公元589年，隋文帝兵發(fā)六合、飲馬江南，次年二月即逼降陳后主，神州大地再次南北統(tǒng)一，經(jīng)過隋朝兩代帝王的積累，中原對西域的統(tǒng)治體系已初具規(guī)模。隨著隋朝因隋煬帝的窮兵黷武、濫用民力而滅亡，李家父子在隋末戰(zhàn)亂中脫穎而出并最終剪滅群雄，統(tǒng)一天下。統(tǒng)一的中原王朝開始大力經(jīng)營西域，尤其是初唐、盛唐時期，大唐帝國在西域設(shè)立安西四鎮(zhèn)，為擴大在西域的影響力展開了一些列軍事行動。這一時期的陽關(guān)古道上，即有派往前線的健兒，也有身負重任的使節(jié)，更有一批批西出陽關(guān)的詩人。
（開皇九年（589年）二月，隋軍攻入建康，俘陳后主，陳亡。開皇十年（590年）九月，隋派使臣韋洸等人安撫嶺南，冼夫人率眾迎接隋使，嶺南諸州悉為隋地，隋朝完成了全國統(tǒng)一。之后的唐朝在隋朝版圖的基礎(chǔ)上進一步開拓，尤其是在西域建立了一套穩(wěn)固的統(tǒng)治體系）
一、銜凄渡玉關(guān)
唐高宗顯慶二年（657），一位神情黯然的老人穿過玉門關(guān)，在上路前，他勒住駿馬，回首凝視著錦繡的中原大地，毅然離去。誰能想到這位老者便是曾經(jīng)位極人臣的大唐宰相——來濟。來濟（610—662），出身將門世家，乃是東漢名將來歙(she)的十九世孫，父親來護兒乃是隋朝名將，對隋文帝忠心耿耿，最終于江都兵變時為宇文化及所殺。來濟長大后參加科舉考中進士，于永徽四年（653）被任命為同中書門下三品，正式拜相。后來因反對立武則天為后而被貶官庭州（今天新疆昌吉），在出玉門關(guān)的時候，他含淚寫下了唐代的第一首出關(guān)詩《出玉門》：“斂轡遵龍漢，銜凄渡玉關(guān)。今日流沙外，垂涕念生還?！碧饭凇妒酚洝で袀鳌分袑懙哪蔷洌骸靶哦娨?，忠而被謗，能無怨乎？”可謂是道出了萬千被貶忠臣的心生。來濟此時恐怕也是懷著這種難以言表的幽怨情緒出關(guān)戍邊的。
來濟為今天河南新野縣人。唐朝宰相，東漢中郎將來歙十九世孫，隋朝左翊衛(wèi)大將軍來護兒之子。龍朔二年（662年），西突厥入寇庭州，力戰(zhàn)陣亡，時年五十三歲。
在唐高宗時期，庭州乃是大唐帝國實際控制區(qū)的最西線，再往西便是唐帝國的宿敵突厥了。也許是西域的風沙和邊塞的烽火重新激發(fā)了來濟體內(nèi)傳承的將門血脈，那一刻的來濟仿佛在說：“我來家，滿門的忠烈?！饼埶范辏?/span>662年），西突厥進犯庭州，來濟統(tǒng)兵防御。他故意不穿甲胄，率軍出擊，尋找那一支屬于自己的箭，最終力戰(zhàn)陣亡。雖然唐高宗念及君臣舊情，賜其靈柩回鄉(xiāng)安葬，但來濟終究沒有“生還”玉門。
玉門關(guān)遺址地處河西走廊最西端疏勒河南岸，由戈壁、荒漠、河流、湖灘共同組成的自然地理環(huán)境中，北與北山相望，南與祁連山呼應(yīng)，東南距敦煌市約90公里，西距羅布泊東部邊緣約150公里。此區(qū)域在地理區(qū)域上具有東西交通分界的標志地位，自古以來就是東、西方交通的重要通道。
二、忽上天山路
送走了將軍的靈柩西域又迎來的文人的驛馬，下一位到達西域的大詩人就是駱賓王（約619—約687）。不同于在詩壇上沒什么名氣的來濟，駱賓王是初唐著名詩人，與王勃、楊炯、盧照鄰并稱為“初唐四杰”，又與富嘉并稱為“父駱”。七歲能賦詩的駱賓王是一位名副其實的神通，但大家知道但凡在某一方面有卓越才能的人大多有著各種各樣的“特質(zhì)”，駱賓王的“特質(zhì)”就是“傲”，因為傲氣駱賓王得罪了很多人，但也總有人因為他的才氣而維護他，終于有一次讓別人扎住了小辮子而被發(fā)往西域戍邊。駱賓王在西域一呆就是幾年，詩人都是多愁善感的，在此期間駱賓王應(yīng)該寫了不少的詩作，但因各種原因（主要原因應(yīng)該是官方的封殺），流傳下來的只有寥寥幾首，讓人可惜。
（關(guān)于駱賓王的結(jié)局向來眾說紛紜，徐敬業(yè)兵敗被殺后，駱賓王下落不明?！顿Y治通鑒》說他與李同時被殺，《朝野僉載》說是投江而死，《新唐書》本傳說他“亡命不知所之”，甚至有說在靈隱寺為僧的，頗為詭奇。）
在戍邊的前期駱賓王的詩里只有“愁”或許還有一個“慘”字，但隨著時間的推移，駱賓王似乎已經(jīng)習慣了戎馬倥傯的邊塞生活，他的詩里竟然少了幾分萬里孤客的惆悵，多了些許建功立業(yè)的渴望。然而現(xiàn)實是殘酷的，事實證明并不是誰都能當?shù)昧税喑?、虞允文。凌煙大佬們建立的功勛實在太過耀眼，激勵了太多的健兒投身疆場，赫赫的大唐帝國此時哪還需要一名文弱書生來領(lǐng)兵打仗。駱賓王最終“刑滿”回到中原，后來因為幫徐敬業(yè)寫了那份著名的《為徐敬業(yè)討武曌檄》而遭到“封殺”，本人最終也下落不明。
