明朝弘治十五年的一天，經(jīng)過一路艱辛，新任東來縣知縣葉莊賢終于踏上了東來這片陌生卻又令他心馳神往的土地。
葉莊賢自幼寒窗苦讀，一路過五關(guān)斬六將，最終在殿試中名列三甲。這個成績雖說與他的實力相比多少有些差距，但十年寒窗總算有了一個結(jié)局，葉莊賢心中也很是高興。
恰好東來縣知縣位子出缺，于是葉莊賢便被派到了這個地方。抱著為君分憂和為國效命的心態(tài)，他來到了東來縣，準(zhǔn)備在這一方熱土大展拳腳，造福一方百姓。
俗話說新官上任三把火，他自然也不例外，只不過他的第一把火并不是燒在了人上，而是燒在了縣城里的“一口井”上。
東來縣面積不大，縣城中央的一個戲臺就是本縣的政治經(jīng)濟文化中心。戲臺的北面有個常年掛著鎖的小院子，這個院子只有在每年的九月才能打開幾天。
這個院子里有什么古怪的東西？
院子里有一口井，這口井和普通的水井并無二異，可一旦說起它的時候，人們都會不自覺地流露出頂禮膜拜的神色。
關(guān)于這口井，最為邪乎的傳說就是井里面住著兩位“神仙”級別的人物，每年九月份，人們都會自發(fā)地拿出銀兩置辦一些豬羊等祭祀用品，擺壇設(shè)法之后就把這些祭品扔到井里，與此同時，再唱上幾天大戲。
這樣做的話，井里面的兩位“神仙”就可以保佑?xùn)|來縣來年風(fēng)調(diào)雨順，否則的話災(zāi)禍就會降臨。
葉莊賢上任的第一件“大事”就是祭拜兩位“神仙”。
這一天，葉莊賢起床吃過早飯后正在后堂休息，這時仆人稟報說縣衙的縣丞張有財在二堂等著他，說是有要事相商。
葉莊賢來到二堂，見張有財正在那里畢恭畢敬地站著，葉莊賢問道：“張縣丞，不知今早前來所為何事？”
張有財笑著說道：“大人你剛來不久可能還不知道，今天祭拜'井神爺’的日子。往年的時候都是縣令大人親自主持的，你看你是不是也去看看？”
葉莊賢來到這里后還是第一次聽說“井神爺”，他皺著眉頭說道：“什么'井神爺’？我怎么沒聽說過？”隨后，張有財便把“井神爺”的事情說了一遍。
葉莊賢聽了以后，不自覺地笑出了聲，對張有財說道：“張縣丞你也是滿腹經(jīng)綸之人，怎么也相信這些子虛烏有的東西？”一番話把張有財說得臉上一陣紅一陣白。
不過事情總得處理，隨后葉莊賢又說：“這樣吧，我過去看看。來我會這兩位'井神爺’”。說完，在張有財?shù)膸ьI(lǐng)下，葉莊賢來到了“神井”旁。
此時，“神井”旁邊擠滿了人，除了東來縣的一些各界名人外，縣衙里面的主簿、司吏等人物悉數(shù)到場，還有衙役在維持秩序。
小院的門已經(jīng)打開了，只見“神井”前面擺著一方長案，長案上擺滿了各種祭祀用品，一些和尚道士正在旁邊口中念念有詞說個不停。
見縣令大人來了，眾人趕緊跪地迎接，一番禮數(shù)之后，葉莊賢來到了“神井”跟前。他先是繞著“神井”看了半天，然后問道：“這就是那口'神井’？”眾人連忙點頭稱是。
葉莊賢又說：“我今天也是第一次聽說我們縣里還有這么口井，不過既然把我請來了，我就說兩句，你們知道里面住的是哪位'神仙’嗎？”
眾人不約而同地搖了搖頭，葉莊賢又問：“你們連祭拜的是誰也不知道，祭拜還有什么用？我看各位還是散了吧！我再宣布一條，從今年起，不準(zhǔn)再祭拜了?！?/span>
眾人聽了這話，現(xiàn)場頓時亂了起來，有人大叫道：“萬萬不可呀，萬一'井神爺’怪罪下來怎么辦？誰能擔(dān)得起這個責(zé)任？”
葉莊賢笑著說道：“你知道'井神爺’長什么樣嗎？你怎么知道不祭拜它就一定會有災(zāi)禍？
