925年，前蜀被后唐所滅，但是天下依然不太平，五代亂世才剛剛拉開帷幕。也許是大蜀的種子的生命力還未消退，即使遭此國變，大蜀國的凝結(jié)力依然在冥冥之中召喚著這片土地。
后唐李存勖決定討伐前蜀時，所派遣的兩個領軍人物一個是他兒子魏王李繼岌，另一個是大將郭崇韜。郭崇韜臨行前，向李存勖推薦了一個人，時任太原尹和北京留守的孟知祥，稱其為平蜀后鎮(zhèn)守西川的最佳人選。一則孟知祥是李克用的侄女婿，且身居要職，屬于李存勖的自己人；二則早年也就是孟知祥向李存勖推薦了郭崇韜擔任中門使，這才有了郭崇韜的生態(tài)位，于是郭感激在心，此處也是一種報恩之舉。
這一人事建議得到李存勖的肯定。前蜀滅亡后，李存勖便任命孟知祥為成都尹、劍南西川節(jié)度副大使，行使節(jié)度使職權(quán)。只是世事難料，這一看似穩(wěn)妥的任命，最后證明李存勖還是看走了眼，他低估了孟知祥的馬基雅維利能力，也無形中改變了大蜀的歷史路徑。
李存勖本來就是一個典型的費拉土匪，為了達到目的，信誓旦旦白紙黑字的任何承諾可以馬上就推翻不認。用人也是如此，覺得你有用時，好話說盡；覺得你沒用了，馬上就壞事做絕。這也是五代亂世的普遍現(xiàn)象，更是沒有契約精神的文明蠻荒之地數(shù)千年來時常出現(xiàn)的光榮傳統(tǒng)。
郭崇韜前腳為李存勖滅了大蜀，李存勖立刻就對他起了殺心。孟知祥到洛陽與李存勖辭行時，李存勖就明確告知孟知祥，到西川后，就把郭崇韜做掉。孟知祥還簡單回護說，我先去觀察一下，如果他沒異心，就把他送回來。
但是當孟知祥在第二年926年初達到成都時，李存勖都已經(jīng)直接把郭殺了。兩月后，李存勖在兵變中遇害。滅蜀另一禍首，他的兒子李繼岌在渭南被殺。滅亡前蜀的三位主要人物在前蜀亡國不到一個月內(nèi)，全部都死無全尸。天理昭昭，真不爽毫厘。這樣一來，孟知祥也萌生了據(jù)蜀稱王的念頭。于是他開始訓練兵甲，擴大兵力，命李仁罕、趙廷隱、張業(yè)等親信分別統(tǒng)率。
時任樞密使的安重誨覺察了孟知祥的割據(jù)意圖，不顧唐明宗李嗣源已“罷諸道監(jiān)軍”的做法，任命客省使李嚴為西川監(jiān)軍，意欲加強對西川的控制。這個李嚴就是之前出使前蜀，說王衍“呆童耳”，回朝后又獻滅蜀之策的李嚴。蜀地百姓對此人都很痛恨，這一任命讓孟知祥也很生氣，對部下說：“各地藩鎮(zhèn)都廢除了監(jiān)軍，唯獨我們西川仍然設置監(jiān)軍，這是李嚴想再立滅蜀之功”。于是率領大軍到達邊境，希望能嚇退李嚴。但是李嚴還是挺沉得住氣，依然繼續(xù)來蜀。
927年，李嚴到達成都，孟知祥設宴款待。席間，李嚴出示詔書，要求孟知祥誅殺前任監(jiān)軍焦彥賓。孟知祥不聽，反問道：“如今各地藩鎮(zhèn)都廢除了監(jiān)軍，你憑什么到這里來？”說完就將李嚴當場斬殺。唐明宗李嗣源得知后，也無法追究此事，還派人把孟知祥被扣留在鳳翔的家屬送到成都以示恩德。顯然，孟知祥的格局判斷力也是不低的。
928年，李嗣源討伐荊南節(jié)度使高季興，命孟知祥出兵三峽予以配合。孟知祥便派毛重威率三千兵馬去往夔州。不久，高季興病逝，其子高從誨向后唐稱臣。孟知祥便要求撤回夔州守軍，但被朝廷拒絕。孟知祥便暗中指使毛重威鼓動士兵，自動潰散而回。
929年，李嗣源要在南郊祭祀，向孟知祥索要一百萬禮錢。孟知祥認為這是朝廷想在經(jīng)濟上拖困自己，推辭不肯出錢，后來在無法推辭之下只得出了五十萬。
930年二月，唐明宗又在南郊祭天，任命孟知祥為中書令。九月，東川節(jié)度使董璋造反，攻破閬州，擒殺當?shù)氐谋庈姽?jié)度使李仁矩。見機會窗口至此已經(jīng)徹底打開，孟知祥也舉兵反唐。唐明宗李嗣源得知后，下詔削奪孟知祥的官爵，命石敬瑭、夏魯奇為正副都招討使出兵討伐。孟知祥則派李仁罕、張業(yè)、趙廷隱等人會合董璋攻打遂州（今遂寧），又派張武出兵三峽攻打渝州（今重慶）。
