大同云岡石窟位于大同西郊武周山北崖。石窟依山開鑿，東西綿延1000米，現(xiàn)存主要洞穴45個，大小窟龕252個，石雕造像51000余尊，是我國四大石窟（云岡——山西大同、龍門——河南洛陽、敦煌——甘肅敦煌、麥積山——甘肅天水）之一。據(jù)文獻記載，北魏和平年間（公元460——465），由一個著名的和尚曇曜主持，在京城（平城——今大同）西郊武周山崖開鑿石窟五所?，F(xiàn)存云岡石窟16窟至20窟就是當(dāng)時開鑿最早的所謂“曇曜五所”。其他主要洞窟，也大多完成于北魏太和十八年（公元494年）孝文帝遷都洛陽之前。從石刻所保存的紀(jì)年銘刻和藝術(shù)風(fēng)格看，這座宏偉的藝術(shù)工程基本上都是北魏的遺物，距今已有1500多年歷史。
云岡石窟以氣勢宏偉、內(nèi)容豐富、雕刻精細(xì)著稱于世。古代地理學(xué)家酈道元這樣描述它：“鑿開石山、因巖結(jié)構(gòu)、真容巨壯、世法所稀、山堂水殿、焑寺相望?！薄矢爬?！
