此文為明朝人薛瑄所寫(xiě)，名《戒子》。薛瑄，字德溫，號(hào)敬軒，河津人，永樂(lè)十九年進(jìn)士。宣德中授御史，景帝時(shí)任大理寺丞，官至禮部右侍郎兼翰林學(xué)士。《戒子》一文是用來(lái)訓(xùn)誡子孫重視人倫道德，以及為人處事之道。其譯文如下：
人和禽獸不同之處，只有人倫道德之理而已。什么是倫？就是父子、君臣、夫婦長(zhǎng)幼、朋友，這五種人倫次序啊！什么是理？就是父子之間有親愛(ài)的感情，君臣之間有相敬的禮義，夫婦之間有內(nèi)外的分別，長(zhǎng)幼之間有尊卑的次序，朋友之間有誠(chéng)信的友誼，這五種是天理??！能夠明白倫理而且完全做到了，才可稱為人。如果行為喪失倫理，縱然具有人的形體，事實(shí)上，和禽獸有什么不同呢？
大抵禽獸所知道的，只是渴了要喝，餓了要吃，以及雌雄陰陽(yáng)本性上的色欲罷了，對(duì)于倫理，則愚昧不知。所以它們?cè)陲嬍场⑸麧M足之后，就飛翔、鳴叫、踱步徘徊，成群結(jié)伴游驅(qū)棲息，一點(diǎn)事也不做。而如果身為人只知道飲食及男女的欲望，卻不能做到父子、君臣、夫婦、長(zhǎng)幼、朋友的人倫道德之理，在穿暖吃飽之后，就整日玩樂(lè)游逛，那和禽獸就沒(méi)有什么分別。
圣賢憂慮人們會(huì)陷溺如禽獸那樣，于是當(dāng)政在位的凡修習(xí)學(xué)藝道術(shù)，以施行教化，使天下后代的人，都做到倫理；那些沒(méi)有當(dāng)政在位的，就著述立言，垂教于世，以希望后世的為人，都做到倫理。因此圣賢際遇上雖然有窮困或顯達(dá)的不同，但是他們教化撫育萬(wàn)世萬(wàn)代人民的心，則是一樣的。
你們既然得到天地理氣的凝聚，以及父、祖一脈血?dú)?、形體的遺傳，而生為人了，能不想想如何實(shí)踐做人的道理嗎？想要實(shí)踐做人的道理，就一定要對(duì)圣賢修道教化的典范，和留傳后代的典籍－像研究文字形、音、義的學(xué)問(wèn)，像《論語(yǔ)》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》四書(shū)，像《詩(shī)》、《書(shū)》、《禮》、《樂(lè)》、《易》、《春秋》六經(jīng)之類的典籍，誦讀它、研究它、思索它、體認(rèn)它，并且要求實(shí)踐在日常生活及人與人的和睦相處之間。圣賢所說(shuō)父子之間應(yīng)當(dāng)親愛(ài)，我就在父子之間，力求做到親愛(ài)；圣賢所說(shuō)君臣之間應(yīng)當(dāng)有禮義，我就在君臣之間力求做到禮義；圣賢所說(shuō)夫婦之間應(yīng)有內(nèi)外的分別，我就在夫婦間盡力做到內(nèi)外有別；圣賢所說(shuō)長(zhǎng)幼間應(yīng)有尊卑的次序，我就在長(zhǎng)幼間力求做到有尊卑大小的次序；圣賢所說(shuō)朋友要有誠(chéng)信的交誼，我就在朋友間的交往上力求做到有誠(chéng)信。對(duì)于這五種，沒(méi)有一樣不竭盡心力要做到妥帖精當(dāng)，于是日常生活、身心內(nèi)外，自然就不離人倫道德之理，這樣或許可稱為人，至少能夠免于淪為禽獸的境地了。
至于有些人每日吃飽穿暖了，卻不用心思索，只是放縱耳目口鼻的欲望，盡量追求身體的安逸享樂(lè)，沉迷于不合禮義的聲色氣味，陷溺于不合禮義的私欲之中。他們身體雖然具有人的外形，行為實(shí)際是禽獸的表現(xiàn)。向上愧對(duì)天地造化你，使天地羞辱，向下使父母為生育你而蒙恥。將用什么來(lái)安身立足于世上呢？你們要勉勵(lì)謹(jǐn)慎呀！要竭盡心力，來(lái)做到人倫道德之理，這是我最深切的期望哪！
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