火星表面的赫柏大峽谷
而照片上顯示的“赫柏”峽谷中沉積物層層堆積，幾乎可以觸及到山谷的邊緣。它們呈現(xiàn)出了受侵蝕的巖脊和階地，孤立的小山、平頂?shù)呐_地等等不同形態(tài)。在一些地方，沉積物被山體滑坡的巖石碎塊所覆蓋。
最令科學(xué)家們感興趣的問題是:這些沉積物從何而來？這種平鋪、無扭曲的層疊說明沉積物是在一個平靜的地質(zhì)環(huán)境下堆積起來的。例如，從天而降的火山灰，或是沉積在湖泊或者大片靜止水域的沉積物。但是如果沉淀物質(zhì)的來源是湖床沉積物，那么它們又是如何進(jìn)入了山谷？這依然是個未知數(shù)。
據(jù)研究人員稱，“赫柏”峽谷最深處在8000米以上。根據(jù)峽谷的造型判斷，這一地區(qū)曾經(jīng)是水的世界，而峽谷內(nèi)部這座平頂高山曾經(jīng)是原來水世界中的一座小島。
