古時候，江南有個名叫茍貴的船夫，此人容貌兇悍，心腸歹毒，視錢如命，為了錢財什么事都干。他每日除了打魚，就是幫忙把客人送過江去。
茍貴早些年跟一個江湖術(shù)士學習一些歪門邪道。每次船到江中心，他就會念動咒語，有時候是船槳掉了，有時候船漏水了，種種跡象，讓客人驚恐不安，會求他趕緊恢復常態(tài)。
而此時的茍貴，就會讓客人再加錢了。很多客人都是外地做生意的人，敢怒不敢言，只好花錢免災，嘆氣拿出銀子給他。
因為都是外地人，誰也不愿意給自己惹是生非，只能打掉門牙往肚里咽。因此，茍貴悶頭發(fā)財，小日子過的不錯。
有一天傍晚時分，他收工回家，剛從船上下來，忽然看到江面上飄過來一個玉佩，看樣子很值錢。
茍貴水性不錯，于是跳進去，撈那玉佩。可眼看著玉佩就在眼前，就是夠不著，心里急的直罵娘，不甘心的緊追不舍……
此時的他，離岸邊越來越遠……
從此路過的大漢古二看到茍貴一直都在游著，追著一個水鬼，那鬼一點點在引誘他往前游著……
登時大驚，雖然知道茍貴是個惡人，甚是厭惡他，可也不想看他被鬼害死，急急大聲呼喊他:“茍貴……快回來……前面危險……
可那茍貴雖然聽到了，卻是不信邪，依然追著那“”玉佩”……
過了會，他體力不支，暈暈乎乎的，忽然看到那玉佩竟然變成一個白衣“人”，向他詭異的笑著。
這不是自己前幾個月害死的那個外地人嘛！他這是來催命了！
茍貴驚駭，忽然，那白衣人詭異笑著慢慢過來，拉起他往下摁，他慢慢沉下去……失去知覺了。
待他醒來，已經(jīng)躺在家里的床上，妻子趴在床前哭哭啼啼的。
看到他醒來，很是高興，告訴他，方才要不是那古二救了他，他現(xiàn)在就見閻王爺去了。
茍貴滿臉驚恐，臉色蒼白，渾身哆嗦著道:“是他，是他來找我催命了！”
妻子見他瘋瘋癲癲的樣子，以為他發(fā)燒，燒糊涂了，對他說:“說什么胡話！誰來找你了？”
茍貴緊緊抓住她的手，聲淚俱下的道:“我時日不多了，還是準備后事吧，三個月前，有個穿著華麗，醉醺醺，有個帶著鼓鼓囊囊褡褳的商人要我乘船送他過江。我看天色已晚，有點不想去，可他甚是大方拿出三兩銀子給他我，我看到他鼓鼓囊囊的褡褳，心生歹念，船到江中心，我搶下褡褳，把他推到江里去了。
要不然你戴的首飾，穿的漂亮的衣服哪來的！怕你責怪我，我才不敢告訴你。方才，我看到江里有玉佩，起了貪心，追逐著到了江中心，那玉佩竟然變成那商人，看來這是催命來了！快快給我準備后事吧！想不到，我學的那些奇門邪術(shù)，竟然都沒有看出來那玉佩是鬼變幻的，命該如此??！”說完，不大會便死了。
他的妻子悲痛欲絕，抱著小兒哭的死去活來的，只好把他埋葬了。
過了一段日子，有一天晚上，他的妻子睡夢中，茍貴忽的上前哭泣道:“我在陽間干了很多壞事，去了地府后，那商人向鬼王告狀，我被上了苦刑，每日都痛不欲生，最可氣的是，那商人每日都和眾鬼欺負我，說他被我害死，自己的妻兒過著貧困的生活，這都是因我而起，你趕緊把那些不義之財拿出來，去衙門，讓官府幫忙，把他的尸身找到，運回家鄉(xiāng)安葬，剩下的就幫助他的妻兒！接著，把那商人尸體在江里的地方告知。
說罷，忽的消失，竇氏一哆嗦醒來。覺得只是一個夢而已，沒有放在心上。
可是此后，竇氏一連數(shù)天都做同樣的夢，很是害怕。只好去了衙門，道出經(jīng)過。
那縣官和眾官差聽罷，都義憤填膺的訓斥她。竇氏跪在地上瑟瑟發(fā)抖，再不敢多言。
官府派人按照竇氏的話，果然找到了那個商人的尸身。竇氏忙拿出家中財物，拜托他們把尸身幫忙運回家鄉(xiāng)安葬，剩下的錢都給了他的妻兒。
做完這一切，竇氏很是欣慰，感覺心情好多了。于是到竇二墳前告訴他，一切都辦完了。
此后，她再沒有做過這樣的夢。帶著小兒敏兒辛勤勞動，對敏兒嚴加管教，教育他做個善良的人。
那敏兒乖巧懂事，自從父親去世后，變得很是懂事孝順。
竇氏省吃儉用，把他送到私塾讀書，敏兒聰明伶俐，過目不忘，勤奮好學，十六歲便做了秀才。
竇氏很是欣慰，對生活充滿了希望，母子倆雖然日子苦，可日子過得有滋有味的，對未來充滿了希望。
