在甘肅省金昌市永昌縣，有這樣一群人，他們黃發(fā)藍眼、鼻子高挺、皮膚白皙、毛發(fā)濃密、身材魁梧，特征與漢人和西域少數(shù)民族人種均不相同，一直被周圍地區(qū)當(dāng)作‘異族’。據(jù)有關(guān)文章記載，他們是古羅馬的后代，經(jīng)過多年與漢族和其他少數(shù)民族人通婚融合，成為混血人種。
公元前53年，即西漢甘露元年，西距中國4000英里的古羅馬帝國正處在劇烈的變革時期，到處籠罩著硝煙。當(dāng)時，古羅馬帝國執(zhí)政官之一的克拉蘇為了與已形成鼎足之勢的凱撒、龐培爭奪霸權(quán)，決定向東擴張勢力，掠奪金銀珠寶和占領(lǐng)地盤，于是率領(lǐng)7個軍團，共4.5萬人的精銳部隊，越過幼發(fā)拉底河，發(fā)動了對古帕提亞王國的侵略戰(zhàn)爭。
在激烈的卡爾萊戰(zhàn)役后，英勇善戰(zhàn)的安息軍兵誘敵圍殲羅馬軍團于荒漠深處，殘部從亞美尼亞撤出時又遭襲擊，克拉蘇被俘斬首。同時，克拉蘇長子普布利烏斯率精銳的第一軍團6000余人，從這場噩夢般的戰(zhàn)爭中突圍東逃，輾轉(zhuǎn)于防御薄弱的安息東部防線。33年后的公元前20年，羅馬帝國和安息簽約言和，并相互遣返戰(zhàn)俘。當(dāng)羅馬帝國要求遣返在卡爾萊戰(zhàn)爭中被俘的官兵時，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年突圍的古羅馬第一軍團6000余人神秘地失蹤了，這也成了古羅馬歷史的一大懸案。
后來，歷史學(xué)家們終于解開了這個謎團。原來當(dāng)時有幾千名羅馬軍團士兵沖出了重圍。要想生存下去，他們唯一的選擇便是避開帕提亞軍隊的封鎖繼續(xù)向東前進。最終，這支羅馬第一軍團的殘余部隊沖出帕提亞國境，進入了中亞盆地。而在那里，散布著像康居、大月氏這樣的小國。于是，善于作戰(zhàn)的羅馬士兵們便分別以雇傭軍的身份被這些小國接納。
來到中亞地區(qū)后，這些羅馬士兵仍保持獨立的作戰(zhàn)方式和生活方式，如果沒有重大變故，他們很可能就會在這里逐漸繁衍生根。然而就在此時，一場戰(zhàn)爭再次改變了他們的命運。
當(dāng)年流落到中亞的羅馬士兵，一部分投奔康居，另一部分則充當(dāng)大月氏的雇傭軍。公元前40年，大月氏國內(nèi)發(fā)生動亂，五位副王之一的貴霜發(fā)動戰(zhàn)爭，自任大月氏王。被擊敗的四位副王帶著自己的軍隊和屬民，包括那些羅馬士兵，向東逃到西漢境內(nèi)的河西走廊。在那里，這些羅馬士兵得到了妥善安置。而投奔康居的那部分羅馬士兵則沒那么幸運了，因為他們被卷入了北匈奴與西漢軍隊的戰(zhàn)爭中。
公元前36年，西漢王朝的西域都護甘延壽和副校尉陳湯，率領(lǐng)四萬將士西征匈奴，注意到匈奴單于手下有一支奇特的雇傭軍，其獨特的陣法、戰(zhàn)法帶有古羅馬軍隊的特色。這支軍隊可能就是失蹤的羅馬第一軍團。
