如果說(shuō)近代物理史上最偉大的科學(xué)家是誰(shuí)？相信很多朋友都會(huì)想到愛(ài)因斯坦，沒(méi)錯(cuò)，在人類(lèi)短短的數(shù)百年科學(xué)史上，在物理學(xué)上的成就最偉大的只有兩個(gè)人，一個(gè)是牛頓，另一個(gè)則愛(ài)因斯坦。
牛頓提出了偉大的萬(wàn)有引力，告訴我們只要物體有質(zhì)量，它們之間就會(huì)產(chǎn)生引力作用，可是萬(wàn)有引力無(wú)法告訴我們，引力是如何產(chǎn)生的以及引力的速度有多快？直到在1915年，愛(ài)因斯坦創(chuàng)立了廣義相對(duì)論，從另一個(gè)角度來(lái)解釋引力，才讓我們真正搞明白引力的產(chǎn)生機(jī)制以及其他的謎團(tuán)。
廣義相對(duì)論告訴我們，有質(zhì)量的物體會(huì)將周?chē)教沟目臻g壓彎，在空間彎曲的過(guò)程中，物體之間就會(huì)有相互靠近的趨勢(shì)，從而產(chǎn)生了引力效應(yīng)。空間的壓縮和膨脹是我們?nèi)庋蹮o(wú)法看見(jiàn)的，可是通過(guò)一些儀器卻可以監(jiān)測(cè)到這種引力效應(yīng)。
廣義相對(duì)論無(wú)疑比萬(wàn)有引力的適應(yīng)性更強(qiáng)，更能夠解釋引力的各種現(xiàn)象，同時(shí)，廣義相對(duì)論還預(yù)言了黑洞的存在，預(yù)言了引力波的存在。
黑洞相信大家并不陌生，它是目前我們認(rèn)知當(dāng)中的最強(qiáng)大可怕的天體，黑洞的起源是恒星，大質(zhì)量的恒星生命走到盡頭之后，發(fā)生超新星爆發(fā)后，內(nèi)核就會(huì)發(fā)生引力坍縮變成黑洞或者中子星。
引力波在宇宙是普遍存在的，它的傳播速度是光速，只要是有質(zhì)量的物體在運(yùn)動(dòng)的時(shí)候都會(huì)產(chǎn)生引力波，只不過(guò)由于它極其微弱，我們?cè)谡Ｇ闆r下很難探測(cè)到。愛(ài)因斯坦預(yù)言了引力波的存在，可是也沒(méi)有辦法真實(shí)探測(cè)到它，直到100年后，我們有了更強(qiáng)大的科技之后，才有了探測(cè)引力波的可能。
科學(xué)家建造了史上最強(qiáng)大的引力波探測(cè)器，通過(guò)這個(gè)探測(cè)器，成功探測(cè)到了黑洞合并時(shí)產(chǎn)生的引力波，后來(lái)又探測(cè)到了中子星合并產(chǎn)生的引力波。通過(guò)這些例子我們可以看到，即使是使用強(qiáng)大的引力探測(cè)器，我們也只能探測(cè)到一些強(qiáng)大宇宙爆發(fā)現(xiàn)象產(chǎn)生的引力波，例如：黑洞合并，中子星合并等，而那些爆發(fā)效應(yīng)比較弱的引力波，我們還是無(wú)能為力。
不管是黑洞的合并還是中子星的合并都會(huì)產(chǎn)生比較強(qiáng)大的引力波，可以被我們探測(cè)到，可是我們卻沒(méi)有探測(cè)到第三類(lèi)的引力波，那就是黑洞和中子星的合并產(chǎn)生的引力波。難道這類(lèi)碰撞不會(huì)產(chǎn)生引力波？當(dāng)然不可能，黑洞和中子星上宇宙中最為強(qiáng)大的兩種天體，它們的碰撞融合必然也會(huì)產(chǎn)生引力波。
我們之所以沒(méi)有探測(cè)到此類(lèi)引力波，主要是因?yàn)檫@種現(xiàn)象在宇宙中比較罕見(jiàn)，發(fā)生的次數(shù)特別少，可是只要宇宙中發(fā)生過(guò)黑洞和中子星的碰撞合并，那么產(chǎn)生的強(qiáng)大引力波就有可能被我們探測(cè)到。
功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過(guò)不斷的努力，去年，科學(xué)家終于首次探測(cè)到了黑洞和中子星的碰撞產(chǎn)生的引力波信號(hào)，是來(lái)自于9億光年之外的一個(gè)黑洞和一個(gè)中子星的碰撞。首次探測(cè)到黑洞和中子星的碰撞引力波信號(hào)之后，僅僅過(guò)去了10天的時(shí)候，再一次探測(cè)到了另一個(gè)方向的相似引力波信號(hào)，它是來(lái)源于10億光年外的黑洞和中子星的碰撞。
