185萬年的小指骨與現(xiàn)代人類相比，長(zhǎng)度更長(zhǎng)

騰訊科學(xué)訊 據(jù)國外媒體報(bào)道，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了距今185萬年的小指骨，這個(gè)發(fā)現(xiàn)意味著人類的祖先可能在當(dāng)時(shí)就開始使用工具。值得注意的是，這個(gè)小指骨的塊頭比人類的要大，暗示在接近200萬年時(shí)，地球上存在一種體型更大的人類，個(gè)頭更高。發(fā)現(xiàn)小指骨的地方位于坦桑尼亞的奧杜威峽谷，這是迄今發(fā)現(xiàn)最古老的“現(xiàn)代”人類祖先手骨，科學(xué)家認(rèn)為在同一地區(qū)可能生存著另一支人類，坦桑尼亞也成為人類起源的熱點(diǎn)。

在考古學(xué)上，手可以作為一個(gè)特性來區(qū)分不同的人種，185萬年前的片段可以揭示許多關(guān)于人種的行為和類型。來自馬德里的非洲進(jìn)化研究所科學(xué)家認(rèn)為，我們祖先的手指骨可反映進(jìn)化進(jìn)行到何種階段，因?yàn)槭值倪M(jìn)化可以讓我們控制各種工具，并展示人類的力量和智慧，我們?cè)陟`長(zhǎng)類動(dòng)物的研究中可以觀察到這個(gè)現(xiàn)象。手可以展示出對(duì)事物的操控能力，可以開發(fā)大腦的智力，比如發(fā)明和使用工具等。

新發(fā)現(xiàn)的手指骨暗示這支人類祖先比能人要高3英尺左右，并且將“現(xiàn)代”手的發(fā)現(xiàn)年代推進(jìn)了大約40萬年左右。事實(shí)上，通過對(duì)靈長(zhǎng)類動(dòng)物的四肢可以看出它們進(jìn)化到何種階段，比如趾骨的彎曲度可以判斷靈長(zhǎng)類是否處于爬樹階段，經(jīng)常的枝頭游蕩可導(dǎo)致趾骨處于彎曲狀態(tài)，因此四肢骨頭可以分析人類的進(jìn)化階段。

大約在5500萬年前，第一個(gè)原始靈長(zhǎng)類動(dòng)物開始進(jìn)化，800萬年前，第一只大猩猩處于進(jìn)化階段，400萬年前南方古猿出現(xiàn)，185萬年前，“現(xiàn)代”手骨出現(xiàn)，20萬年前，智人出現(xiàn)在非洲。這些事件是人類進(jìn)化的關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)，從中可以看出“現(xiàn)代”手骨出現(xiàn)在人類進(jìn)化中的地位是非常重要的。（羅輯/編譯）