931年正月，李仁罕攻破遂州，夏魯奇自殺。孟知祥派人拿著夏魯奇的首級到石敬瑭軍中，石敬瑭撤軍而回。
趙廷隱墓俑
下一步該怎么辦，孟知祥也有些猶豫，畢竟后唐還明明白白存在著，自己又是李家的姻親，加之自己的家族至今還在洛陽，朝廷也沒有因為他的反叛之舉而連累他們。于是有些退縮，打算見好就收，便邀請董璋一起向朝廷謝罪。董璋卻說：“孟公您的家屬都安然無恙，而我的子孫卻被殺了，我有什么要謝罪的？”孟知祥三次遣使勸說，董璋都不肯聽從。孟知祥又派觀察判官李昊前去，董璋便開始懷疑孟知祥要出賣自己，在盛怒之下出言侮辱李昊。李昊便勸孟知祥攻打董璋。
兩軍剛剛交戰(zhàn)，東川偏將張守進便前來投降，孟知祥趁此機會大敗董璋。董璋敗后，命兒子董光嗣投降孟知祥以保全家族。董光嗣哭道：“自古以來哪有殺死父親來求活路的，我寧愿與您一起死”。父子遂一起逃跑，但剛逃到梓州（今三臺縣）后董璋被殺，董光嗣自縊而死，孟知祥于是占有東川，但是也沒有再向朝廷請罪。
見此局面，朝廷又是對孟知祥一番招撫，孟知祥也就半推半就，就這么維持著。
933年二月，唐明宗任命孟知祥為檢校太尉兼中書令，行成都尹、劍南東西兩川節(jié)度使，兼西山八國云南安撫制置等使，封蜀王，任命趙季良等五人為節(jié)度使。但十一月，唐明宗李嗣源駕崩。西川與朝廷相互維持的風箏線，終于斷了。
934年，孟知祥終于下定決心，在成都即皇帝位，國號大蜀，史稱后蜀，改元明德。不久，潞王李從珂與唐閔帝爭奪帝位，后唐內(nèi)亂，更加無暇西顧。山南西道節(jié)度使張虔釗、武定軍節(jié)度使孫漢韶一起歸附后蜀。但同年六月，孟知祥在迎接張虔釗等人的酒宴上突然發(fā)病，不出一月，孟知祥病逝，謚號文武圣德英烈明孝皇帝，廟號高祖。太子孟昶即位，不改元，是為后主。
位于成都北郊的孟知祥墓“和陵”
孟昶年少繼位，前朝老臣不免居功自傲。但孟昶為人有膽識，知道這樣下去會威脅到自己，于是先拿驕橫的李仁罕開刀，其他老將均有所收斂。但直至948年（廣政十一年），孟昶將驕縱的張業(yè)逮捕處死，王處回、趙廷隱相繼罷相，所有的故將舊臣全部清除干凈。29歲的孟昶才開始全面親政，在朝堂上設置投書箱，接受臣民投書來了解下情。
之后孟昶治國，采取與民休息得政策，大蜀國很快就從戰(zhàn)亂中恢復過來，又成為五代十國天下亂世中西邊樂土。也由于孟昶正當盛年，對國事非常上心，一時國政安寧，人民生活富足，使得后蜀前期與前蜀相比，有過之而無不及。同時孟昶也很善于納諫，放歸了宮中大批宮女，讓其自由歸家。還在22歲時向地方州縣頒布了“戒石銘”，要求地方官員愛護百姓，撫恤流亡，節(jié)約開支，仁厚勤政：
朕念赤子，旰食宵衣。托之令長，撫養(yǎng)安綏。政在三異，道在七絲。驅(qū)雞為理，留犢為規(guī)。寬猛所得，風俗可移。毋令侵削，毋使瘡痍。下民易虐，上天難欺。賦輿是切，軍國是資。朕之爵賞，固不逾時。爾俸爾祿，民膏民脂。為人父母，罔不仁慈。特為爾戒，體朕深思。
這些話有圣賢氣象，對后世也有一定的影響。其中“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺”四句后來還被黃庭堅引用，傳遍天下。如此種種，都與前蜀后主王衍形成了鮮明的對照。
但是他對格局把控能力還是不及乃父，947年（廣政十年）十月，晉昌節(jié)度使趙匡贊向后蜀請降，并請求出兵終南山以接應。但當時孟昶根本沒有進圖關中的思想準備，所以沒有及時反應，于是機會窗口轉(zhuǎn)瞬即逝。兩個月后，劉知遠已經(jīng)稱帝，形勢已經(jīng)發(fā)生變化，后蜀這才有所行動，但這時的劉知遠豈能允許關中落入他人之手。在后漢軍隊的打擊下，后蜀軍隊敗退大散關，損兵折將，而未獲尺寸土地。此后，后漢鎮(zhèn)守關中的大將李守貞、趙思綰相繼叛亂，并請求歸降后蜀，又一次由于蜀將畏縮不前，喪失戰(zhàn)機，這些叛亂相繼被平定。于是后蜀在地緣政治上一事無成，仍舊局限于兩川之地。
