宗壽，建宗人之子。幼從征伐，警悟有機辯，好琴棋篇什方術，皆臻其妙。
建入蜀，奏署懷節(jié)度使，以所部鎮(zhèn)遏江原縣。嘗于許汝間得一鐵鏡，晦不可鑒，屢令工人瑩之，了無所睹，著巾奩中有日矣，至是忽覽之，光采煥發(fā)。因見市舍中一小兒，青衣卯角獨坐，宗壽異而使人召之。小兒曰：“何以知我至此？”
宗壽以言怛之， 不懼，因曰：“我與鐵鏡來耳，公不見還，神物終當化去。若以還我，他年當有報也?！?/span>
宗壽出鏡與之，乃長揖謝去。
后宗壽得辟谷行氣之術，或謂小兒傳之。
乾寧初，建令率所部兵平南充，遂知果州事，安輯離散，得郡牧之體。
武成初，封嘉王。荊南高季昌略地三峽，建以壽為忠州節(jié)度使，兼行營招討使，以鐵鎖斷夷陵江，季昌戰(zhàn)艦不能進。宗壽御之，大敗荊人，得了奔歸。以功加中書令。
宗壽性方正，樂于恬退，自歸成都，以修煉自娛。與孟繼平、許寂、楊珍為入室 清談之友。未幾，為金吾上將軍，持法平正。
院吏周郃受贓鬻獄，宗壽捕鞫得其實，郃以重貨求于大閹為解，宗壽不聽，竟棄郃市。
建討鳳翔，以宗壽為第三招討使。取陳倉還，衍襲位，宗壽請老。久之，衍耽酒色，時宣花苑初成，數(shù)為長夜飲。宗壽在坐諫衍，請以社稷為念，少近杯酌，因感激流涕。
佞臣潘在迎、顧在珣、韓昭等奏曰：“嘉王酒悲無怪也。”
乃大為諧謔而罷。后起為武信軍節(jié)度使。破雞子槽賊，擒其魁李茂章，請納賂以求免。宗壽曰：“吾歷官四十年，未嘗受同僚之遺，況爾賊乎？”遽命斬之。
唐師入境，郭崇韜遣使遺宗壽書，宗壽不納；聞衍降，乃治裝赴闕。時衍先次岐陽，宗壽請于李嚴，求謁衍。衍見之，泣下曰：“早從王言，豈至今日！”
及衍遇害，奔入熊耳山，依定林寺。
明宗即位，詣闕自陳，賜與甚厚，授保義軍節(jié)度使、行軍司馬。上表請葬衍，許之。
初，衍至秦川驛，母妻及子弟遇害者十八人，并藁葬道左。至是宗壽盡歇棺斂，縞素徒步，親自營護，皆葬于三起村，聞者義之。明年授淄州刺史，卒。
