老李頭兒有兩個(gè)兒子，早已成家立業(yè)單過(guò)，老兩口自己過(guò)自己的，互相照應(yīng)著。
過(guò)了些年，老婆兒去世了。老李頭兒已過(guò)七旬，身體又不太好，自己無(wú)法生活，只好找回兩個(gè)兒子。倆兒子一個(gè)是木匠，一個(gè)是瓦匠，長(zhǎng)年在外干活。別看兩家的小日子都挺紅火，可誰(shuí)也不愿贍養(yǎng)老爹，更不愿老爹在哪家長(zhǎng)住。哥兒倆商量來(lái)商量去，決定讓老爹每家住十天，來(lái)回輪，啥時(shí)死啥時(shí)算。
商議妥當(dāng)，兩個(gè)兒子又出門兒耍手藝去了。兩個(gè)兒媳婦原來(lái)就不是好棗兒，在娘家當(dāng)閨女時(shí)，都是搡爹罵娘的碴兒。讓她們侍候老公公，還不是讓狗看小貓兒明里不咬暗里攆。再說(shuō)，她們也知道自己的男人都不是個(gè)孝順主兒，所以，做起缺德事兒來(lái)也不怕男人怪。
第一輪當(dāng)然是大兒子家，接著是老二家。前兩個(gè)十天還勉強(qiáng)湊合，飯好飯賴的總算能吃飽。接下來(lái)可就苦了老李頭兒。
大兒媳婦光給他蒸窩窩頭吃，菜是一點(diǎn)兒葷腥兒不見(jiàn)。每當(dāng)老李頭兒吃飯時(shí)，她還站在旁邊窮叨叨：“爹呀，可不是兒媳苛搭你，你兒子也不往家捎點(diǎn)銀子，我想給你買點(diǎn)兒細(xì)糧、豬肉啥的，哪兒有錢呀，照此下去，別說(shuō)窩窩頭，連吃糠都?jí)騿芰恕Ｄ?，我總吃這破飯都受不了，甭說(shuō)您這把子年紀(jì)了。”嘴倒挺甜。
可是，等她公公去老二家過(guò)時(shí)，她就趁這十天功夫，天天是大米白面的做著吃。雞蛋豬肉也天天有。一到十天頭兒上，她把好東西藏好，又裝模作樣地陪公爹吃窩窩頭兒。
二兒媳婦也同樣，和大兒媳婦一個(gè)德性。
老李頭兒對(duì)兩家的家底又不是不清楚，明明知道是兒媳婦苛搭他也不吱聲。他是個(gè)挺愛(ài)面子的人。他覺(jué)著，一個(gè)七老八十的人了，填飽肚子就行，為吃喝的好賴跟兒媳婦吵，讓左鄰右居聽了笑話
誰(shuí)知越往后兩個(gè)兒媳越不像話，索性有時(shí)連窩窩頭都不給吃了，光給點(diǎn)兒稀粥、咸菜條吃。這下子老李頭兒可火兒了。他想：“我當(dāng)初拼死拼活、苦巴苦曳地掙下些銀子，給兩個(gè)兒子蓋了兩處院兒，又花錢給他們說(shuō)上媳婦。自己啥錢兒沒(méi)留，只尋思到老時(shí)，有倆兒子養(yǎng)著就行了。誰(shuí)成想兩個(gè)兒不孝，娶的媳婦也是一對(duì)兒混球他知道再這樣輪著吃下去，用不了幾個(gè)來(lái)回，就得把他輪到閻王那兒去吃陰飯?？墒牵_和兒媳婦鬧又抹不開老臉。想用暗話點(diǎn)點(diǎn)她們，讓她們知道這樣作天理不容。誰(shuí)知，點(diǎn)了幾次，兒媳們不但聽不進(jìn)去，反而變本加厲，經(jīng)常指桑罵槐地攮搡他。老李頭只好暗暗叫苦，傷心極了。從這兒往后，一連幾天，就是給他餿飯吃、米湯喝，他也不言一聲兒。
這幾天，他正在大兒媳家吃。每天吃完飯沒(méi)事兒可干，他都上山去拾柴，上、下午各一捆。無(wú)論輪到誰(shuí)家，從不例外。
