散文小花
（原創(chuàng)作品）
朱升
散文類:《散文小花》29-1
《故鄉(xiāng)舊事》
，
13、東支河
初春時節(jié)，鶯飛草長，林木蔥蘢。一條大河從天際而來，兩岸的防波堤曲折蜿蜒，不見盡頭。河堤上防浪林時斷時續(xù)，夾生著人把高的灌木從，到處野草叢生，時有老人或孩子牽著的牛在悠閑地吃草。一條人們用腳踩出來的路，在堤面上向兩端伸延，間或有荷鋤農(nóng)民、趕路的行人匆匆走過。
清晨，初生的陽光嫩嫩的，照射在波光粼粼的河面上，微風(fēng)細(xì)浪，使清澈見底的河水，激起數(shù)不清的金線線，它們不斷交織、變幻，金燦燦，光閃閃，美不勝收。河堤上柳線低垂，千樹籠煙，那是鳥兒們的天堂，黃鶯、畫眉歌聲宛囀，八哥、烏鴉捉蟲繁忙……十里長堤，生機(jī)盎然，視野所及，是一幅長長的畫卷。
這河不總是這么溫順、美麗，它也會以另一種面目出現(xiàn)，讓人們毛骨悚然，心生敬畏。
春夏交替，進(jìn)入雨季，河水的深淺與雨水的多少成正比。一場大雨過后，河水陡漲，淹沒了兩岸的沙灘，直逼河堤。河水像一條兇猛的惡龍，奔騰咆哮，濁浪翻騰。從上游漂浮下來的雜物，什么都有：房屋的桁條、角子，各種新舊家具，連根拔起的大樹，還未成熟的莊稼，不幸溺水身亡的尸體……讓人們觸目驚心，不寒而慄。
更有甚者，是連下幾天大雨，山洪暴發(fā)，河水幾乎平堤，隨時有漬堤成災(zāi)的危險。為保家園，沿堤的農(nóng)民們都上堤防汛，既擔(dān)心受怕，又飽嘗艱辛。不過，這河水來得快，去得也快，只要不繼續(xù)下雨，三五幾天，河水就快速退去，兩岸又露出寬廣的沙灘，只有河中心十來米寬處，清澈的河水，晶瀅碧透，緩緩流淌，馬口、柳條等小型魚類，逆流而上，索餌洄游。這河又恢復(fù)了往日的寧靜，還是那么溫順、美麗。
這就是當(dāng)年流經(jīng)漕河道人橋的東支河。流淌千年的蘄河，出甕門到西河驛下段,河床一分為四，從東到西，人們依次稱之為東支河、東中支河、西中支河、西支河。流到豁口附近的東支河，河床寬近兩百米，聽當(dāng)?shù)乩先苏f，古時的東支河，曾航行三駕桅的大船，可見它也是蘄河當(dāng)年的主流航道。
我1951年春考入位于豁口的蘄春縣中，為了求學(xué)，便與東支河結(jié)下了不解之緣。
當(dāng)年從竹瓦店到豁口有兩條路，一條是抄近路，從東支河涉水過河，上岸不遠(yuǎn)就是豁口；另一條是經(jīng)漕河街、過道人橋、走過漫長的田間小路去豁口，這要多走十來里路，所以涉水過東支河，是我和同學(xué)們的主要選擇。
我的同學(xué)中，汪滔、汪宏是竹瓦楊倉灣人，我和朱楚云是竹瓦店街人，李茂是竹瓦李丈八灣人，每次上學(xué)總是相邀同行，我們先到東支河邊去看看，河水太深，不能安全涉水，才彎路取道漕河，經(jīng)道人橋去豁口。
記得1951年初夏，學(xué)校還沒放暑假。一個星期六的下午，同學(xué)們相約回家，從東支河涉水回竹瓦去。我們五人中，汪滔、朱楚云己經(jīng)結(jié)婚了，大家戲稱是陪他倆赴鵲橋會，我們一路說笑，快樂非凡。
當(dāng)天晚上，下了一夜的雨，第天早上雨止放晴。早飯后，同學(xué)們到齊了，我們一道來到東支河邊，見河水混濁，漲了許多，我們第一次遇到東支河漲水，不知道能否涉水過去，是否彎路去漕河，大家意見分岐，一時無法統(tǒng)一。
我們五人都是兒種，是父母的心肝寶貝，我和朱楚云是旱鴨子，一腳水也不會。我倆的父母對玩水管得緊，特別是我父親，別說是下水游泳，就是在塘邊玩水，父親知道了，便是一頓條子。我們倆堅決要彎路去學(xué)校，汪滔他們都會水，他們要下水試一試，看能否找一條涉水的淺處。
我們正爭論不休時，從下游沿堤走上來一個戴草帽，穿白大褂、黑長褲的漂亮小伙子。他見我們爭執(zhí)不下，便停了下來，加入了我們的對話。
這年輕人說：“別爭了，河水不深，剛才就有人趟過去，我親眼看到的?！?/strong>
