很難想象,支撐Google龐大搜索工程,竟然是一種非常單一的搜索主題,以及非常簡潔的廣告模式。
表面上,Google符合一家成功了的技術(shù)公司的一切典型特征:公司創(chuàng)始人年紀(jì)輕輕就已成為億萬富翁;員工人數(shù)在3500人左右;想要進(jìn)入這家公司的人擠破了門檻。然而,Google的真正內(nèi)質(zhì)卻與別的完全不同。Google以搜索引擎發(fā)家,到目前為止,這家公司的幾乎所有業(yè)務(wù)都是圍繞這一中心展開的。令人矛盾的是,Google強(qiáng)大的搜索引擎可以讓消費(fèi)者非常方便地了解一件產(chǎn)品的信息,一方面,這無疑削弱了傳統(tǒng)商品廣告的作用;而另一方面, Google目前99%的收入都來自廣告,只不過這種廣告是網(wǎng)絡(luò)廣告。這種單一盈利的模式究竟能夠帶領(lǐng)Google走多遠(yuǎn)?
◆單一模式之“美”
在近期,Google發(fā)布了利潤較上年同期增長近5倍的第一季度季報。第一季度Google的凈利潤為3.692 億美元,主營業(yè)務(wù)的銷售收入由上年同期的1.55億美元增長到4.43億美元,主營業(yè)務(wù)利潤率則由23.8% 提高到了35.2%。而搜索廣告仍然是Google收入的主要來源。
去年8月,Google上市以來,其股價幾乎翻了一番,到目前為止,這種上升的勢頭仍不見衰落的趨勢。難道是華爾街的投資者又一次失去了理智?互聯(lián)網(wǎng)泡沫時代證明,這并不是不可能。但是,Google崛起并不是老式的依靠廣告起家的網(wǎng)絡(luò)公司翻版。Google的關(guān)鍵字競價廣告是一門優(yōu)雅的藝術(shù),這種廣告并不是直接瞄準(zhǔn)所有的受眾,在某種程度上說,是用戶自己選擇了廣告。
為了更好的理解這種差別,我們可以對比一下美國在線以及微軟 MSN當(dāng)初采取的模式。這些公司幾乎都擁有了電視與印刷媒體,他們的目的很簡單:在網(wǎng)頁上涵蓋五花八門的內(nèi)容,然后根據(jù)頁面的點(diǎn)擊率來出售廣告空間。這種模式鼓勵廣告想方設(shè)法吸引受眾的注意力,于是,各種五花八門,色彩艷麗的橫幅,彈出式或者視頻廣告將用戶的眼睛從正文上移開。
Google的風(fēng)格卻完全不同。它根本不制造新聞或者娛樂內(nèi)容,它的網(wǎng)頁上也沒有五顏六色的設(shè)計(jì)來留住網(wǎng)民。相反,Google一直奉行簡約的“禪宗”美學(xué),它的搜索引擎頁面總是盡可能快地將用戶傳送到別人的網(wǎng)站上去。Google對吸引用戶的眼球從不感興趣。
Google利用用戶在搜索引擎中輸入的信息來了解受眾的需求。Google會根據(jù)關(guān)鍵字來確立相關(guān)的分類廣告,由于這些廣告與你的搜索內(nèi)容密切相關(guān),因此,和那些彈出式的廣告相比,Google的廣告很少會讓人感到討厭。而且,Google的廣告是以文字的形式出現(xiàn)的,體積也很小,它們不會跳動或者發(fā)出聲響。基本上,用戶可以忽略這些廣告鏈接。
為了確保它的廣告對消費(fèi)者有用,Google出臺了自己的財務(wù)激勵機(jī)制,廣告商不是一次性付給Google多少廣告費(fèi),而是根據(jù)用戶點(diǎn)擊率來支付費(fèi)用的。那些獲得很高點(diǎn)擊率的廣告會出現(xiàn)在Google頁面的顯著位置,而點(diǎn)擊率少的廣告則出現(xiàn)在不起眼的位置,利用這種方法,用戶本身就可以決定他們喜歡的廣告。由此,用戶不再是被動的廣告接受者。