我身受朝廷重托替朝廷管理這個地方，自然要對這里的大小事情負責(zé)。
這樣吧，我下井里去看看，要是能碰上你們口中的'井神爺’，我就和他念叨念叨。”
說完，葉莊賢就吩咐手下把自己用繩子綁好。這時張有財把他攔了下來：“縣令大人不可呀，井底危險重重，你千萬不敢以身涉險呀！”
葉莊賢一本正經(jīng)地說道：“我乃是為民請命，今天以身涉險就只為揭開真相，放心吧，
我一身正氣何懼鬼神！
”說完，在眾人的阻攔中，葉莊賢毅然決然地只身一人來到了井下。
說來也怪，此時天氣正午時分還是異常炎熱，可一下到井里，葉莊賢頓時感覺得一股徹骨的寒意襲來，冷得他不住地打了幾個哆嗦。
約莫往下走了五丈，葉莊賢的雙腳挨了地，盡管有光從進口處透了進來，可井底還是漆黑一片。
葉莊賢定了定神，揉了揉眼睛向四周看去，只見四周黑乎乎的什么也看不清，他又伸出雙手摸索了起來。
四周的井壁非常光滑，盡管井里沒有水，可井壁上卻還是濕漉漉的。他看了半天、摸了半天也沒有發(fā)現(xiàn)任何洞口之類的東西，心中便開始疑惑起來：“這井下什么也沒有，'井神爺’到底藏在哪里？”
就在他疑惑之際，面前的井壁突然往后縮了回去，只見一絲亮光從里面透了出來，葉莊賢睜眼看去，只見面前的井壁上出現(xiàn)了一個大約一人多高的門洞，他想都沒想就走了進去。
隨著他的腳步，小洞也越來越寬敞，走了大約有十來丈遠，他來到了一個地方，眼前的一幕把他驚呆了。
只見在他眼前出現(xiàn)了一個和人間一模一樣的城鎮(zhèn)，有房子、有人、有動物，難道這就是所謂的陰間嗎？
就在他愣神之際，一個身穿紅色皂衣的小鬼來到他的跟前畢恭畢敬地說道：“來人可是東來縣令？”葉莊賢點了點頭，小鬼又說：“請隨我來?！?/span>
葉莊賢聽了小鬼的話，頓時一愣：難道閻王爺知道我要來嗎？就在他發(fā)愣之際，小鬼已經(jīng)走出了好遠，他趕緊加快腳步跟了上去。
不久之后，他來到了一座雄偉的宮殿前，小鬼進去通報后，片刻后就把葉莊賢領(lǐng)了進去。
大殿上，一個相貌威嚴(yán)的老者正坐在中央，見葉莊賢就來到后，他問道：“來人可是東來縣令葉莊賢？”葉莊賢拱手回答：“正是本官。”
老者又問：“你不在陽間好好地當(dāng)你的父母官，來我這里所為何事？”葉莊賢說：“我初來貴地，聽說有'井神爺’住在此地，特地來和他商量個事情？”
老者捋了捋胡須又問：“你找他們商量什么事情？”葉莊賢說道：“每年的今天，東來縣的老百姓都會耗費大量錢財用來祭拜井神，聽老百姓說要是不祭拜的話就會有災(zāi)禍降臨，我聽說神仙不都是幫人間消除災(zāi)禍的嗎？怎么還能因為不給祭拜就為禍人間的？此番前來我就是特來和他們說道說道的。”
老者聽了他的話，頓時大笑了起來：“看來你還有點魄力。你不怕下次就回不去了嗎？”葉莊賢冷笑一聲說道：
“為民請命，死不足惜！要是能用我的一條命為東來縣的老百姓免除這些災(zāi)禍，死又何懼？
”
葉莊賢的話把老者說得撫掌大笑，連聲叫好：“難得，難得。你說的這件事情我早就知道，你口中說的'井神’其實只是兩個看門的小鬼，在你來之前我已經(jīng)把他們責(zé)罰了一頓?！?/span>
聽了老者的話，葉莊賢說道：“既然你已經(jīng)知道，為什么拖到現(xiàn)在才來處理？”老者說：“我就是要看看世間的官員有哪位敢不惜性命為民請命，以前的官員都是人云亦云，從來沒人過問下此事，你是一個例外?！?/span>