黑洞和中子星的碰撞被我們觀(guān)測(cè)發(fā)現(xiàn)，對(duì)于科學(xué)家來(lái)說(shuō)是一個(gè)振奮的消息，馬上啟動(dòng)天文望遠(yuǎn)鏡對(duì)這兩片區(qū)域進(jìn)行電磁波信號(hào)的探測(cè)，若是能夠探測(cè)到電磁波信號(hào)，對(duì)于我們研究黑洞和中子星的碰撞機(jī)制，有著重要的作用，可是在這兩片碰撞區(qū)域，我們卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何的電磁波信號(hào)，這讓科學(xué)家感到不可思議。
要知道，在過(guò)去，不管是黑洞的碰撞還是中子星的碰撞，除了會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的引力波信號(hào)之外，還會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的電磁波信號(hào)。可是現(xiàn)在，黑洞和中子星的碰撞卻沒(méi)有電磁波信號(hào)的傳出，這個(gè)結(jié)果讓科學(xué)家產(chǎn)生了極大的興趣，可見(jiàn)，黑洞和中子星的碰撞跟其他的碰撞合并模式還是有很大不同的。
科學(xué)家通過(guò)研究后認(rèn)為，黑洞和中子星的碰撞合并過(guò)程，有可能并沒(méi)有我們想象的那么爆裂，而是以一種比較溫柔的模式完全合并。這種合并模式更多的類(lèi)似于吞噬，黑洞吞噬掉中子星，我們都知道，黑洞的強(qiáng)大來(lái)源于它的質(zhì)量產(chǎn)生的強(qiáng)大引力。
而黑洞的強(qiáng)大引力也讓它具備了可怕的吞噬特性，任何物質(zhì)和天體只要進(jìn)入它的范圍，都會(huì)被它不斷撕裂吞噬，光和電磁波都無(wú)法逃逸出來(lái)。中子星跟黑洞有著共同的起源，都是由大質(zhì)量恒星演變而來(lái)，在很多方面都有相似之處。
中子星的體積并不大只有數(shù)十公里，可是它的質(zhì)量卻絲毫不亞于一個(gè)普通的恒星，中子星即使跟恒星發(fā)生碰撞，最終被毀滅撕裂的也基本是恒星，而中子星受到的損傷會(huì)非常小。
可是中子星一旦跟黑洞相遇，那碰撞的結(jié)果就會(huì)發(fā)生不同，黑洞強(qiáng)大的吞噬能力讓中子星也無(wú)法避免，只不過(guò)由于中子星的密度特別大，引力也非常強(qiáng)，黑洞想要完全撕裂吞噬它不是那么容易，在碰撞融合的過(guò)程中，同樣也會(huì)產(chǎn)生巨大的引力波以及發(fā)生強(qiáng)大的電磁波。
只不過(guò)碰撞產(chǎn)生的電磁波無(wú)法從黑洞逃逸出來(lái)，也無(wú)法讓我們探測(cè)到，而此次科學(xué)家能夠連續(xù)兩次發(fā)現(xiàn)黑洞與中子星的碰撞產(chǎn)生的引力波信號(hào)，說(shuō)明人類(lèi)對(duì)于引力波的探測(cè)能力正在一步步加強(qiáng)，相信在不久的將來(lái)，我們還會(huì)探測(cè)到更多的黑洞與中子星的碰撞引力波信號(hào)。
事實(shí)上，根據(jù)我們對(duì)目前宇宙的了解，黑洞與中子星的碰撞合并有可能并不比黑洞與黑洞，中子星與中子星的碰撞合并少，要知道，宇宙中主流的恒星系是雙星系統(tǒng)，也有不少的多星系統(tǒng)，反而是類(lèi)似于太陽(yáng)系這樣的單星系統(tǒng)是非常稀有的。
兩個(gè)恒星以上組成的恒星系統(tǒng)，恒星一旦走到盡頭就會(huì)發(fā)生演變，太陽(yáng)質(zhì)量的恒星會(huì)演變?yōu)榘装?，而大質(zhì)量的恒星則會(huì)演變?yōu)橹凶有腔蛘吆诙?。而那些雙星系統(tǒng)以及多星系統(tǒng)，一旦走到盡頭，基本都會(huì)發(fā)生各種碰撞融合，尤其是在宇宙的早期，這種碰撞融合有可能更多。
我們之所以很少探測(cè)到它們的引力波，一個(gè)原因是我們的探測(cè)能力還比較弱，作用效應(yīng)不是特別強(qiáng)的引力波我們探測(cè)不到，另一個(gè)原因則是很多目標(biāo)離我們較遠(yuǎn)，發(fā)生碰撞產(chǎn)生的引力波還沒(méi)有來(lái)到太陽(yáng)系。不管是哪種情況，科學(xué)家能夠探測(cè)到黑洞與中子星碰撞的引力波信號(hào)，再一次證明了愛(ài)因斯坦的偉大，他不愧是科學(xué)家公認(rèn)的科學(xué)界第一。
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