楓橋鎮(zhèn)的蔡宗已經(jīng)二十五了，還沒(méi)娶上媳婦。其實(shí)蔡宗長(zhǎng)得高高大大，相貌堂堂的，娶不上媳婦只有一個(gè)原因，那就是窮。
蔡宗原先并不窮，家里在楓橋鎮(zhèn)還算得上是富裕戶。可蔡宗的爹娘只有他一個(gè)兒子，從小就驕縱他，結(jié)果蔡宗長(zhǎng)大后，讀書(shū)做事樣樣稀松，吃喝賭嫖全都精通，家里的產(chǎn)業(yè)一下子就被他敗光了。
蔡宗的父母這時(shí)才感到了后悔，就苦口婆心地勸蔡宗不要再去賭嫖了?？刹套谧焐洗饝?yīng)得好好的，轉(zhuǎn)身就進(jìn)了賭場(chǎng)。從賭場(chǎng)出來(lái)，又進(jìn)青樓……蔡宗的父母倍感傷心失望，不久就染上了重病，拖了半年，雙雙去世了。
沒(méi)了父母的嘮叨，蔡宗更是“放飛了自我”，房子也賣(mài)了，田地也賣(mài)了，家里凡是值錢(qián)一點(diǎn)的東西都賣(mài)了……最后，只得上山砍柴度日。
不過(guò)，即便把日子過(guò)成了這個(gè)樣子，蔡宗還是只要一有點(diǎn)錢(qián)就進(jìn)賭場(chǎng)青樓。因此，誰(shuí)也不肯把女兒嫁給他，直到二十五了，還娶不到媳婦。
不孝有三，無(wú)后為大，娶不上媳婦，蔡宗也急。咬咬牙，蔡宗攢了點(diǎn)錢(qián)，請(qǐng)了黃媒婆去說(shuō)鎮(zhèn)上楊秀才的女兒楊云娘。
那楊云娘模樣俊俏，性情溫柔，靈巧能干，楓橋鎮(zhèn)上想娶她的男子不說(shuō)有一千，也有八百。
黃媒婆一聽(tīng)蔡宗想去說(shuō)楊云娘，“撲哧”一聲，氣樂(lè)了，說(shuō)什么都不肯去自討沒(méi)趣。
蔡宗臉皮厚，天天纏著黃媒婆。黃媒婆被纏得沒(méi)辦法，也想斷了蔡宗的念頭，就拉著蔡宗一起去了楊秀才家。
不出黃媒婆所料，不僅楊秀才冷著臉，理都沒(méi)理蔡宗和黃媒婆，連一向溫和有禮的楊云娘都忍不住在門(mén)簾后“呸”了蔡宗一聲，恨恨地說(shuō)道：“癡心妄想！”
蔡宗和黃媒婆灰頭土臉地從楊秀才家出來(lái)，黃媒婆氣得對(duì)蔡宗道：“以后再也不要找我說(shuō)媒了，我丟不起那個(gè)人！”
蔡宗也不生氣，訕訕地一笑，拿著黃媒婆退回來(lái)的幾個(gè)說(shuō)媒錢(qián)又進(jìn)了賭場(chǎng)。
從賭場(chǎng)出來(lái)后，蔡宗被楊云娘的哥哥給攔住了，揮著拳頭威脅他說(shuō)，再想癩蛤蟆吃天鵝肉，就揍扁他。
蔡宗又怕又恨，卻敢怒不敢言。
卻說(shuō)這日蔡宗餓得受不了了，天才亮就起床去山上砍柴賣(mài)。出村口時(shí)，蔡宗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)楊云娘和一個(gè)個(gè)子不高，身材瘦削的中年男子并排走著，奇怪極了。
楊云娘是楊秀才親自教出來(lái)的“女夫子”，最遵循楊秀才的那一套“男女授受不親”，平時(shí)見(jiàn)她哥都恨不得拿個(gè)袖子半遮著臉，今天竟然和個(gè)中年男子并排一起走路，真是太奇怪了？