葉莊賢又說：“我還想問你要個什么東西？”老者問道：“什么東西？”葉莊賢說：“我回去之后還得和老百姓解釋，所以我得問你要個東西作為憑證，要不然的話他們不相信我?！?/span>
老者說道：“好，這樣吧，你把這支毛筆拿上作為憑證，切記，這支筆可不敢丟了，說不定哪天你還能用得著它呢？”
說完，老者把毛筆遞給了小鬼，吩咐小鬼把葉莊賢帶了出去。
不久之后，葉莊賢又來到了井里，他扯了扯繩子，眾人趕緊把他拉了上來。
葉莊賢下到井里后已經(jīng)過了將近兩個時辰，眾人心中都不安起來，見葉莊賢完好無事地回來了，眾人都非常高興，紛紛圍著他問長問短。
葉莊賢隨后把此番經(jīng)歷全部告訴了眾人，并把那支筆拿出來讓眾人看了看，眾人這才放下心來。
這件事情以后，葉莊賢在老百姓心目中的威信大增，有這樣一個敢為老百姓說話的好官真是人民之福！
這件事情過后的一天夜里，正在睡覺的葉莊賢突然被一陣響動驚醒了，他趕緊起身點上燈向屋里看去，屋里什么也沒有，響聲是從哪里發(fā)出來的？
就在他疑惑之際，一陣微弱的笑聲從房梁上傳了下來，他趕忙抬頭一看，只見房梁上面隱隱出現(xiàn)了兩團黑影，葉莊賢厲聲喝道：“半夜三更，誰在上面？趕快下來，不然的話我可要叫人了！”
話音未落，兩團黑影從房梁上跳了下來，奇怪的是，這兩團黑影落地時竟然沒有發(fā)出半點聲音。
葉莊賢仔細看去，只見兩團黑影不像是人，和他那天在井底見的小鬼有些相似，他問道：“你們是人是鬼？”
其中一個黑影開口了，只不過他的聲音聽起來非常嗆人：“葉知縣，你我無冤無仇，你可把我們害苦了！”
葉莊賢說道：“你我素不相識，何來謀害一事？”黑影又說：“實話告訴你吧，我兩就是你所說的'井神’，因為你的一番作為，我們不僅沒能拿到今年的供品，沒想到還被閻王責(zé)罰了一頓，你說這筆賬該怎么算？”
聽黑影說他們就是“井神”，葉莊賢反而放下心來，他冷笑一聲說道：“你們糊弄老百姓還不夠嗎？我作為一縣之長為老百姓說話有什么錯嗎？
錯就錯在你們不該利用來百姓的善良來欺騙他們，我既然敢為民請命就不怕你們前來報復(fù)！
”
黑影冷笑了幾聲，說道：“既然如此，那你就等著替你家妻兒收尸吧！”說完黑影隨即消失不見。
出了這檔子事，葉莊賢睡意全無，盡管他不太相信黑影的話，可第二天他還是特意吩咐了妻兒要小心。
可悲劇還是發(fā)生了，第二天中午時分，葉莊賢的妻子無疾而終，傍晚時分，他的兒子也是毫無征兆地就沒了呼吸。
看著兩具冷冰冰的尸體，葉莊賢悲從中來。忍著悲痛，他把妻兒放進了棺材里，準(zhǔn)備幾天后就下葬。
當(dāng)天夜里，渾身疲憊的葉莊賢剛來到書房，這時，那團黑影再次出現(xiàn)，只見他冷笑了幾聲說道：“怎么樣？這滋味不好受吧？誰讓你和我們作對?！?/span>
葉莊賢沒有說話，他的眼睛一直盯在一支毛筆上，這只毛筆就是那天從閻王那里取來的證物，黑影剛說完，那只毛筆就忽然動了起來，只見它“嗖”的一聲朝黑影飛了過去，只聽“哎呀”一聲，黑影消失了，毛筆又回到了桌案上。
看到這一幕，葉莊賢吃了一驚：這毛筆怎么還有如此神通！
就在這時，夜里守靈的仆人滿臉驚奇地說道：“老爺，不好了，棺材里面有響動！”
聽到這話，葉莊賢趕緊來到了靈堂，只聽兩具棺材里都發(fā)出了“通、通”的響聲，好在棺材蓋還沒釘住，葉莊賢趕緊叫人打開了棺蓋。
棺蓋打開后，妻兒騰地全部站了起來，他們又活過來了！
在東來縣，葉莊賢干了三年，三年后因政績卓著被升任到了同知，此后一路提拔，最后在知府任上致仕。每到一處，葉莊賢都把為民做主為民辦事作為自己當(dāng)官的座右銘，用他的一言一行踐行著“以民為本”的理念。
