沈坤： （1507年-1560年），字柏生，號十洲，明朝狀元。 沈坤豪生于明正德二年（1507年），南直隸淮安府大河衛(wèi)人（今江蘇淮安市淮安區(qū)河下竹巷街梅家巷），祖籍蘇州府昆山（今江蘇蘇州昆山），一說徽州府休寧縣城西門鳳湖街 ，祖輩均為軍籍，父親沈煒經(jīng)商。嘉靖十年（1531年），中舉人，嘉靖二十年（1541年）中進士一甲第一名狀元及第。
嘉靖年間，任翰林院修撰。嘉靖三十三年五月，升為右春坊右諭德，改南京國子監(jiān)祭酒。嘉靖三十八年（1559年）母喪家居時，適倭寇犯淮，沈坤招練鄉(xiāng)勇兩千人，抗倭有功，民間稱"武狀元"。嘉靖三十九年（1560年），淮安太守范槚和給事中胡應嘉誣陷他"私自團練鄉(xiāng)勇，圖謀背叛朝廷"，嘉靖帝將沈坤逮捕下獄，死于獄中。吳承恩曾為沈坤的父母撰寫墓志銘。 明朝嘉靖年間，是倭寇最猖獗的時代。我國東南沿海一帶，包括我們淮安地方在內(nèi)，人民經(jīng)常遭受到倭寇的燒殺搶掠，加上歷代水旱頻仍，災難十分深重。在多年的抗倭斗爭中，涌現(xiàn)出不少抗倭名將和民族英雄，人們所熟知的戚繼光、譚綸、余大猷就是其中的杰出代表?；窗矤钤蚶な瞧堇^光同時代人，也是一名抗倭英雄。沈坤與戚繼光有許多相似的地方：戚繼光自己訓練了一支民兵，作戰(zhàn)極為勇敢，稱之為"戚家軍"，沈坤也散家貲募集鄉(xiāng)勇，親自訓練成一支千人的鄉(xiāng)兵，時人稱之為"狀元兵"；戚繼光在抗倭勝利以后，遭到排擠打擊，以致被罷官，沈坤于抗倭勝利以后，被人誣陷，瘐死詔獄。戚繼光、余大猷等人的事跡，被載入史冊，后來又有專書介紹，因而歷來為人們熟知，而沈坤的事跡，因礙種種原因，未能載入正史，逐漸湮沒。
沈坤生得很聰明，接受能力很強，經(jīng)史子樂、諸子百家無所不讀，在當時的青少年中學業(yè)顯得很突出。他的父親似乎從他身上看到了一線曙光，因而十分鐘愛他，希望他在讀書上有所成就，將來做個大官，改變他這個不象軍人又不象商人的門庭。他把他全部精力放在培養(yǎng)沈坤上。他到江南做生意，有了贏利，就全部用來購爻圖書、古玩等"不急之物"，一趟一趟帶回家，這給沈坤讀書帶來極為有利的條件。 明嘉靖二十年辛丑（1541年）中進士一甲第一名，欽賜狀元及第。嘉靖年間，奸佞當?shù)溃蚶槿斯⒅?，不愿折腰事?quán)貴，致使不被重用，長期任翰林院修撰。后改任南京國子監(jiān)祭酒。
嘉靖三十六年，沈坤因母亡回家守孝。當時，淮安地處黃海之濱，又是漕運咽喉，常遭倭寇騷擾。沈坤挺身而出，變賣家產(chǎn)，召募鄉(xiāng)兵千余人，親自操練，百姓稱為"狀元兵"。同治《山陽縣志》卷二十一記載：（嘉靖三十六年初），"倭數(shù)千人自日照流劫至淮安，時邑人沈坤方家居，散貲募鄉(xiāng)兵千余屯城外。倭縱火焚燒，官兵且卻。坤率兵力戰(zhàn)，身犯矢石，射中其酋，倭始退。"《江南通志》在這條記載后還說：鄉(xiāng)兵乘勝追擊，"城上望之，呼曰'狀元兵！'未幾，倭以二十二船從泗而下，焚掠尤慘。坤極力會戰(zhàn)。"《重修寶應縣志·摭記》記載：世宗嘉靖三十六年"五月一日巳刻，倭從高郵至寶應，越宿移舟淮郡，遇沈狀元家兵，沖突復回……至十七日挖北鹽壩乘水放舟而去。"在姚家蕩一戰(zhàn)中，被戳死的倭寇有800多人，就地掩埋，形成一大土堆，名曰："埋倭墩"。嘉靖帝任命沈坤為北京國子監(jiān)祭酒。尚未及赴京上任，嘉靖帝聽信讒言，將沈坤逮捕下獄，被拷死于獄中。
[全文完]