蔡宗起了好奇心，肚子也不餓了，悄悄地快步追了上去，想看看是哪個(gè)中年男子那么有本事，竟然能讓“女夫子”和他一起并排走路。
誰(shuí)知一看，蔡宗大失所望，那個(gè)中年男子穿著一般，模樣也丑，眼睛小，鼻子塌，嘴角還有一顆大黑痣，痣上還有幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的毛，那樣子要有多猥瑣就有多猥瑣。
不過(guò)當(dāng)蔡宗看到楊云娘時(shí)，就更奇怪了。那楊云娘竟然一臉癡情地看著那個(gè)中年男子，眼睛里全是柔情蜜意。
蔡宗不禁又好氣又好笑。自己除了窮一點(diǎn)，無(wú)論從哪方面看都比這個(gè)中年男子強(qiáng)。可自己正兒八經(jīng)地請(qǐng)了媒人去說(shuō)親，她罵一句“癡心妄想”！而這么一個(gè)丑八怪，她楊云娘卻是一副傾心愛(ài)慕的樣子，這真是讓人想不通。
蔡宗覺(jué)得奇怪，就死死地盯著那個(gè)中年男子看。那個(gè)中年男子被蔡宗看得面露心虛之色，顧不得楊云娘了，撒腿就跑。蔡宗緊追了幾步，中年男子跑得賊快，蔡宗追不上，只好放棄。
中年男子跑了，楊云娘竟然拔腿就想去追，似乎舍不得那個(gè)中年男子，蔡宗驚訝極了，連忙抓著楊云娘的衣袖，攔住楊云娘。
這時(shí)，楊秀才滿頭大汗地跑了過(guò)來(lái)，蔡宗趕緊依依不舍地松開(kāi)了楊云娘，怕被楊秀才誤會(huì)。
楊云娘一被松開(kāi)，就又想去追那個(gè)中年男子，臉上滿是“痛失所愛(ài)”的悲傷。
楊秀才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了那個(gè)中年男子的背影，又見(jiàn)楊云娘的表情很不對(duì)勁，急得一拍楊云娘的肩膀，大喊了一聲“云娘”。楊云娘這才似乎清醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)蔡宗正盯著自己看，羞憤地捂住臉，呵斥蔡宗是登徒子。
蔡宗哭笑不得，那么丑的中年男子楊云娘愿意跟著走，自己看幾眼就成了登徒子，還真沒(méi)地方說(shuō)理去。
楊秀才問(wèn)楊云娘怎么回事，為何大早上的招呼也不打就走到村口來(lái)了？
楊云娘愣怔了好一會(huì)兒，才想起了什么，掩面哭泣起來(lái)。說(shuō)清晨時(shí)分，她見(jiàn)空氣很好，就走出屋外去站了一下。誰(shuí)知突然竄出個(gè)中年男子，拍了一下她的肩膀。她驚訝地回頭，那個(gè)中年男子舉起右手，對(duì)著她一揚(yáng)，似乎有一道紅光進(jìn)入了她的眉心，一會(huì)兒，她心里便有了一個(gè)念頭，“這個(gè)男子就是自己的良人，跟著他走，不能離開(kāi)他……”她就糊里糊涂地走到這里了……
楊秀才一聽(tīng)，后怕又憤怒，說(shuō)那個(gè)中年男子定然會(huì)邪術(shù)，以后要楊云娘注意別一個(gè)人出門(mén)。又拿出了五兩銀子給蔡宗，謝謝他趕走了那個(gè)中年男子，救了楊云娘。