汪滔大聲說：“別人能過去，我們也能過去，少數(shù)服從多數(shù)，我先下水試試。”
我和朱楚云無言以對，只有點頭同意。汪滔脫了長褲，只穿條短褲，在河邊的一棵柳樹邊下水，剛下去就水深齊胸。
我大聲喊：“起來，快起來，別試了！”我因?qū)W習(xí)成績好，在同學(xué)們中說話有份量，一般情況下，大家都聽我的。
同學(xué)們把汪滔拉上岸來，可那位年輕人卻再三勸我們涉水過去，說只是岸邊深點，向前走幾腳就淺了。我們不聽他的，轉(zhuǎn)身向漕河街走去。奇怪的是，這位年輕人見我們走了，他也調(diào)轉(zhuǎn)頭循來路回去了，好像是專門來勸我們過河的。
此后不久，我們在東支河邊與一位放牛的老人談起這事，老人說，你們是遇到水鬼討替身了。他說這兒淹死了好幾個人，其中就有一位穿白大褂的年輕人。你們下水那個地方，漲水時是個匯水灣，有時上游漂來的尸體，就會停留在那里。老人說他曾做善事，親手在沙灘中埋過漂來的尸體，做個記號，等其循河找來的家屬認(rèn)領(lǐng)。
叫了老人的話，同學(xué)們都相信是水鬼討替身，說淹死的鬼在水底不得超生，只有找個替身，再淹死一個人，他才能投胎轉(zhuǎn)世。
我是個天生的唯物主義者，一生不信鬼神，我說這白大褂年輕人也想過河，不知河水深淺，想騙我們?yōu)樗铰罚覀儾桓闪?，他一個人也不敢過河，便回去了，哪是什么水鬼，但同學(xué)們?nèi)允菍⑿艑⒁伞?/strong>
1952年下學(xué)期，朱楚云因戀家輟學(xué)，李茂因病早逝，我與汪滔、汪宏轉(zhuǎn)學(xué)到蘄州讀省中（全稱是湖北省蘄春省立中學(xué)，是完中，有高中部），我們告別了東支河，與西角湖、大徑橋交上了新的情緣。
52年到54年，蘄春縣黨和人民政府為根治十年九災(zāi)的水患，在何啟縣長主持下，連同48圍一起整治全縣的水利工程。在建成赤西大堤后，對東邊圍區(qū)實施“合堤并垸，四河合一，調(diào)整水系，新建赤東大堤” 的根治措施。
1953年11月22日赤東大堤全線動工，從高新鋪龍頭壩起，經(jīng)西河驛、易河、鄭大圍、余賽圍至土門嘴，另從白鶴堰起，經(jīng)五里墩、汪家渡口、抵金牛洞，全長34、21公里。
東支河、東中支河、西中支河、西支河一起并入現(xiàn)今的蘄河，新開河道設(shè)計斷面，按1953年最大洪峰4253、4立方米/秒計算，河床底寬為480米。
與此同時，流經(jīng)漕河的雷溪河、十里河也得到合理的疏浚、改道。治理后的雷溪河，成了漕河整個排水系統(tǒng)的最終通道，流入蘄河。十里河從田河流來，經(jīng)馬騎山到漕河。經(jīng)治理的＋里河，改道、瘦身，像鐵箭河一樣，也成為一條小河港，一部份改造成為暗河，流入雷溪河。
從此，漕河地區(qū)和48圍的水患徹底根除了，浩淼的八里湖圍墾成了國營農(nóng)場，成了蘄春縣的又一糧倉。新建赤東大堤，是蘄春有史以來工程最大、上人最多、國家投資最高、受益最明顯的一項偉大工程。
赤西大堤與赤東大堤讓蘄河造福人民，不再氾濫成災(zāi)。原來四條支河的河床、與十里河的部份河床成了陸地，許多地方成了如今漕河鎮(zhèn)市區(qū)的重要組成部份，成了繁華的街道。
滄海橫流，方顯出英雄本色。短短的十多年，勤勞勇敢的蘄春人民用雙手創(chuàng)造了人間奇跡。今天乘三路公汽，從漕河觀橋樓、紅旗橋、過四路，經(jīng)縣一中到何大灣，一路上，兩旁所看到的，是高樓林立，商店毗鄰，寬敞的馬路，車流如織，有時還會堵車。現(xiàn)今的年輕人，有多少人知道這中間的許多地方，當(dāng)年是水鄉(xiāng)澤國和荒涼的河沙灘呢！
撫今追昔，真讓人有晃如隔世的感覺。
注：本文中蘄春縣根治水患的有關(guān)資料，由王樹蘄先生提供。
2018、7、9、
蘄春縣朱升
2021、10、27、