三、關(guān)山別舊情
唐朝歷史上甚至是整個中國古代史上最為讓人神往的時代恐怕就是那“宮中圣人奏云門，天下朋友皆膠漆?！钡摹伴_元盛世”了。而在這個時期，最為著名的邊塞詩人莫過于王昌齡（690—756）了。與前面兩位不同，從小家貧的王昌齡中了半輩子地，直到中年才考中進士。再加上本人放浪不羈也就是今天的“飄”，當官之前曾經(jīng)跑到西北感受大自然，也寫過不少的邊塞詩。也就是說王昌齡去邊塞詩“自愿”的而不是“被自愿”的。在王昌齡所作的邊塞詩中成就最高便是《從軍行七首》和《出塞二首》，這也是大家最為熟悉的，因為有幾首是學生時期要求背誦的。
（秦時明月漢時關(guān)，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。王昌齡這首《出塞》，奠定了他的“圣手”之名）
王昌齡還有一個稱號叫做“七絕圣手”，在七絕詩方面被認為可以與李白相比肩。所以傲的像“仙”一樣的李白在王昌齡被貶時特意寫了一首《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》贈予他解悶。而且種了半輩子第的王昌齡沒有其他出生于書香門第的詩人所特有的傲氣，待人接物隨和大度。故而雖然一輩子沒當什么大官而且總是江南、北國、西域滿地跑，但卻結(jié)識一大批不同地域、不同性格的詩人朋友。李白、王維、孟浩然、高適、岑參、王之渙……這些我們耳熟能詳?shù)拿侄荚c他有過唱和。大家不要以為都是詩人認識、交好很正常，其實不然，一是古代嚴格的戶籍制度和落后的交通技術(shù)使得跨省“溜門串巷看親戚”變得很困難；二是這些詩人其實一個個都傲的很，看誰誰不順眼，很少有王昌齡這樣同時維持如此大的關(guān)系網(wǎng)的詩人。王昌齡這一輩子都在四處搬家，安史之亂爆發(fā)后來到亳州，亳州刺史閭丘曉竟然因為忌憚王昌齡的才華而將其殺害，一代圣手就此殞命，令人嘆惋。
（閭丘曉者，公元756年，殺害詩人王昌齡，公元757年，睢陽張巡告急，河南節(jié)度使張鎬傳檄閭丘曉引兵出救，閭丘曉畏敵不進，導致睢陽被安祿山屬下將領(lǐng)尹子奇攻陷，張鎬震怒之際杖殺閭丘曉。上圖乃是死守睢陽最終壯烈殉國的張巡。）
四、萬里絕人煙
莫賀延磧(qi)，也就是今天的噶順戈壁，又被稱為八百里瀚海，它就像一道鴻溝阻隔在玉門關(guān)與羅布泊之間，是前往都城長安的必經(jīng)之路。玄奘法師在《大唐西域記》里就曾記載“長八百里。古曰沙河，上無飛鳥，下無走獸，復無水草?！边@也就是后來《西游記》中的八百里流沙河的原型。天寶八年（749）對于岑參而言是極為重要的一年，這一年他決心只身前往西域，仗劍出關(guān)斬樓蘭，萬里封侯青史傳。但這片死亡之地卻生生給了初次出塞的他一個下馬威，他甚至一度絕望的“雙袖龍鐘淚不干”，經(jīng)過千辛萬苦吃了一年沙子的岑參終于到達了茫茫西域，投身于時任安西都護高仙芝的帳下。然而又在西域呆了兩年的岑參并沒有建立半分功勛，只得在當年失望的踏上了返鄉(xiāng)的道路。雖然第一次出關(guān)除了吃了一年沙子外并沒有什么收獲，但一遇到能遠征西域的機會岑參還是絲毫不放過。第二次，岑參則是跟隨安西副都護封常清西行。與之前的高仙芝不同，封常清也是文人出身，所以對于岑參的才華并沒有視而不見。所以此時期岑參的詩中雖然也有思鄉(xiāng)之情，但體現(xiàn)的更多的則是對建功立業(yè)的渴望。但最終，岑參在封常清帳下也只有寫寫詩文，并沒有得到真正的重視。
（莫賀延磧可以說是新疆東部和河西走廊西端連接帶上戈壁分布最集中、類型最復雜的地方。）
公元755年，震動整個大唐帝國的安史之亂爆發(fā)了，僅僅半年長安陷落。此時的大唐帝國在這樣的危機情況下，已經(jīng)顧不上西域的疆土了。大批原來戍守安西四鎮(zhèn)、北庭諸州的軍隊被調(diào)回關(guān)中參加平叛。岑參辛辛苦苦的從關(guān)中跑到西域，本想在前線立功，誰曾想此時的關(guān)中變成了前線，西域反而成了后方。無奈的岑參只得再次啟程返回中原，這一離開，便再也沒有回來。
（安史之亂后的唐帝國疆域迅速脫水，帝國斜陽，不復當年風采。）
唐德宗貞元九年（790），唐軍在西域的最后一個據(jù)點西州（今天的新疆吐魯番）也被吐蕃攻陷了，至此大唐帝國辛苦經(jīng)營近一個半世紀的“西域”從此壽終正寢。西域不通了，詩人去不了，但描寫西域的邊塞詩卻仍然有人在不斷的寫，但不管是作者還是讀者都能感覺到這些詩總還是卻少了些東西，缺少了那些歷經(jīng)艱險才換的來的東西。