看著俊俏動(dòng)人的楊云娘，蔡宗暗暗咬牙，古人不是說(shuō)“救命之恩，當(dāng)以身相許”嗎，怎么到他這兒就變成五兩銀子了？蔡宗不肯接錢(qián)，目光炯炯地看著楊秀才。
楊秀才沒(méi)好氣地看了蔡宗一眼，把銀子往蔡宗手里一塞，帶著楊云娘回去了。
過(guò)了幾天，銀子輸完了，蔡宗想想自己還是劃不來(lái)，就以救命之恩為由，又去找楊秀才提親。楊秀才還是不肯答應(yīng)，又打發(fā)了蔡宗五兩銀子，告訴他說(shuō)，不要再來(lái)了。
蔡宗接過(guò)了五兩銀子，還想再說(shuō)什么，卻見(jiàn)楊云娘的哥哥一臉不虞地走了過(guò)來(lái)，沖著蔡宗揮了揮拳頭，蔡宗只好拿著銀子，一肚子不快地走了。
又有了五兩銀子，蔡宗不想再去鎮(zhèn)上的賭場(chǎng)賭了，他要到縣城去試試手氣。
蔡宗進(jìn)了縣城賭場(chǎng)，一下子贏了十兩銀子，還想再賭，突然發(fā)現(xiàn)了李大。蔡宗欠了李大十兩銀子還沒(méi)還的，他趕緊出了賭場(chǎng)，來(lái)到了大街上。
蔡宗滿心歡喜地正在大街上閑逛著，突然一眼看到了那個(gè)中年男子。蔡宗猛地想起了楊云娘的話，心里一動(dòng)，便偷偷地跟著中年男子來(lái)到了一個(gè)破廟前。
見(jiàn)中年男子進(jìn)了破廟，蔡宗趕緊跟著進(jìn)去。中年男子見(jiàn)了蔡宗，既驚愕又恐慌，忙轉(zhuǎn)身就想逃。
蔡宗早有準(zhǔn)備，上前一步緊緊地揪住了中年男子，大喝道:“賊人，你迷惑楊秀才女兒的事被人告發(fā)了，我這就抓你去見(jiàn)官！”
中年男子嚇得“撲通”一聲就給蔡宗跪下了，磕頭如搗蒜:“求爺饒命！爺你要我干什么都可以，求你別抓我去見(jiàn)官。”
“真的干什么都可以？”蔡宗心里暗喜，臉上卻很是嚴(yán)肅，“你就先說(shuō)說(shuō)，你叫什么名字，是怎么迷惑楊秀才的女兒的吧！”
中年男子苦著臉，把事情竹筒倒豆子，交代得干干凈凈。原來(lái)中年男子叫劉定成，原本是個(gè)跑江湖的，從一個(gè)高人那里學(xué)會(huì)了一種喜歡符，只要拍一拍某人的肩膀，然后把右手對(duì)著那人一揚(yáng)，那人就會(huì)不由自主地喜歡上施符之人，跟著施符人走。不過(guò)，如果有人拍了那人的肩膀，大聲地喊出被施符的人的名字，被施符的人就會(huì)清醒過(guò)來(lái)。
蔡宗聽(tīng)得心花怒放，興奮地對(duì)劉定成說(shuō):“你得把這個(gè)喜歡符教給我，不然我就抓你去見(jiàn)官！”
劉定成臉上掠過(guò)一絲喜色，問(wèn)道:“爺，你真的要學(xué)喜歡符？”
“少?gòu)U話，快點(diǎn)教，別藏私??！”蔡宗催促道。
“不過(guò)，學(xué)喜歡符是要付出點(diǎn)代價(jià)的，爺你確定要學(xué)？”劉定成強(qiáng)調(diào)道。
“什么代價(jià)？要銀子我可……沒(méi)有！”蔡宗心虛地摸了摸懷里的銀錢(qián)，“你可有把柄在我手里，別想要錢(qián)！”
“不是銀子，是……相貌會(huì)發(fā)生一些變化！”劉定成趕緊笑著解釋。
