弈宸說(shuō)歷史今天12:36
在近年來(lái)的網(wǎng)絡(luò)上，似乎明朝是頗得網(wǎng)友們寵愛(ài)的，為其“天子守國(guó)門(mén)、君王死社稷”的壯舉，就說(shuō)不清燃起過(guò)多少中華兒女的愛(ài)國(guó)熱情。每每為這熱情的熾烈而沉醉時(shí)，我們又更不免為其因“宦官專(zhuān)權(quán)”而致使的災(zāi)難，扼腕嘆息。
講起大明朝的“宦官專(zhuān)權(quán)”來(lái)，總有人也要拉上漢、唐，其實(shí)是很不合適的。首先從根源上來(lái)看就大不相同。漢唐時(shí)候“宦官專(zhuān)權(quán)”的根源在于，當(dāng)時(shí)的選官制度太不完善了，各級(jí)官吏都要由豪族強(qiáng)宗集團(tuán)（外戚也多出自這一集團(tuán)）所控制的選舉，選出來(lái)的，即便在唐朝時(shí)候有了科舉，其作用也不大，皇帝也就只能依靠身邊的宦官來(lái)與之對(duì)抗，避免皇權(quán)被架空了；明朝以后，豪族強(qiáng)宗集團(tuán)早已不復(fù)存在，此時(shí)的宦官們的主要作用就主要體現(xiàn)在對(duì)朝臣的監(jiān)視上了。
由此我們就很好理解，漢唐時(shí)候的宦官，動(dòng)不動(dòng)就要廢立皇帝；而到了大明，即便是如“立皇帝”劉瑾，“九千歲”魏忠賢，這般權(quán)勢(shì)盛極一時(shí)的宦官，只要皇帝的一道旨意，倒臺(tái)也只在頃刻之間了。
接下來(lái)，錢(qián)君將通過(guò)對(duì)明朝宦官勢(shì)力緣起、萌發(fā)及達(dá)到盛極的過(guò)程，與大家深入闡述這一觀點(diǎn)：
大圖模式 明朝宦官勢(shì)力出現(xiàn)的社會(huì)層面的原因
佛家喜歡說(shuō)，萬(wàn)物皆有因，萬(wàn)般皆有果。明朝宦官勢(shì)力的出現(xiàn)，自然也是有原因的了。
在明朝之前的歷史里，最不可能與“宦官專(zhuān)政”發(fā)生關(guān)系的，從表面看來(lái)似乎也就只有宋朝了。事實(shí)上，當(dāng)我們?nèi)プ穼っ鞒盎鹿賹?zhuān)權(quán)”于社會(huì)層面上的起因的時(shí)候，又不得不得從宋朝開(kāi)始講起。
我們知道，在宋王朝傾覆的最后時(shí)刻，出現(xiàn)過(guò)我們?nèi)A夏歷史上最為悲壯的一幕：
年僅四十四歲的陸秀夫，背著少帝趙昺，投海殉國(guó)了。十?dāng)?shù)萬(wàn)的民眾、將士、忠臣義士，緊隨其后；文天祥不幸做了元軍的俘虜，幾次自盡未遂，又被押解北上，蒙元皇帝忽必烈親自勸降，文天祥大義凜然，寧死不屈。最后在公元一二八三年一月九日，于元大都就義，凌然赴死，留下“三千年間人不兩見(jiàn)，名相烈士合為一傳”的盛譽(yù)。
他是我們中華民族，“民族精神的標(biāo)桿”；他是我們每一個(gè)中國(guó)人，“氣節(jié)的楷?！?。
大圖模式 在我們此后的歷史上，就涌現(xiàn)出一大批錚錚鐵骨“寧死不屈”的士大夫文人，這是我們中華民族的一大幸事；換一個(gè)角度，在明朝的皇帝們看來(lái)似乎就算不得什么幸事了，發(fā)生在明神宗年間的“國(guó)本之爭(zhēng)”，便是一個(gè)極好的例證。
三皇子朱常洵，頗得神宗寵愛(ài)，于是便想立他為太子；可大臣們不干了，明明有長(zhǎng)子朱常洛，偏去立三子，是有違“立嫡立長(zhǎng)”的祖制的。明神宗與群臣的態(tài)度都很堅(jiān)定，勢(shì)如水火，大臣們被殺了一波又一波，發(fā)配一波又一波，彼此爭(zhēng)論長(zhǎng)達(dá)十五年之久。
最后看似是以皇帝退了一步，立了長(zhǎng)子朱常洛做太子而落下帷幕；事實(shí)上三子朱常洵卻分得了老皇帝更多的“家產(chǎn)”，以至于在光宗朝很快就出現(xiàn)了財(cái)政危機(jī)，就是明朝最后的亡國(guó)，似乎也脫不開(kāi)干系呢。
這個(gè)事件所反映出的皇帝與大臣們的關(guān)系，其實(shí)是細(xì)思極恐的。這種形勢(shì)的出現(xiàn)似乎要追溯到“土木堡之變”的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的國(guó)家再次遭遇蒙元的軍事威脅，士大夫文人的愛(ài)國(guó)熱情被迅速點(diǎn)燃，“國(guó)本之爭(zhēng)”不過(guò)是士大夫文人集團(tuán)與皇帝之間的沖突矛盾不斷升級(jí)的結(jié)果。
