古代時(shí)候娶妻實(shí)際上是建立在一夫一妻二妾制度上的，即一個(gè)正妻兩個(gè)通房丫頭。這通房丫頭一般是由夫家出一個(gè)，妻家出一個(gè)，兩人結(jié)婚后這兩個(gè)通房丫頭互相倒班給戶主值夜。
當(dāng)通房丫頭成年以后，為了肥水不流外人田，主人家會把通房丫頭升級為妾，這就是所謂的一妻兩妾。但是呢，大戶人家把通房丫頭升級為妾的時(shí)候，這個(gè)通房丫頭又出缺了，所以需要另外再買四個(gè)通房丫頭，分別侍候戶主，一個(gè)正妻兩個(gè)妾。而當(dāng)這四個(gè)通房丫頭再成年的時(shí)候，又重復(fù)以上步驟，由戶主把他們納為妾，而原本的兩個(gè)小妾則升級為副妻。這就是我們傳統(tǒng)文化里的三妻四妾模式，即一正妻、兩副妻，四小妾。
我們仔細(xì)去分析便可以看到這種多妻制度模型下實(shí)際上是有一個(gè)相當(dāng)森嚴(yán)的等級制度的，從娶妻時(shí)候開始就已經(jīng)建立了相當(dāng)嚴(yán)格的從屬關(guān)系，所以不用擔(dān)心她們的相處問題。
其次，我們會發(fā)現(xiàn)這種建妻制度實(shí)際上是按2的n次方增加的，也就是說當(dāng)一名戶主的妻妾數(shù)量達(dá)到7個(gè)以后，接下來要的就是一次增加8個(gè)。這個(gè)得多大戶人家才能養(yǎng)得起這么多女人，正常來說，只有縣首富才能養(yǎng)得起的。