《漢書》中記載：公元前36年，西漢都護甘延壽，副將陳湯率軍攻打匈奴郅支城，發(fā)現(xiàn)郅支城采取“土城外有重木城”的防守方式，匈奴人并且派出一支長相奇特的軍隊，擺出“步兵百余人夾門魚鱗陣”。關(guān)亨，陳正義認(rèn)為，這正是羅馬軍隊獨有的防守和進攻陣勢，而“夾門魚鱗陳”正是羅馬軍隊頻繁使用的龜甲陣，因此當(dāng)時匈奴人派出的是一支疑似古羅馬軍隊?！稘h書》同時記載：漢軍大勝，“生虜百四十五人，降虜千余人”，可能俘虜全部帶回漢朝。
與此同時，西漢河西地區(qū)的版圖上突然出現(xiàn)了一個名為“驪靬”的縣，同時還修建了驪靬城堡。這兩大事件之間似乎有著某種關(guān)聯(lián)?！逗鬂h書》有一條記載：“漢初設(shè)驪靬縣，取國名為縣?！薄绑P靬”正是當(dāng)時中國人對羅馬的稱謂。那么這個新出現(xiàn)的縣極有可能是為古羅馬人而設(shè)置的。
想要弄清楚歷史真相，就得先找到古驪靬遺址，驪靬古城位于今甘肅省永昌縣的者來寨，現(xiàn)在只留下一些遺跡。據(jù)考古學(xué)家研究，驪靬遺址的古城墻是“重木城”——城墻外加固重木，這種防御方式是古羅馬所獨有的。當(dāng)?shù)氐拇迕駧в袣W洲人的體格特征：個子高大，眼窩深陷，頭發(fā)呈棕色，皮膚呈深紅色。最有意思的是，村民至今保留了古羅馬人的斗牛遺風(fēng)。
古城遺址發(fā)現(xiàn)漢代墓葬，墓主為漢代的歐洲人。在這座古城遺址還發(fā)掘出了一處前后兩室的漢代墓葬，前室有4件完整的灰陶、陶灶和陶倉，后室遺體的頭骨旁有一撮毛發(fā)，呈棕紅色，遺體下面有一枚紅色紐扣。經(jīng)考古論證，墓主為漢代的歐洲人。在與者來寨鄰近的杏樹村，村民們曾挖出一根丈余長的粗大圓木，周體嵌有幾根一尺多長的木桿，專家認(rèn)為，這可能就是古羅馬軍隊構(gòu)筑“重木城”的器物。鄰近的河灘村則出土了寫有“招安”二字的橢圓形器物，專家認(rèn)為，這可能是羅馬降人軍帽上的頂蓋。
除了者來寨的村民有著歐洲人的相貌特征外，還發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)孛袼拙哂泄帕_馬遺風(fēng)，當(dāng)?shù)厝说脑崴着c眾不同，他們在安葬死者時，不論地形如何，一律頭朝西方。這正是面向古羅馬的方向。他們還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)厝藢εＪ殖缟?，且十分喜好斗牛。村民們在春?jié)時都愛用發(fā)酵的面粉，做成牛頭形饃饃，俗稱“牛鼻子”，以作祭祀之用。他們還習(xí)慣在村社和主要路口修牛公廟。放牧?xí)r，村民們特別喜歡把公牛趕到一起，想方設(shè)法讓它們角斗，比如將牛群趕到屠宰過牛的地方，牛群嗅到血腥后會發(fā)狂地突奔吼叫，或拼死抵斗，俗稱“瘋牛扎杠杠”。研究者認(rèn)為，這正是古羅馬人斗牛的遺風(fēng)。
根據(jù)以上種種證據(jù)推測位于甘肅永昌縣的者來寨就是古羅馬消失軍團的容身之所。也就是說在公元前53年的卡萊爾戰(zhàn)爭中神秘失蹤的古羅馬第一軍團，在東移的過程中曾被匈奴收留，在后來的漢匈郅支城之戰(zhàn)時又被漢軍俘虜，最后由西漢政府安置在驪靬城定居了下來。
