陳偉彬
蘇軾是宋代尚意書風的倡導者與實踐者，他所提出的“自出新意，不踐古人”，“無意于佳乃佳”的藝術(shù)觀點對宋代乃至以后的行草書風影響巨大。熊秉明在《中國書法理論體系》中將“意”字解釋為“一種恬靜、愉悅的創(chuàng)作”，強調(diào)的是一種創(chuàng)作要自由的抒發(fā)自己的情感，這種見解是很有見地的。立足于這樣的藝術(shù)主張，蘇軾在用筆的技巧方面很輕松自然，更推重適性自由。他的書法在繼承傳統(tǒng)的同時，加以創(chuàng)新，形成了剛健婀娜、豐腴圓潤的風格。這種風格的形成與他獨特的執(zhí)筆法有很大的關系。
蘇東坡執(zhí)筆用拇、食、中三指，即被稱為“拔燈法”的單鉤執(zhí)筆法，具體方法是大指、食指、中指夾持筆管，食指從管外鉤向內(nèi)，中指用甲肉之際往外抵著，其余二指緊貼在中指下面。對于這種執(zhí)筆法，唐代書法家韓方明曾極力反對，并在《授筆要說》中指出：“世俗皆以單指苞之，則力不足而無神氣?！边@種說法是很有道理的，因為單鉤只能低執(zhí)，低執(zhí)必然容易著紙，將其余三指塞入掌心，掌心也不能空虛，應用時極不方便，造成“力不足而無神氣”的缺點。那么，蘇軾為什么還堅持用單鉤執(zhí)筆法呢？這就不得不提宋代在書寫工具方面的工藝進步，這些進步為書畫藝術(shù)的發(fā)展提供了保障，對于書法風格也起到了一定的作用。
宋代的制筆工藝有別于晉以前的舊風，逐漸趨向軟熟、虛鋒、散毫，以適應縱橫灑脫的行草書風。過去的筆分心、副，講究裹束，適宜書寫圓轉(zhuǎn)中鋒；而這一時期出現(xiàn)的一種比較新款的散卓筆（宋人有時稱“無心散卓筆”）可能有的用兩種以上獸毫制成，但是不用柱毫，也不分心、副，而是參差散立扎成的，有的則只用一種獸毫。這樣的筆頭結(jié)構(gòu)使其可以偏側(cè)著筆管書寫，在筆畫轉(zhuǎn)折處容易自動保持中鋒，使毛筆書寫可以有更大的起、倒幅度。
無心散卓筆與高桌椅導致的書寫姿勢變化也有密切的關系。北宋的時候，桌面比椅面高出很多，寫字人完全可以把肘、甚至腕擱在桌面上寫字。
蘇東坡就充分利用了這個條件，他著臂抵腕，握筆靠下，毛筆的鋒毫與紙面成一定的傾斜角，運筆時毛筆的毫端自然就常常處于偃臥狀態(tài)，而且執(zhí)筆是很低的，筆鋒的回旋余地相對要狹小許多。他的好友陳師道是這樣描述蘇軾的執(zhí)筆法的：“東坡作書以手抵案，使腕不動為法?！边@種執(zhí)筆方法的優(yōu)點是線條肯定平實，爽健酣暢，如《寒食詩帖》中的“年”、“中”、“葦”、“紙”四字中的懸針豎，十分猛利剛烈，暢快淋漓；不足之處則是結(jié)體有時不夠舒展，因為這種執(zhí)筆法在運筆時，筆鋒的回旋余地小，特別是右邊的回旋余地更小，因此他的結(jié)體左邊伸展右邊收縮，表現(xiàn)出左秀右枯且點厚重簡短的特點。黃庭堅評價字蘇軾的字如“石壓蝦蟆”，并說：“或云東坡作戈多成病筆，又腕著而筆臥，故左秀而右枯?！倍洳谄洹懂嫸U室隨筆》中也說：“坡公書多偃筆，亦是一病?！?div style="height:15px;">
綜上所述，蘇軾使用單鉤執(zhí)筆法與宋代在書寫工具方面的工藝進步有著密切的關系，對于他書風的形成也起到了很大的作用。
