市盈率是最常用的股票估值方法，但也是一個沒有被正確理解的概念。
毋庸置疑，現(xiàn)金流折現(xiàn)是最科學的股票估值方法，但在投資實務中極少有人使用，一方面是因為它較為復雜，另一方面是因為它對假設非常敏感。所以，股票投資者廣泛使用市盈率等各種乘數(shù)進行估值。股票價值的計算被極度地簡化成短期盈利（過去一年或未來一年凈利潤）和某個估值倍數(shù)的乘積。顯然，計算結(jié)果對估值倍數(shù)也是非常敏感的，短期盈利乘以20和乘以30，差得可不是一點半點。在DCF估值模型里，雖然計算結(jié)果對各種參數(shù)非常敏感，但那些參數(shù)都是顯性的，可以供投資者討論。而對于市盈率估值，所有的假設條件都被掩蓋起來，究竟是給20倍估值還是30倍估值，要想說服別人并非易事。故而，流行一種說法，股票估值是科學，也是藝術(shù)。
本文并非是想推介現(xiàn)金流折現(xiàn)法，而是希望討論市盈率方法在使用中存在的誤解。投資者通常認為企業(yè)的成長性是決定市盈率的首要因素，高成長的企業(yè)擁有高PE，低成長的企業(yè)擁有低PE。傳奇基金經(jīng)理彼得林奇在One Up On Wall Street一書中讓PEG概念家喻戶曉，他認為如果一個股票的市盈率等于利潤增速是比較合理的，即PEG為1。
將企業(yè)價值歸結(jié)為短期盈利和估值倍數(shù)的乘積，意味著后者被賦予了太多的內(nèi)容，而后者顯然并非成長性這一個維度所能囊括。
我們從永續(xù)增長模型出發(fā)，經(jīng)過幾步簡單的推導，可以發(fā)現(xiàn)企業(yè)價值的驅(qū)動因素可歸結(jié)為成長性（g）、投資資本回報率（ROIC）和加權(quán)平均資本成本（WACC）。同樣，市盈率也取決于這三個因素。
舉個例子，擁有相同資本成本的A公司和B公司目前都將賺取100萬元的利潤，而A公司的ROIC只有B公司的一半（5% vs 10%），不過二者通過再投資都可以維持5%的增速。乍一看，這兩家公司的成長性相同，似乎應該擁有相同的價值和市盈率。
但是計算表明，A公司和B公司的價值分別是1000萬元和1500萬元，市盈率分別是10和15。問題就出在二者的ROIC不同：為了維持5%的增速，A公司需要將50%的利潤用來再投資，而B公司僅需要將25%的利潤用來再投資。B公司產(chǎn)生的自由現(xiàn)金流比A公司更多，因此B公司的估值更高。至于自由現(xiàn)金流是用來發(fā)放股利、償還債務還是回購股份，效果是等價的。
由此可見，市盈率并不只是growth的函數(shù)。實際上，growth只是一個結(jié)果，取決于ROIC和資本收益的分配情況。對于企業(yè)價值的驅(qū)動因素而言，可以說ROIC是第一位的，而growth是第二位的。
Growth無疑是重要的，但是它有一個重要的前提。假設前文中的A公司和B公司現(xiàn)在均謀求7%的增速，計算表明，A公司的價值和市盈率并不會發(fā)生變化，而B公司的價值上升至2167萬元，市盈率變成21.67。
問題的根源是A公司的ROIC=WACC，新增投資并不會增加公司的價值。更進一步，如果一家公司的ROIC<WACC，進行新的投資反而會降低公司的價值。也就是說，只有在ROIC>WACC的情況下，增長才是有意義的。
可以簡單地證明如下：
Miller&Modigliani (M&M) 在1961年的經(jīng)典論文中指出，增長的本質(zhì)不過是存在比正常收益率更高的投資機會罷了，這個正常的收益率其實就是資本成本。The essence of 'growth,' in short, is not expansion, but the existence of opportunities to invest significant quantities of funds at higher than 'normal' rates of return.
高ROIC的公司一般就是所謂的好公司，很多研究表明高ROIC具有較強的持續(xù)性，也就是說“護城河”可以在較長時間發(fā)揮作用。
采用市盈率相對估值法，投資者務必謹慎，無論是橫向?qū)Ρ龋ㄅc其他公司比），還是縱向?qū)Ρ龋ㄅc自身歷史比），需要考量的因素不僅僅是成長性那么簡單，洞悉企業(yè)價值的驅(qū)動因素才是關(guān)鍵。此外，需要注意企業(yè)盈余的質(zhì)量，管理層可以在一定程度上調(diào)控利潤的多少。正如凱洛格商學院教授、Creating Shareholder Value一書的作者Alfred Rappaport所言，Cash is a fact, profit is an opinion.