這天吃過(guò)早飯，他把藏了好久的幾錢碎銀帶上走了。不過(guò)，他沒(méi)上山撿柴，而是在集上轉(zhuǎn)了兩圈兒，然后溜溜噠噠上縣城了。晌午過(guò)了，他還沒(méi)回家。大兒媳婦有點(diǎn)納悶兒：“這糟老頭兒每天都按時(shí)回來(lái)吃飯，今天是怎么啦？”一直到太陽(yáng)要壓山了還不見(jiàn)回來(lái)，大兒媳婦有些慌了，她連忙到了老二家打聽?！袄隙业模@老頭兒出去溜溜兒多半天兒還沒(méi)回來(lái)，別是死在外頭了。咱姐兒倆快去找找吧！”不孝歸不孝，人要死在外邊總是麻煩事兒。二兒媳婦趕忙跟著出來(lái)找公公。
這莊兒是個(gè)大莊，有幾百戶人家。兩條長(zhǎng)街上買賣家也有幾十號(hào)。妯娌倆一路打聽，一路順公公上山必走的那條街往南行。待走到南頭兒一家臨街的飯鋪時(shí)，二媳婦眼尖，一眼看見(jiàn)她公公正坐在靠窗的桌子旁。她忙拉著大兒媳進(jìn)屋一看，都愣了，只見(jiàn)老李頭手捏著酒盅，吱吱兒地喝得正香，桌子上擺著四盤酒菜和一盤兒肉包子。旁邊還放著一個(gè)小三盆兒大小的瓷壇子。這壇子裂齒巴紊的還沾著不少土。
倆媳婦心里話兒：“這老頭子除了原先那間破草屋和破衣爛衫，根本再?zèng)]有值錢玩意兒。他兒子都說(shuō)他沒(méi)存下一文錢，今天怎么進(jìn)了飯鋪？這些酒菜少說(shuō)也得半錢銀兩?？磥?lái)還是有存興兒”兩人都暗自在心里埋怨自己男人被老子蒙了，要不然，怎么想法兒也得把銀子唬弄出來(lái)。
心里這樣犯著尋思，嘴里可說(shuō)道：“爹呀，您沒(méi)回去，可把我們急壞啦！家里有飯您不吃，怎么到這兒來(lái)吃。要讓鄰居知道，還不笑話我們這當(dāng)兒媳的！”
大兒媳婦心眼兒多，她轉(zhuǎn)臉又向坐在柜臺(tái)后的掌柜的說(shuō)：“掌柜的，我知道我爹出來(lái)沒(méi)帶錢，八成您是賒給他的吧？算算看，要多少碎銀，我…”她本想說(shuō)“我全給”。腦瓜一轉(zhuǎn)，又怕公爹是餓極了，真是來(lái)吃橫飯的。因此，舌頭一打愣兒，又改成：“我們倆兒媳分?jǐn)?！”二兒媳心想：“分?jǐn)偅繘](méi)門兒，這十天該你家管，他一頓吃去百兩銀子活該你倒霉，我蹦子兒不掏?！彼敕洲q，就聽掌柜的答道：“不用了，他說(shuō)這兒的飯香，還要每天來(lái)吃一頓哪！錢已付了”倆媳婦一聽，都奇怪公爹哪兒來(lái)的錢。趕緊叫他快回家，回去后也好試著問(wèn)清楚。老李頭兒一直沒(méi)理她們。吃得差不多了，這才小心冀冀地抱起那個(gè)壇子和她們走。
路上，兩個(gè)人直追問(wèn)這壇子是哪兒來(lái)的，壇子里裝著啥。老頭兒任嘛不說(shuō)。她們看這壇子顯得挺沉，都爭(zhēng)著要替他抱，老李頭兒說(shuō)啥不讓，連摸都不讓她們摸一下。
到了大兒媳婦家，老李頭兒回到東屋，往炕上一坐，壇子是放下了?？梢恢皇挚偘丛诖蓧靸旱哪救麅荷?，好象生怕壇子跑了似的?？粗@架式，她倆猜到壇子里肯定有好東西。可無(wú)論怎么套問(wèn)，老李頭兒是絲毫不露。