于是，在皇帝與大臣們之間建立起一個(gè)緩沖地帶來(lái)，對(duì)于明朝的皇帝們來(lái)講便尤為重要了。這個(gè)緩沖地帶，自然也就是由宦官掌控的東廠了。正如我們所看到的，越到明王朝的后期，皇帝與大臣們的矛盾越激烈，皇帝便越對(duì)東廠的倚重越甚，便是出于這個(gè)原因了。
大圖模式 明朝宦官勢(shì)力的萌發(fā)
大明朝初建的時(shí)候，有鑒于漢唐晚期的宦官之禍，朱元璋對(duì)其還是十分忌憚的。所以，立國(guó)之初就對(duì)其設(shè)置了各種限制：比如控制宦官整體人數(shù)在百人左右；授予品級(jí)不得超過(guò)四品；不許兼任外臣文武官職；不許穿朝服；朝中諸司的官員也不能跟宦官來(lái)；甚至還專(zhuān)門(mén)立了一個(gè)牌子，寫(xiě)上“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，預(yù)者斬”的旨意。這時(shí)候的宦官，其實(shí)還普通的雜役沒(méi)有什么區(qū)別。
但到朱元璋晚年的時(shí)候，便開(kāi)始任用宦官來(lái)參與部分政務(wù)了，如稅務(wù)、茶馬貿(mào)易等。
朱棣是依賴(lài)宦官的通風(fēng)報(bào)信起兵成事的，當(dāng)初他之所以敢孤注一擲，長(zhǎng)驅(qū)金陵，就是因?yàn)樗麖幕鹿倌抢锏玫酱_切的情報(bào)，知道南京空虛。在這期間，有的宦官還加入到他的軍隊(duì)里，多有戰(zhàn)功。所以到他當(dāng)政以后，對(duì)宦官就很信賴(lài)，還用他們?nèi)コ鍪埂⒈O(jiān)軍、分鎮(zhèn)等。
朱棣還打破了朱元璋不許太監(jiān)識(shí)字的規(guī)定，專(zhuān)門(mén)派人教太監(jiān)們讀書(shū)識(shí)字，宣德時(shí)還專(zhuān)門(mén)設(shè)置內(nèi)書(shū)堂，請(qǐng)通曉經(jīng)史的大學(xué)士陳山擔(dān)任教師，還以此作為以后的定制。或許也是這一舉措，為大明朝培養(yǎng)了不少忠君愛(ài)國(guó)的宦官，比如在被北京城破以后，與崇禎一起吊死在煤山的王承恩，便是其中最典型的代表。
大圖模式 明朝宦官勢(shì)力的崛起
明朝宦官勢(shì)力的崛起，從表象上看似乎是始于王振，烈于劉瑾，極于魏忠賢。如果從政治層面的根源上看的話，則是與東廠的設(shè)立有著莫大關(guān)系的。
朱棣繼位之初，曾鼓勵(lì)告密，于是就有不少人乘機(jī)挾私報(bào)復(fù)、誣陷好人，連起初最得皇帝信賴(lài)的錦衣衛(wèi)也難免被裹挾其中，多有劣跡。有鑒于此，在永樂(lè)十八年，明成祖又設(shè)立了東廠。
這是一個(gè)內(nèi)廷機(jī)構(gòu)，由太監(jiān)掌管，同時(shí)也是明朝最大的偵緝、刑獄機(jī)構(gòu)。除了皇帝以外的任何人都在其偵查范圍之內(nèi)，直接向皇帝匯報(bào)，不受其他任何機(jī)構(gòu)的制約。東廠一經(jīng)設(shè)立，一直到明朝滅亡都不曾被廢。后世的皇帝也設(shè)立過(guò)西廠、內(nèi)行廠，以太監(jiān)為首腦，時(shí)設(shè)時(shí)廢，就不如東廠的影響那么大了。因此，在朱棣以后，錦衣衛(wèi)的地位逐漸被東廠所取代，超越；同時(shí)這也意味著作為東廠首腦的宦官勢(shì)力的崛起。
東廠設(shè)立以后，一方面朝廷大臣們時(shí)刻處在皇帝的監(jiān)視一下，動(dòng)輒獲咎便是尋常事了；另一方面，又從根本上杜絕了包括錦衣衛(wèi)在內(nèi)的任何機(jī)構(gòu)的僭越專(zhuān)權(quán)。
大圖模式 結(jié)語(yǔ)
由上文我們不難發(fā)現(xiàn)，明朝的宦官其實(shí)不過(guò)是皇帝用來(lái)監(jiān)視、控制大臣們的工具而已。即便是臭名昭著的魏忠賢，似乎近來(lái)也頗有些人替他洗白，說(shuō)他不過(guò)是做了熹宗搜刮錢(qián)財(cái)、打擊東林黨的工具而已，這種說(shuō)法雖然不太能令人接受，似乎也無(wú)不道理呢。
值得一提的是明朝的宦官也有不少做出過(guò)極大貢獻(xiàn)的，如憲宗朝的汪直，便在數(shù)年間多次粉碎了建州女真、韃靼的入侵；還有我們最著名的“三寶太監(jiān)”鄭和，甚至都為國(guó)際貿(mào)易做出過(guò)巨大貢獻(xiàn)呢。
