日本的古語中，將春天稱為“櫻時(shí)”，櫻花盛開之季即是春天到來之時(shí)。曾經(jīng)，賞櫻這項(xiàng)過去是日本貴族們獨(dú)享的消遣，如今已然成了日本國民春季的一場狂歡。日本人將賞櫻稱為“花見”，已經(jīng)稱為一種民間習(xí)俗。
初暖時(shí)節(jié)，日本櫻花從南到北逐漸開放，花期僅為兩周，小小的花朵濃縮了整個(gè)季節(jié)的精華，如此短暫而絕美的景致，自然是不能錯(cuò)過。美國國家地理雜志邀請了社區(qū)成員發(fā)來他們鏡頭中的櫻花景觀，簡直美呆！
日本人很重視他們的櫻花，氣象機(jī)構(gòu)甚至為櫻花季節(jié)提供了一個(gè)專門的預(yù)報(bào)，提供所謂的“櫻花前線”北移進(jìn)度，使人們能敏銳地跟蹤這些櫻花前線的進(jìn)展。
在北移過程中不能錯(cuò)過的一站就是青森縣的弘前公園。青森縣（Aomori-ken），位于日本本州島最北端，與紐約、羅馬、北京等世界的主要城市處在同一緯度，它雖然名氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及前幾個(gè)大都市，膽因?yàn)榈锰飒?dú)厚的氣候，春天就會浸在一片花色中。
最佳地點(diǎn)是弘前公園，園內(nèi)及外廓的櫻花樹數(shù)量十分驚人，據(jù)統(tǒng)計(jì)，染井吉野櫻大約有3000棵、里櫻（Satozakura）將近1500棵、枝垂櫻也有500棵，可以說，整個(gè)弘前公園在春天花見時(shí)，都浸在櫻花粉嫩的花色中。
花見期間的“弘前櫻花祭”，不但是本州島東北小吃屋臺的大集合，還有津輕民謠熱唱及佞武多祭﹙Nebuta﹚的游行，晚上如幻似真的賞夜櫻活動，年年吸引200萬以上的觀光客參加，是東北的一大盛事。
據(jù)說弘前城的第一批櫻花是由津輕藩主在正德5年從京都要來的，只有25棵霞櫻；到了明治時(shí)代，舊藩主菊池幖幦衛(wèi)不忍看到弘前城荒廢下去，就種植了1000棵吉野櫻……在此之后， 來自市民的捐助活動一直被持續(xù)。今天，在占地面積為49.2公頃的公園里，5000棵櫻花樹遍布每一個(gè)角落。
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編譯：婷敏、華燁子
