白虎顯跡山巔，全城皆驚，才改稱虎丘。橋取海涌之名，既能隨時提示人們重溫遠(yuǎn)古的變遷，又能使景觀更加吸引游人。這是座仿古的石拱橋，石欄桿上端雕刻著十二只神態(tài)各異的石獅，精美的海涌橋成為進入虎丘大門后登山的必經(jīng)之路，堪稱第一個重要景點。