Google的這種廣告模式對商家來說非常有好處,因?yàn)椋軌蜃審V告確實(shí)地抵達(dá)那些真正希望了解信息的受眾面前。廣告商可以將錢花在刀刃上。隨著網(wǎng)絡(luò)媒體的興起,人們上網(wǎng)沖浪的時間也在逐漸增加,在美國,人們上網(wǎng)的時間和看電視的時間已經(jīng)持平。在中國,人們對互聯(lián)網(wǎng)的使用也是越來越頻繁。但是,現(xiàn)在,電視廣告的費(fèi)用比網(wǎng)絡(luò)廣告幾乎高出了9倍,因此,網(wǎng)絡(luò)廣告的增長空間還很大。
不管Google的股價如何起落,這家公司的創(chuàng)新步伐是不會停止的?;ヂ?lián)網(wǎng)已經(jīng)讓企業(yè)可以開設(shè)網(wǎng)絡(luò)商店,現(xiàn)在,Google的廣告模式又讓商家無需花費(fèi)大量的金錢去進(jìn)行市場營銷宣傳,這讓商業(yè)世界越來越繁榮。
◆單一背后蘊(yùn)藏的多元
事實(shí)上,Google這種簡潔的廣告模式得以讓它在競爭激烈的搜索行業(yè)輕裝上陣。回顧歷史,我們驚訝地發(fā)現(xiàn),很少有公司像Google這樣,能夠在公開上市之后繼續(xù)精力充沛地保持其創(chuàng)新的活力。2004年的公開上市后,Google的發(fā)展方向主要有4個,可以說,這4個方向也代表了搜索行業(yè)的未來發(fā)展之路。
首先是深度內(nèi)容搜索?,F(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)搜索能夠讓人獲得令人驚異的結(jié)果,但這些結(jié)果仍然存在偏差和局限性。由于網(wǎng)絡(luò)中的信息生命相當(dāng)?shù)囟虝?,因此,現(xiàn)在的搜索引擎很難對內(nèi)容進(jìn)行深度的探究。為此,2004年年底,Google向外界宣布了它的圖書館搜索計(jì)劃。Google準(zhǔn)備把紐約公立圖書館以及哈佛、斯坦福、密歇根以及牛津4所大學(xué)的館藏著作轉(zhuǎn)化成為電子文件,放到網(wǎng)上供人免費(fèi)搜索和閱讀。Google的這一計(jì)劃是邁向深度搜索以及建立全球虛擬圖書館的重要一步。
其次是多媒體搜索。2005年1月,Google開始測試它的視頻搜索,這項(xiàng)服務(wù)可以通過檢索隨視頻播放的字幕文本來幫助用戶查找視頻。近日,Google又將這一服務(wù)進(jìn)一步深化,利用一個程序,用戶可以將自己的視頻內(nèi)容上傳至Google的服務(wù)器,未來,用戶可以通過Google發(fā)布自己的影片內(nèi)容,或者對外進(jìn)行多媒體內(nèi)容的交易。另外,Google一直在向多家電視廣播公司展示它的搜索新技術(shù),希望同這些公司建立合作關(guān)系,共同為視頻網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)庫開發(fā)一種新型商業(yè)模式。目前,Google正在和雅虎競爭,圖謀TiVo。對于Google而言,視頻多媒體搜索也許決定著公司未來發(fā)展的成敗,因?yàn)?,這塊領(lǐng)域的搜索不僅能夠滿足消費(fèi)者對于網(wǎng)絡(luò)多媒體日益增長的需求,同時也讓相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)務(wù)更加具有吸引力。有數(shù)據(jù)顯示,美國廣告客戶每年用于廣告片制作的費(fèi)用高達(dá)600億美元,隨著網(wǎng)上視頻服務(wù)的興起,廣告客戶們肯定會借助這種新型媒體形式達(dá)到更好的產(chǎn)品宣傳效果。