大媳婦尖，不再問(wèn)了。轉(zhuǎn)身對(duì)二媳婦說(shuō)：“爹不說(shuō)，咱甭難為他了。反正人回來(lái)咱就放心了，我侍候他睡覺(jué)，你回去吧?！边@時(shí)候，二媳婦也來(lái)了精勁兒：“人是回來(lái)了，可爹一言不發(fā)，八成是病了，要不就是傻了。我回去怎么放心呀！再說(shuō)，你一人侍候，平時(shí)還行。真要是爹有病，你也夠頂?shù)?。我今晚不回去了，就在這兒給你當(dāng)幫手?！贝髢合睙o(wú)論怎么攆，二媳婦是死活不動(dòng)腿兒了。氣得大兒媳心里恨恨地罵道：“小猴兒精！”
倆人索性連晚飯也不吃了，圍著老李頭兒，左一聲爹、右一聲爸的，叫的甭提多熱乎了。看兒不把壇子的事兒，問(wèn)出個(gè)子丑卯酉來(lái)不罷休。
直到半夜，老李頭兒被逼的實(shí)在沒(méi)轍了，這才迫不得已地告訴她們：“今早我上山撿柴，無(wú)意中在一個(gè)小山洞中發(fā)現(xiàn)這個(gè)壇子。打開一看，里邊有幾塊碎銀子，我就抱了回來(lái)?！彼麤](méi)管倆兒媳婦眼睛瞪得有多大，挺抱歉地繼續(xù)說(shuō)道：“這三兩個(gè)月盡讓你們侍候了，我心里也不落忍。今后，我就不在你們家吃了。趕明兒我還回我那小破房?jī)喝プ ｏ垎帷揖兔刻斓斤堜伻コ?。我算了算這幾塊碎銀子定夠我吃個(gè)一兩年了。吃光再找你們?！?/span>
倆媳婦聽說(shuō)公爹發(fā)了外財(cái)，眼珠子都紅了，沖壇子那個(gè)沉勁兒，絕不止幾塊碎銀子，肯定是一滿壇兒。那么多銀子，何止一人吃一兩年，就是十個(gè)人不干活，過(guò)上個(gè)二、三十年，也是吃香喝辣?！胺凑膊皇峭馊?，都說(shuō)給你們聽了?？蔁o(wú)論如何別對(duì)外人講。不然的話，不光藏銀子的人知道后來(lái)討，就是小偷，山賊知道后，咱家也甭想消停。都睡覺(jué)去吧，睡去吧！”
倆媳婦盯著這壇子都要瘋了，哪肯離開。大兒媳說(shuō)：“我早就看出咱爹是有大福之人嘛。果不其然！”
二兒媳說(shuō)：“就是嘛，我不光看出爹是大福之人，看面相，我還能看出咱爹能活一百多歲。爹呀，甭管您活多大，我保證孝順您到了。就是您爬不動(dòng)挪不動(dòng)那會(huì)兒，擦屎把尿的、喂水喂飯的、兒媳我全包了。”
“哎！老二家的，這孝敬老人你可不能全包呀！論理兒，我是大的，孝敬老人的事兒我更應(yīng)多擔(dān)?！?/span>
倆媳婦這時(shí)倒忘了壇子的事兒，互相爭(zhēng)著說(shuō)自家條件好，應(yīng)該讓公爹長(zhǎng)年住她家。爭(zhēng)來(lái)吵去，最后決定還是一家侍候十天。兩人爭(zhēng)完后，又異口同聲地勸公爹不要到飯鋪去吃，說(shuō)那兒的飯什么不熱乎，吃了好肚子疼呀，什么不干凈，吃了愛(ài)竄稀啦?？傊?，意思是不讓他花銀子買飯吃。只要他答應(yīng)下來(lái)，無(wú)論在誰(shuí)家，保證細(xì)糧、肉不斷，燒酒頓頓有。
