2015年05月06日07:37
[摘要]近日，兩名美國高中學生在發(fā)現(xiàn)了一顆脈沖星。經(jīng)天文學家進一步研究，這顆脈沖星位于一個雙中子星系統(tǒng)，運行軌道為迄今最寬。
這顆新的脈沖星位于一個雙星系統(tǒng)，這種類型占所有脈沖星的百分之十，而伴星為中子星的則更加少之又少。 騰訊太空訊 一個由美國高中生組成的研討班項目發(fā)現(xiàn)了一顆脈沖星，位于一個雙中子星系統(tǒng)中。目前人類已知的雙中子星系統(tǒng)為數(shù)不多，而新發(fā)現(xiàn)的這顆脈沖星所在系統(tǒng)的運行軌道是至今發(fā)現(xiàn)的最寬的一個。
高中生們從羅伯特伯德綠岸射電望遠鏡收集的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了這顆脈沖星。該望遠鏡歸美國國家
科學基金會所有，位于西弗吉尼亞州。這些高中生們參加的這個研討班項目名為“脈沖星搜尋合作實驗室”，由美國國家科學基金會贊助。他們在項目中搜索望遠鏡數(shù)據(jù)，從中尋找脈沖星的獨特特征。搜尋工作往往耗費他們一連數(shù)周甚至數(shù)月的時間。當某些目標被懷疑是脈沖星時，搜尋到這個目標的高中生們就會被邀請到綠岸望遠鏡和
天文學家們一起工作，進一步證實他們的發(fā)現(xiàn)。
脈沖星是大質量恒星發(fā)生超新星爆炸后的致密殘留物。脈沖星快速旋轉時，會發(fā)出射電波束，就像發(fā)光的燈塔航標一樣。當這些射電波束掃過地球時，射電望遠鏡就有機會探測到它們。綠岸望遠鏡是世界上最大的完全可控射電望遠鏡，位于美國國家無線電靜默區(qū)，可以避免不相關無線電信號的干擾。
天文學家證實了學生們的發(fā)現(xiàn)確實是一個新的脈沖星，位于一個雙星系統(tǒng)，這種類型占所有脈沖星的百分之十。然而大多數(shù)脈沖星的伴星是白矮星或者恒星，只有非常少數(shù)的脈沖星的伴星也是中子星（脈沖星是中子星的一種）。
新發(fā)現(xiàn)的這顆脈沖星編號為PSR J1930-1852。發(fā)現(xiàn)它的兩名高中生分別是維吉尼亞州斯塔拉斯堡中學的塞西莉亞·麥高夫，和巴爾的摩市保羅勞倫斯鄧巴中學的德尚雷。
“脈沖星是
宇宙中最極端的天體之一，”這項研究的主要作者、來自西維吉尼亞大學的物理天文系研究生韋根說，“學生們發(fā)現(xiàn)的這顆脈沖星處于一個非常獨特的環(huán)境中。”光學望遠鏡觀察了這顆脈沖星附近區(qū)域，但是沒有觀察到白矮星或者恒星。韋根說，“沒有觀察到可見光信號，再加上對脈沖星的時變研究，我們認為它的伴星很可能也是一顆中子星?！?div style="height:15px;">
通過研究脈沖時變特征，科學家們確定這對中子星是至今發(fā)現(xiàn)的運行軌道最寬的雙中子星系統(tǒng)。這顆脈沖星的運行軌道寬度為5150千米，是之前發(fā)現(xiàn)的所有的雙中子星系統(tǒng)的兩倍以上。它圍繞伴星的運行周期是45天。（編譯/小五）
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