第三當(dāng)屬個性化與本地化搜索。Google的搜索引擎頁面的語言種類已有100多種。上周,Google推出了一個地圖本地化搜索服務(wù),用戶可以按照類別與郵政編碼搜索本地地圖信息??梢灶A(yù)見,借助地圖這一人人都可以用到的武器,Google可以再一次進(jìn)行本地化服務(wù)的擴(kuò)張。同樣在上周, Google開始為用戶提供一種可以保存私人搜索記錄的服務(wù)“My Search History”。和其它個性化的搜索服務(wù)不同,Google 的這項(xiàng)服務(wù)更加側(cè)重對用戶個人搜索歷史的一種資料保存。
最后是人工智能。毫無疑問,Google的生命在于技術(shù)創(chuàng)新。1998年, Larry Page和Sergey Brin設(shè)計(jì)了Google的搜索引擎架構(gòu)。這種先進(jìn)的搜索引擎改變了我們的生活,也為Google贏得無數(shù)的榮譽(yù),比如美國《時代》雜志評選的 “1999年度10大網(wǎng)絡(luò)技術(shù)”之一、《個人電腦》雜志授予的“最佳技術(shù)獎”、The Net授予的“最佳搜索引擎獎”等等。Google搜索引擎的靈魂是易用性和高度的關(guān)聯(lián)性,它完善的文本對應(yīng)技術(shù)以及先進(jìn)的頁面排序技術(shù)保證了最重要的搜索結(jié)果都出現(xiàn)在搜索結(jié)果頁面的前列。
Google還有一項(xiàng)非常有用的服務(wù),網(wǎng)頁快照功能,當(dāng)搜索內(nèi)容站點(diǎn)或網(wǎng)頁不存在時,用戶可以調(diào)用Google事先保存在自家服務(wù)器上的網(wǎng)頁。這樣做的好處不僅是網(wǎng)頁下載速度快,而且也可以讓用戶獲得互聯(lián)網(wǎng)上已經(jīng)刪除的網(wǎng)頁。Google搜索引擎能夠檢測兩個字詞之間的關(guān)聯(lián)性,比如,如果搜索引擎計(jì)算機(jī)想知道“帽子”這個詞語的含義, Google需要首先建立一個字詞樹狀結(jié)構(gòu),也就是一個足以顯現(xiàn)字詞之間關(guān)聯(lián)性的數(shù)據(jù)庫。這種樹狀結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)庫可以從任意兩個字詞去了解兩者之間的關(guān)聯(lián)性,比如,在Google中輸入“帽子”和“腦袋”這兩個詞語,幾乎可以搜尋到880萬個數(shù)據(jù),而輸入“帽子”與“香蕉”的話,其搜索結(jié)果只有57.6萬個,如此以來,Google的搜索引擎就會知道“帽子”和“腦袋”的關(guān)聯(lián)性更強(qiáng)。根據(jù)詞與詞之間的關(guān)聯(lián)性,Google能夠推測出一個詞語的意思。 Google的技術(shù)主管Craig Silverstein表示:“我們的最終目標(biāo)是讓一臺計(jì)算機(jī)有某種知識能力,它應(yīng)該就像圖書管理員那樣。”事實(shí)上,真正的智能搜索引擎浮出水面出現(xiàn)可能還得10年時間,但Google正朝向目標(biāo)一路飛奔。
現(xiàn)在,Google的網(wǎng)頁語言搜索已經(jīng)超過了90種,每天,Google執(zhí)行的搜索次數(shù)超過了2億次,覆蓋的網(wǎng)頁,圖片達(dá)到了60億。很難想象,支撐這一龐大工程的,竟然是一種非常單一的搜索主題以及非常簡潔的廣告模式。可以說,在眾人都在追求大而全的多元化發(fā)展的時候,Google這種少即是多的“禪宗”式的進(jìn)步策略更具有力量。以Google現(xiàn)在的規(guī)模與影響力,很容易讓人們拿它與eBay,甚至沃爾瑪進(jìn)行比較。但是,Google就是 Google,它只會解決別人未解的問題,走別人不曾走過的道路。
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