蔡宗大喜，相貌發(fā)生變化好啊，他正愁著學(xué)會(huì)了喜歡符，英雄無(wú)用武之地呢！
那楊秀才怎么也看不上他，楊云娘的哥哥一見(jiàn)到他就揚(yáng)起拳頭威脅他，如果他對(duì)楊云娘使了喜歡符，說(shuō)不定親結(jié)不成，還要被狠揍一頓。
可是如果自己相貌變了，楊秀才和楊云娘的哥哥就不會(huì)提防他，那么只要楊云娘喜歡自己，找個(gè)機(jī)會(huì)把生米煮成熟飯，那楊秀才還不得趕緊把楊云娘嫁給自己。
蔡宗越想越高興，一個(gè)勁地催劉定成快點(diǎn)教他喜歡符。
劉定成見(jiàn)蔡宗鐵了心要學(xué)喜歡符，也很高興，馬上讓蔡宗把上衣敞開(kāi)，露出胸膛，然后把自己的手指咬破，用血在蔡宗的胸口上畫(huà)了一道符。那符慢慢地滲進(jìn)了蔡宗的胸口，最后消失不見(jiàn)了。
“當(dāng)你想要使用喜歡符時(shí)，這個(gè)符就會(huì)自動(dòng)顯現(xiàn)在你的右手心上，你再一揮手，符咒就能飛到別人的眉心中去，到時(shí)候，你想讓別人不喜歡你都不行了?！眲⒍ǔ山忉屨f(shuō)道。
“這樣就行了！”蔡宗驚訝道。
劉定成笑得開(kāi)心極了：“這樣就行了！”
兩人正說(shuō)著話，眼看著蔡宗的模樣就變了，變得個(gè)子矮，身子瘦，小眼睛，塌鼻子，嘴角還有一顆大黑痣，痣上還有幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的毛。他竟然變得和劉定成一模一樣了。
而劉定成的模樣也變了，變成了一個(gè)身材修長(zhǎng)，清俊無(wú)比的年輕男子。
“實(shí)在是太謝謝大哥了，讓我恢復(fù)了原來(lái)的模樣。”劉定成真誠(chéng)地給蔡宗鞠躬道謝。
蔡宗傻了眼，又氣又急。劉定成趕緊告訴蔡宗，只要找到一個(gè)如同蔡宗這般真心愿意學(xué)喜歡符的人，他就可以恢復(fù)原來(lái)的模樣了。不過(guò)，相應(yīng)的，只要恢復(fù)了原貌，自己體內(nèi)的喜歡符就會(huì)失去效力，就再也不能使用喜歡符了。
蔡宗頂著劉定成的臉，怕給劉定成背鍋，便問(wèn)劉定成都在哪兒做過(guò)什么壞事，他好避開(kāi)那些地方。
沒(méi)想到劉定成膽子極小，就用過(guò)一次喜歡符。那次也是見(jiàn)楊云娘十分漂亮，才壯著膽子去用喜歡符的。原本想著把生米煮成熟飯，楊家不得不招贅?biāo)雠觯l(shuí)知被蔡宗給發(fā)現(xiàn)了。
“要是犯了什么大案子，我也不敢大搖大擺地在大街上走呀！”劉定成強(qiáng)調(diào)說(shuō)。蔡宗這才放下心來(lái)。
事已至此，蔡宗也無(wú)可奈何，他決定先去試一試喜歡符。他來(lái)到了一個(gè)小巷里，見(jiàn)一個(gè)身姿窈窕的女子正急匆匆地在前面走著，看打扮像是某大戶人家出來(lái)買(mǎi)東西的丫鬟。
見(jiàn)左右無(wú)人，蔡宗急忙上前，拍了女子的肩膀一下。
女子驚訝回頭，正要發(fā)火，蔡宗右手一揚(yáng)，一束紅光鉆進(jìn)了女子的眉心。那個(gè)女子的神情立即變了，含情脈脈地看著蔡宗，一臉的傾慕，甚至想伸出手來(lái)拉蔡宗。