老李頭兒終于被她們說(shuō)活心了：“難得你們?nèi)绱诵㈨?。既然這樣，我就還挨家輪。不過(guò)，這銀子可先不給你們。我得看你們誰(shuí)侍候得周到。等我要死時(shí)，再?zèng)Q定給誰(shuí)多給誰(shuí)少。再說(shuō)啦，沖你們前一陣兒那樣，要把銀子先給了你們，只怕還得讓我挨餓。這銀子可沒(méi)第二回可揀了。”
大媳婦臊不搭地說(shuō)：“以前是兒媳不對(duì)，以后再那樣，天打五雷轟！
“我可不是沖銀子才孝敬您的，您放心，這銀子您放著。日后有沒(méi)有我的份兒，我都把您孝順好。再象以前那樣，我也不得好死！”二媳婦也賭咒發(fā)誓。
事已至此，倆媳婦才回西屋睡覺(jué)?？商上掠炙恢?。她倆想起剛才三番幾次要公爹打開壇子讓她們看看，可公爹死活不給看的碴兒。都怕受了公爹的騙。兩入正琢磨怎么想法看到壇里是否有銀子，若沒(méi)有，今晚的話怎么往回收時(shí)，隱隱聽到東屋有什么硬東西碰來(lái)碰去的聲兒。兩人一嘀咕，猜是公爹在數(shù)銀子，趕緊悄悄起身，光著腳輕輕地走到東屋門外，二人一高一低的順門縫里一瞧，差點(diǎn)沒(méi)叫出聲兒來(lái)。原來(lái)，老李頭兒果然在油燈下專心的數(shù)銀子只見(jiàn)炕上已經(jīng)擺了好幾十個(gè)象餃子大小的銀元寶。老李頭兒還從壇子里往外掏哪，一手掏出一個(gè)后，放在耳邊輕輕一，聽著那“當(dāng)當(dāng)”的響聲，樂(lè)得嘴一直合不上。
忽然，他好象聽到什么響動(dòng)兒似的，抬起頭側(cè)耳聽了聽，急忙拿起一件上衣往炕上的銀子蓋去。同時(shí)，一扭頭一嘴，“撲”地聲把油燈吹滅了。
打那兒以后，這老李頭兒可享了福啦倆兒媳婦比著賽的給他作好的吃。連洗臉?biāo)?、洗腳水都端到跟前、端出屋外。
老李頭兒索性也不出院兒了。無(wú)論是吃飯、上茅房拉屎還是睡覺(jué)，這壇子是決不撒手。走到哪兒抱到哪。倆媳婦想碰都不成。倆媳婦為了給公爹吃好，自己只好將就著吃一口。轉(zhuǎn)眼過(guò)了七、八個(gè)月，她倆連熬苦帶累的給折騰夠嗆。可一想起滿炕那白光光的銀元寶，都想多分一點(diǎn)兒。所以，咬牙也挺著。
這天，老李頭兒上茅房拉屎時(shí)突然摔了一跤。真巧，大媳婦正好在這老二家，妯娌二人正在院里嘮話。她們看見(jiàn)公爹摔倒了，以為他自己能爬起來(lái)，因此，誰(shuí)都沒(méi)動(dòng)彈。后來(lái)，看他倒下好一會(huì)兒也動(dòng)不動(dòng)，意識(shí)到不妙。趕緊跑過(guò)來(lái)一看，公爹已經(jīng)死了。
倆媳婦連哭都沒(méi)哭，幾乎同時(shí)撲向滾在旁邊的瓷壇子。倆人你爭(zhēng)我搶的，好不容易拔開木塞，壇口朝下往地上一倒，稀哩嘩啦掉出一堆小銀元寶。她們不要命似的去搶。等一抓到后，咦，覺(jué)得特別輕。細(xì)一看，兩人的心頓時(shí)涼半截。這是用一種類似銀色的鐵片做的假元寶。二人不甘心，拿起壇子一摔，“啪”，壇子碎了。除了滿地的假元寶外，還有三塊大鐵疙瘩，顯然是放在壇里充重量的。倆媳婦一下傻了眼。愣了好一會(huì)兒。兩人一拍屁股，幾乎同時(shí)坐在地上啕大哭起來(lái)。她們不是哭公爹的死。是哭這幾個(gè)月受的苦，是心疼這幾個(gè)月給公爹吃的好東西。