949年（廣政十二年），孟昶設置吏部三銓、禮部貢舉，完善管制。
950年（廣政十三年），孟昶加尊號為“睿文英武仁圣明孝皇帝”，對各子及諸弟封王。
955年（廣政十八年），后周世宗柴榮派兵從秦州出發(fā)討伐后蜀，相戰(zhàn)數(shù)年，未見分曉，但是明顯從兵力物力上消耗了大蜀的國力。
957年（廣政二十年），柴榮把俘虜?shù)氖褴娝瓦€，孟昶也把俘虜?shù)闹軐⒑⑺偷骄┏遣懶沤o柴榮。信中孟昶的口吻與柴榮平起平坐，柴榮當然認為孟昶完全沒有臣子的禮節(jié)，很惱怒，沒有回信。
958年（廣政二十一年），后周攻打南唐，攻取淮南十四州，各國都很驚懼。荊南高保融以書招呼孟昶歸周，孟昶因為寫信給后周世宗柴榮沒有得到答復而沒有理會歸周的事。
962年（廣政二十五年），孟昶立子秦王孟玄喆為皇太子。其時，北宋興起，已經(jīng)攻占荊湘，孟昶于是派大程官孫遇用蠟丸書從小道到北漢，相約共同出兵阻撓北宋的統(tǒng)一活動，但孫遇被北宋邊吏捉住，計劃失敗。宋太祖趙匡胤因此下詔“先取西川”，于964年正式大舉伐蜀。
大軍一來，后蜀難以抵擋，孟昶問計于左右，部下老將認為宋軍遠來，勢不能久，應當聚兵堅守等待東兵疲憊。孟昶嘆氣說：“我和先帝用溫衣美食養(yǎng)士四十年，一旦臨敵，不能為我向東放一箭，雖然想堅守，誰能為我去守呢？”就命李昊寫表向北宋投降，后蜀滅亡，當時是965年正月。從宋軍伐蜀至孟昶投降共計六十六日。
孟昶投降北宋后，從成都押送到北宋京師汴梁的途中，成都有數(shù)萬老百姓冒著生命危險為他送行，人們哭送著，男女老少沿江護送，其中哭得慟絕者數(shù)百人，孟昶也用手捂著臉面痛哭，老百姓一直從成都送出數(shù)百公里，其場面十分感人。
到達汴京后，授任檢校太師兼中書令，封秦國公。孟昶被封秦國公的第七天去世，時年47歲，追封為楚王。
回頭來看，孟昶后期因為大蜀國泰民豐，也漸漸奢靡起來，背離了當初勵精圖治的初衷。貪圖享樂，荒蕪政務，致使綱紀廢弛，軍心疏離。一到歷史的窗口期再次來臨，一切就已經(jīng)無力回天了。但是孟昶當國期間，刊刻了儒學典籍“十一經(jīng)”，即在唐朝時“九經(jīng)”（《易經(jīng)》、《書經(jīng)》、《詩經(jīng)》、《春秋左氏傳》、《春秋公羊傳》、《春秋谷梁傳》、《儀禮》、《禮記》、《周禮》）基礎上，排除了唐文宗開成年間所增益的《孝經(jīng)》、《爾雅》，保留《論語》，同時收入《孟子》，這是《孟子》首次躋入諸經(jīng)之列。其后，朱熹以《大學》、《中庸》與《論語》、《孟子》并列，形成了現(xiàn)在人們所熟知的“四書”，并為官方所認可，由此儒家的十三部文獻才正式確立了經(jīng)典地位。
前后二蜀加起來一共七八十年。這段時間，正是中原板蕩，天下紛亂的時代。其他地域的人民大多被歷史的洪流吞沒，但是巴蜀人民卻因為自立而免于戰(zhàn)亂，而且過著世外桃源般的寧靜生活，這從下一篇筆者專門談“花間派”的文章中就可一覽無余。這已經(jīng)清楚地說明，只要有自己真實的共同體，每個人的安全才能真正得到保障，而一旦我們?nèi)]霍去逃避的時候，也就給未來的自己下達了判決。這樣的學費，我們已經(jīng)交了很多很多。
附錄蘇軾《洞仙歌》詞一首：
公自序云：仆七歲時，見眉州老尼，姓朱，忘其名，年九十余，自言嘗隨其師入蜀主孟昶宮中。一日，大熱，主與花蕊夫人夜起，避暑摩訶池上，作一詞，朱具能記之。今四十年，朱已死久矣，人無知此調(diào)者，獨記其首兩句，暇日尋味，豈“洞仙歌”令乎？乃為足之云。
冰肌玉骨，自清涼無汗。水殿風來暗香滿。繡簾開，一點明月窺人，人未寢，欹枕釵橫鬢亂。
起來攜素手，庭戶無聲，時見疏星渡河漢。試問夜如何？夜已三更，金波淡，玉繩低轉(zhuǎn)。但屈指西風幾時來，又不道流年暗中偷換。