蔡宗嚇了一跳，但隨即欣喜若狂。他正想去抱那個(gè)女子，誰(shuí)知，女子的同伴，一個(gè)婦人過(guò)來(lái)了，一把把女子拉了過(guò)去，瞪著蔡宗，怒問(wèn)道：“你要干什么？”
蔡宗忙支吾著，就想走。那個(gè)女子還掙扎著要跟蔡宗走，婦人一拍女子的肩膀，大聲喊著女子的名字，問(wèn)她怎么啦？女子一下子清醒了過(guò)來(lái)……蔡宗見(jiàn)勢(shì)不妙，趕緊跑了。
在縣城耽擱了大半天，眼看天就要黑了，可蔡宗已經(jīng)變成了劉定成的模樣，不敢回去了。楊云娘可是見(jiàn)過(guò)劉定成的，他一回去，還不得背口大黑鍋。好在家里一人吃飽，全家不餓，也沒(méi)什么牽掛，蔡宗決定四處去闖一闖，好好地用用喜歡符，過(guò)上自己想要的生活。
蔡宗可比劉定成膽大心狠，他先試著給一個(gè)獨(dú)行的婦人施了喜歡符，使得婦人追著蔡宗跑，連家都不肯回。后來(lái)蔡宗嫌棄婦人不夠漂亮，問(wèn)了婦人的名字，拍了婦人的肩膀，叫醒了婦人，婦人才清醒了過(guò)來(lái)。
婦人清醒后，又羞又怒，愧悔不已，覺(jué)得沒(méi)有臉面回家，甚至想投河自盡。
幸虧她的丈夫帶著孩子找了來(lái)，為了孩子，婦人才含羞忍辱地跟著丈夫回去了……
見(jiàn)喜歡符真的很好使，蔡宗便瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，用喜歡符為所欲為，還把被施了喜歡符的姑娘、婦人轉(zhuǎn)手賣(mài)到青樓，做了不少傷天害理的事。
這天天色已晚，已經(jīng)沒(méi)有了銀子花的蔡宗還沒(méi)尋到目標(biāo)，不由得有點(diǎn)心焦。這時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)有個(gè)身姿綽約的年輕女子搖搖擺擺，獨(dú)自行走在山路上，不由得心里一喜。
蔡宗緊走幾步，拍了拍女子的肩膀。女子回過(guò)了頭，驚愕地看著蔡宗，對(duì)著蔡宗伸了伸舌頭。蔡宗一愣，還是對(duì)著女子把右手一揮，一道喜歡符鉆進(jìn)了女子的眉心……
女子的眼睛里一下子裝滿了對(duì)蔡宗的情意，她一把抱住蔡宗，摟著蔡宗滾到了地上，化成了一條大蛇，緊緊地纏著蔡宗……
原來(lái)女子是一條蛇精，由于修煉時(shí)間不夠長(zhǎng)，將將能夠化形為人。中了喜歡符后，維持不了法力，已經(jīng)不能化形為人了。不過(guò)，它雖然是蛇形，但中了喜歡符后，對(duì)蔡宗的喜歡卻是實(shí)實(shí)在在的。
于是，白天的時(shí)候，蛇精會(huì)覓來(lái)老鼠、青蛙等食物，用嘴叼著喂給蔡宗吃；晚上的時(shí)候，蛇精會(huì)用尾巴緊緊地纏著蔡宗的腿，蛇臉緊緊地挨著蔡宗的臉，親親熱熱地抱著蔡宗睡……
沒(méi)幾天，蔡宗就被蛇精“喜歡”得瘦骨嶙峋，生不如死。他無(wú)數(shù)次想拍一拍蛇精的肩膀，叫一聲它的名字，使喜歡符失去效力?？墒?，蛇精的肩膀在哪里？它的名字又叫什么？蔡宗不知道啊……
